Trust- und Erbstreitigkeiten in der Schweiz
Streitigkeiten über Trusts und Nachlässe beschränken sich selten auf ein Land. Die Vermögenswerte liegen bei Schweizer Banken, der Trustee sitzt in einem Offshore-Zentrum, die Erben leben auf drei Kontinenten, und das Testament wurde nach einem anderen Recht verfasst. Schweizer Recht und Schweizer Gerichte spielen in vielen dieser Streitigkeiten eine zentrale Rolle – sowohl weil die Vermögenswerte in der Schweiz liegen als auch weil das Schweizer internationale Privatrecht klare Regeln über die Zuständigkeit und das anwendbare Recht enthält.
Ansprüche gegen Trustees
Begünstigte eines Trusts können den Trustee für Pflichtverletzungen haftbar machen, Rechenschaft und Auskunft verlangen und in schweren Fällen seine Abberufung beantragen. Das 9a. Kapitel des Bundesgesetzes über das internationale Privatrecht (IPRG) (Art. 149a ff.) regelt Trust-Streitigkeiten in der Schweiz. Die Trusturkunde kann ein Gericht oder ein Schiedsgericht mit ausschliesslicher Zuständigkeit bezeichnen; tut sie dies nicht, können die Schweizer Gerichte am Sitz des Trusts oder am Wohnsitz des beklagten Trustees zuständig sein. Das auf den Trust anwendbare Recht bestimmt die Rechte der Begünstigten.
Auskünfte von Schweizer Banken
Erben müssen häufig wissen, welche Vermögenswerte der Erblasser bei Schweizer Banken hielt, was vor seinem Tod damit geschah und wer sie erhielt. Nach der Schweizer Rechtsprechung haben die Erben als Universalsukzessoren gegenüber der Bank einen Auskunftsanspruch über die Konten des Erblassers und in gewissen Fällen über Transaktionen kurz vor dessen Tod. Das Bankkundengeheimnis schützt den Erblasser nicht gegenüber seinen eigenen Erben, wie im Beitrag über Art. 47 des Bankengesetzes erläutert. Sind die Vermögenswerte nachrichtenlos geworden, gilt das im Beitrag über nachrichtenlose Vermögenswerte beschriebene Verfahren.
Anfechtung von Testamenten und Erbverträgen
Ein Testament oder Erbvertrag kann für ungültig erklärt werden, wenn der Erblasser nicht verfügungsfähig war, wenn die Verfügung unter dem Einfluss von Irrtum, arglistiger Täuschung oder Drohung errichtet wurde oder wenn ihr Inhalt oder ihre Form rechtswidrig ist (Art. 519 und 520 des Zivilgesetzbuches (ZGB)). Die Klage ist innert eines Jahres ab dem Zeitpunkt zu erheben, in dem der Kläger von der Verfügung und vom Ungültigkeitsgrund Kenntnis erhalten hat, in jedem Fall aber innert zehn Jahren seit der Eröffnung der Verfügung (Art. 521 ZGB).
Pflichtteilsansprüche
Untersteht der Nachlass des Erblassers schweizerischem Recht und wurde der Pflichtteil eines Erben verletzt, kann dieser die Herabsetzungsklage erheben (Art. 522 ff. ZGB). Die Klage kann auch bestimmte lebzeitige Zuwendungen erfassen, einschliesslich Übertragungen an Trusts und Stiftungen. Sie verjährt ein Jahr, nachdem der Erbe von der Verletzung Kenntnis erhalten hat, in jedem Fall aber zehn Jahre nach der Eröffnung der Verfügung oder dem Tod (Art. 533 ZGB). Seit 2023 sind die Pflichtteile herabgesetzt, wie im Beitrag über internationale Familien erläutert.
Sicherung von Vermögenswerten
Während ein Streit hängig ist, können Vermögenswerte in der Schweiz durch vorsorgliche Massnahmen oder durch Arrest nach Art. 271 des Bundesgesetzes über Schuldbetreibung und Konkurs (SchKG) gesichert werden, wie im Beitrag über den Arrest erläutert. In Erbsachen können die Behörden zudem die Siegelung des Nachlasses, ein Inventar oder die Erbschaftsverwaltung durch einen amtlichen Erbschaftsverwalter anordnen.
Ausländische Urteile und Schiedsverfahren
Ausländische Entscheidungen über Nachlässe und Trusts werden in der Schweiz nach dem IPRG anerkannt, wenn sie in einem Staat ergangen sind, der einen hinreichenden Bezug zum Nachlass oder Trust aufweist, und Schiedssprüche werden nach dem New Yorker Übereinkommen vollstreckt. Trusturkunden enthalten zunehmend Schiedsklauseln, und ein Schiedsverfahren nach den Swiss Rules mit Sitz in Zürich oder Genf bietet Vertraulichkeit, die Familien in solchen Streitigkeiten schätzen.
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Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.