Die Niederlassungsbewilligung (Ausweis C): dauerhafter Aufenthalt in der Schweiz

Für viele Familien, die seit einigen Jahren in der Schweiz leben, ist die Niederlassungsbewilligung (Ausweis C) der Schritt, der einen verlängerbaren Aufenthalt zu einem dauerhaften Zuhause macht. Sie wird unbefristet erteilt und befreit ihren Inhaber von vielen Bedingungen, die an die Aufenthaltsbewilligung geknüpft sind. Für Staatsangehörige von Ländern ausserhalb der EU und der EFTA richtet sich der Weg dorthin nach dem Ausländer- und Integrationsgesetz (AIG) und nach der kantonalen Praxis.

Der Grundsatz: zehn Jahre Aufenthalt

In der Regel kann einer Person aus einem Nicht-EU/EFTA-Staat die Niederlassungsbewilligung nach mindestens zehn Jahren Aufenthalt in der Schweiz mit einer Kurzaufenthalts- oder Aufenthaltsbewilligung erteilt werden, sofern sie die letzten fünf Jahre ununterbrochen mit einer Aufenthaltsbewilligung (Ausweis B) verbracht hat. Zeiten, die zur Aus- oder Weiterbildung oder mit bestimmten vorläufigen Status in der Schweiz verbracht wurden, werden unter Umständen nur teilweise oder unter besonderen Voraussetzungen angerechnet; die genaue Berechnung sollte deshalb anhand der Bewilligungsgeschichte der gesuchstellenden Person überprüft werden.

Der Ausweis C wird nicht automatisch erteilt, wenn die Frist abgelaufen ist. Die kantonale Migrationsbehörde prüft das Gesuch, und bei Drittstaatsangehörigen wirken auch die Bundesbehörden mit. Für die meisten Gesuchsteller besteht grundsätzlich kein Rechtsanspruch auf die Bewilligung, doch verschaffen einige bilaterale Niederlassungsvereinbarungen den Staatsangehörigen bestimmter Länder eine stärkere Stellung.

Vorzeitige Erteilung nach fünf Jahren

Das Gesetz erlaubt die Erteilung der Niederlassungsbewilligung nach fünf Jahren ununterbrochenen Aufenthalts mit Ausweis B, wenn die gesuchstellende Person gut integriert ist, was in der Praxis höhere Sprachkenntnisse als beim ordentlichen Weg voraussetzt. Zudem hat die Schweiz mit einer Reihe von Staaten Niederlassungsvereinbarungen oder Gegenrechtsregelungen abgeschlossen, deren Staatsangehörige nach fünf Jahren in Frage kommen können. Welche Länder davon profitieren, sollte im Einzelfall geprüft werden.

Integrationskriterien

Das Ausländer- und Integrationsgesetz legt die Kriterien fest, nach denen die Integration beurteilt wird. Dazu gehören die Beachtung der öffentlichen Sicherheit und Ordnung, die Respektierung der Werte der Bundesverfassung, die Sprachkompetenzen sowie die Teilnahme am Wirtschaftsleben oder am Erwerb von Bildung. Gesuchsteller, die Sozialhilfe beziehen, erhebliche Schulden oder Betreibungen haben oder vorbestraft sind, müssen damit rechnen, dass ihr Gesuch abgelehnt oder zurückgestellt wird.

Sprachanforderungen

Für die ordentliche Niederlassungsbewilligung müssen Gesuchsteller in der am Wohnort gesprochenen Landessprache mündliche Kenntnisse auf dem Niveau A2 und schriftliche Kenntnisse auf dem Niveau A1 des Gemeinsamen europäischen Referenzrahmens nachweisen. Für die vorzeitige Erteilung nach fünf Jahren ist das verlangte mündliche Niveau höher. Der Nachweis erfolgt in der Regel durch ein anerkanntes Sprachzertifikat, und die Kantone wenden eigene Listen anerkannter Zertifikate an.

Was sich mit dem Ausweis C ändert

Inhaber einer Niederlassungsbewilligung können weitgehend frei Arbeitgeber und Beruf wechseln, eine selbständige Erwerbstätigkeit aufnehmen und in einen anderen Kanton ziehen, ohne die Bewilligungen, die Inhaber eines Ausweises B benötigen. Sie unterliegen in der Regel nicht mehr der Quellensteuer auf ihrem Lohn, sondern werden stattdessen im ordentlichen Verfahren veranlagt. Die Bewilligung selbst ist unbefristet, doch muss der Ausweis periodisch erneuert werden. Eine Niederlassungsbewilligung kann widerrufen oder durch eine Aufenthaltsbewilligung ersetzt werden, wenn die Integrationskriterien nicht mehr erfüllt sind, und sie erlischt nach längerer Abwesenheit von der Schweiz.

Was sich in der Praxis bewährt

• Eine lückenlose Bewilligungsgeschichte führen, indem Sie Kopien jeder Bewilligung, jeder Verlängerung und jeder Adressänderung aufbewahren, da diese Dokumente die Grundlage für die Berechnung der Aufenthaltsdauer bilden.
• Frühzeitig mit der Sprachvorbereitung beginnen, denn ein anerkanntes Zertifikat auf dem verlangten Niveau ist oft das, was ein ansonsten vollständiges Gesuch verzögert.
• Schulden und Betreibungen prüfen, bevor Sie das Gesuch stellen, da in der Regel ein Betreibungsregisterauszug verlangt wird und offene Angelegenheiten gegen die gesuchstellende Person sprechen können.

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