China, Afrika und die Schweiz: weshalb afrikanische Projekte eine neutrale Schweizer Ebene brauchen
Der Handel zwischen China und Afrika erreichte 2025 rund USD 348 Mrd. und im ersten Halbjahr 2026 rund USD 204 Mrd. Gleichzeitig sind die staatlichen chinesischen Kredite an Afrika auf den tiefsten Stand seit zwei Jahrzehnten gesunken, und Grossprojekte werden heute über Vorauszahlungen, Abnahmeverträge, Exportkreditversicherungen und private Kreditgeber finanziert. Diese Finanzierungsformen brauchen eine Vertragsgesellschaft, die Banken, Versicherer und Gegenparteien auf allen Seiten akzeptieren, und häufig ist es eine Schweizer Gesellschaft, die diese Anforderung erfüllt.
Die Handelsachse
Der bilaterale Warenhandel zwischen China und Afrika stieg von USD 295,6 Mrd. im Jahr 2024 auf rund USD 348 Mrd. im Jahr 2025 und wuchs im ersten Halbjahr 2026 um 24 Prozent. Rund drei Viertel der chinesischen Exporte nach Afrika sind Investitions- und Vorleistungsgüter: Maschinen, elektrische Ausrüstung, Fahrzeuge und Schiffe. Afrika liefert Rohöl, Kupfer, Kobalt, Eisenerz und Bauxit.
Seit dem 1. Mai 2026 geniessen alle 53 afrikanischen Staaten, mit denen China diplomatische Beziehungen unterhält, zollfreien Zugang zum chinesischen Markt. Die chinesischen Importe aus Afrika stiegen im Mai und Juni 2026 um 23,5 Prozent. Für die zwanzig Staaten, die nicht zu den am wenigsten entwickelten Ländern zählen, wird die Präferenz zunächst befristet gewährt; mehrjährige Lieferverträge mit Abnehmern in diesen Staaten brauchen deshalb eine Preisanpassungsklausel für den Fall, dass sie entfällt.
Die Finanzierung hat sich verlagert
2024 liehen die Export-Import Bank of China und die China Development Bank afrikanischen Kreditnehmern zusammen nur USD 2,1 Mrd., der tiefste Wert seit 2005. Im gleichen Zeitraum wuchsen die Bauverträge chinesischer Unternehmen in Afrika im Rahmen der Belt and Road Initiative weiter und erreichten 2025 USD 61,2 Mrd., angeführt von Nigeria mit USD 24,6 Mrd. und der Republik Kongo mit USD 23,1 Mrd.
Die Lücke zwischen schrumpfenden Staatskrediten und wachsendem Projektvolumen füllen Vorauszahlungsvereinbarungen, Abnahmeverträge, Exportkreditversicherungen und private Kreditgeber. Jedes dieser Instrumente erfordert eine Gegenpartei, deren Recht, Gerichte und Eigentumsverhältnisse die Finanzierer beurteilen können, und hier kommt eine Schweizer Gesellschaft ins Spiel.
Die Projektpipeline
Die folgenden Projekte veranschaulichen die Grössenordnung dessen, was im Gang ist.
- Bergbau und Verarbeitung: Das Eisenerzprojekt Simandou in Guinea nahm im November 2025 den Betrieb auf, die erste Lieferung nach China folgte im Januar 2026. Die Republik Guinea hält an jedem Abbaublock 15 Prozent, und die Bahn- und Hafeninfrastruktur gehört der gemeinsamen Compagnie du TransGuinéen, an der SimFer und das Winning Consortium Simandou je 42,5 Prozent und Guinea 15 Prozent halten. KoBold Metals entwickelt das Kupferprojekt Mingomba in Sambia für rund USD 2,3 Mrd., und Chalco baut in Guinea eine Aluminiumoxid-Raffinerie für rund USD 1 Mrd. Guinea strebt bis 2030 sechs Raffinerien an und will den Export von unverarbeitetem Bauxit beenden.
