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Africa Desk

Diese Rubrik von Helvetica Register vereint die Beiträge für Unternehmen, Investoren und Familien aus ganz Afrika, von Lagos und Accra bis Nairobi, Johannesburg, Kairo und Casablanca, die über die Schweiz Handel treiben, Bankbeziehungen unterhalten, investieren oder Vermögen halten. Sie erläutert, wie Schweizer Handelshäuser, Banken und Gerichte mit afrikanischen Unternehmen zusammenarbeiten, wie Projekte auf dem Kontinent über Schweizer Gesellschaften strukturiert werden und welche Schweizer Regeln dafür gelten.

Die Schweiz und Afrika

Die Schweiz ist einer der wichtigsten Partner Afrikas im Rohstoffhandel und in der Finanzierung. In Genf und Zug sind Handelshäuser ansässig, die afrikanisches Öl, Metalle und Agrarprodukte kaufen, Schweizer Banken finanzieren einen grossen Teil dieses Handels, und Schweizer Raffinerien verarbeiten einen grossen Anteil des Goldes des Kontinents. Zugleich werden Schweizer Gesellschaften zunehmend als neutrale Vertragsparteien bei afrikanischen Infrastruktur-, Energie- und Bergbauprojekten eingesetzt, an denen chinesische, Golf- und europäische Partner beteiligt sind.

Für eine afrikanische Unternehmensgruppe ist die Schweizer Gesellschaft selten das operative Geschäft. Sie ist die Holding-, Handels- oder Vertragsgesellschaft zwischen dem Projekt vor Ort und seinen internationalen Kreditgebern, Abnehmern und Partnern. Das schweizerische Gesellschaftsrecht ist berechenbar, Schweizer Gerichte und Schiedsgerichte werden von allen Seiten akzeptiert, und schweizerisches Recht wird häufig für Abnahme-, Liefer- und Finanzierungsverträge gewählt, selbst wenn keine der Parteien aus der Schweiz stammt.

Was Schweizer Banken und Partner erwarten

Schweizer Banken und Handelshäuser wenden auf afrikanische Geschäfte ihre strengsten Know-your-Customer-Standards an. Rechnen Sie mit Fragen zu jeder wirtschaftlich berechtigten Person, zur Herkunft der Mittel, zu den Abnehmern der Waren und zu politisch exponierten Personen im Aktionariat oder in der Geschäftsleitung. Ein klares Strukturdiagramm, geprüfte Jahresrechnungen und dokumentierte Verträge entscheiden darüber, ob ein Konto eröffnet oder abgelehnt wird.

Substanz zählt ebenso viel wie Papiere. Eine Schweizer Gesellschaft mit einem echten Büro, qualifizierten Verwaltungsräten und in der Schweiz gefassten Entscheiden wird von Banken und Steuerbehörden als schweizerisch behandelt, eine Briefkastengesellschaft nicht. Sanktionen, Exportkontrollen und die schweizerischen Sorgfaltspflichten für Konfliktmineralien und Gold müssen von Anfang an in das Handelsmodell eingebaut werden.

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