- Energie: Mozambique LNG nahm die Arbeiten am 29. Januar 2026 vollständig wieder auf; der Baufortschritt liegt bei rund 40 Prozent, das erste LNG wird 2029 erwartet. Dangote erweitert seine nigerianische Raffinerie für USD 14,3 Mrd. auf 1,4 Mio. Barrel pro Tag. Das Wasserkraftwerk Julius Nyerere in Tansania mit 2’115 MW wurde im August 2026 eingeweiht. In Afrika werden 2026 rund 17 GW neue Solarkapazität erwartet, und Südafrika steuert auf 4’123 MW aus unabhängigen Stromproduzenten zu.
- Korridore: Der Lobito-Korridor erhielt Ende 2025 ein Paket von USD 753 Mio., darunter ein Darlehen der US International Development Finance Corporation über USD 553 Mio.; 2026 folgten rund USD 1,3 Mrd. von der Africa Finance Corporation und der Afrikanischen Entwicklungsbank. CCECC investiert im Rahmen einer dreissigjährigen Konzession USD 1,4 Mrd. in die Sanierung der TAZARA-Bahn, und DP World hat bis 2029 Hafeninvestitionen in Afrika von USD 3 Mrd. angekündigt.
Warum eine Schweizer Zwischenebene
Eine rein chinesische oder Hongkonger Gesellschaft stösst bei europäischen Banken, Exportkreditagenturen, Rückversicherern und öffentlichen Auftraggebern in Afrika zunehmend auf Widerstand. Die US-amerikanische Affiliates Rule, die ab dem 10. November 2026 wieder gilt, verstärkt diesen Druck, weil sie Exportbeschränkungen auf Unternehmen ausdehnt, die zu 50 Prozent oder mehr im Eigentum gelisteter Einheiten stehen. Eine Schweizer Zwischengesellschaft begegnet diesen Bedenken, ohne die darüberliegende chinesische Gruppenstruktur zu verändern: Das Schweizer Recht ist den Finanzierern vertraut, Schweizer Gerichte und Schiedsgerichte werden von beiden Seiten akzeptiert, und die Schweiz verfügt über ein Netz von Steuer- und Investitionsschutzabkommen mit afrikanischen Staaten.
Die Einzelheiten sind in den Beiträgen über die Schweizer Gesellschaften hinter einem afrikanischen Projekt, die Wahl zwischen Zug und Genf, die Abkommen der Schweiz mit afrikanischen Staaten und die US-Sanktionen und die Affiliates Rule dargestellt.
Was die einzelnen Sektoren rechtlich verlangen
Anlagenbau und Infrastruktur erfordern Konsortialverträge, EPC-Verträge, ein Nachtrags- und Claim-Management, eine Struktur von Bonds und Garantien sowie eine klare Trennung zwischen der Lieferung der Ausrüstung und den Bauleistungen. Ob Lieferung und Bauleistungen in zwei getrennten Vertragsgesellschaften angesiedelt werden, entscheidet darüber, ob Exportkreditagenturen die Lieferung versichern können und wie sie exportkontrollrechtlich behandelt wird.
Energieprojekte erfordern zusätzlich Abnahmeverträge für Strom oder Gas, das Konzessions- und Bewilligungsrecht des Gaststaates sowie Stabilisierungsklauseln. Das Rohstoffgeschäft erfordert Abnahme- und Vorauszahlungsverträge, Sicherheiten an schwimmender und eingelagerter Ware, Vorbehalte für Exportquoten und Preisanpassungsmechanismen. Der Beitrag über Verträge mit afrikanischen Staaten erläutert die Klauseln, die die aktuelle afrikanische Gesetzgebung notwendig macht.
Wie Ressos Legal hilft
Ich berate chinesische, asiatische und afrikanische Unternehmensgruppen bei der Einbindung einer Schweizer Gesellschaft in ihre afrikanischen Projekte: bei der Wahl von Struktur und Kanton, der Gründung der Gesellschaften, den Liefer-, Konsortial-, Lizenz- und Vorauszahlungsverträgen sowie bei der Prüfung von Sanktionen und Exportkontrolle. Ich war über 15 Jahre in Hongkong und Singapur tätig und arbeite mit Ihren Anwälten im Heimatland zusammen. Kontaktieren Sie mich für ein erstes Gespräch.
Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.