Zürich als Zentrum des deutschsprachigen Buchdrucks und Verlagswesens

Froschauer und die Druckerpresse der Reformation

Zürichs Stellung in der deutschsprachigen Welt wurde früh durch den Buchdruck geprägt. Die entscheidende Figur war Christoph Froschauer, um 1490 in Kastl bei Altötting in Bayern geboren, der um 1515 als Geselle in die kleine Druckerei von Hans Rüegger nach Zürich kam. Nachdem er 1517 Rüeggers Witwe geheiratet hatte, übernahm er das Geschäft, und zwei Jahre später, 1519, erwarb er das Zürcher Bürgerrecht. Froschauer machte aus der bescheidenen Werkstatt ein bedeutendes Verlagsunternehmen mit vier Pressen, einer Schriftgiesserei, einer Holzschnittwerkstatt, einer Buchbinderei und einer Papiermühle. Unter seinem Namen erschienen mehr als siebenhundert Titel, darunter Bibelausgaben, die Zürcher Bibelübersetzung sowie theologische, historische, medizinische und naturwissenschaftliche Werke. Das «Wurstessen» in seiner Werkstatt während der Fastenzeit 1522, als Froschauer und seine Arbeiter im Beisein Zwinglis das Fastengebot brachen, führte zum offenen Konflikt zwischen dem Reformator und der alten Kirche, der die Zürcher Reformation in Gang setzte. Froschauer druckte auch Johannes Stumpfs reich illustrierte Schweizerchronik von 1547/48 und die Kosmografie des Johannes Honterus. Er starb 1564 an der Pest; Nachfolger wurde sein Neffe Christoph der Jüngere.¹

Die Zürcher Bibel ist auch ein Markstein in der Geschichte der deutschen Sprache in der Schweiz. Das Historische Lexikon der Schweiz beschreibt die Zürcher Bibel von 1524 bis 1526 als Dokument des Übergangs vom Alemannischen zur entstehenden gemeinsamen deutschen Schriftsprache. Obwohl ihre ersten Ausgaben in ihren Formen fast rein alemannisch waren, näherten sie sich ab etwa 1527 allmählich den Konventionen des Frühneuhochdeutschen an.² Die Wahl war ebenso kommerziell wie sprachlich begründet. Ein Drucker, der Bücher über die Grenzen der Eidgenossenschaft hinaus verkaufen wollte, musste eine Sprache verwenden, die Leser in Schwaben, Franken und im Rheinland verstehen konnten. Froschauers Werkstatt nahm damit ein Muster vorweg, das Zürich seither kennzeichnet: Die Stadt produziert für einen deutschsprachigen Markt, der weit grösser ist als sie selbst, und muss daher ein Deutsch schreiben, das in diesem Markt verstanden wird.

Die mit Froschauer beginnende Kette von Institutionen blieb ungebrochen. Sein Geschäft ging durch mehrere Hände und erhielt nach weiteren Besitzerwechseln 1798 den Namen Orell, Füssli & Co. Das Unternehmen führte bereits 1603 den Kupferdruck ein und blühte im 18. Jahrhundert im Verlagswesen und im neuen Zeitungsgeschäft auf. Im 19. Jahrhundert wurde es zum grössten und vielseitigsten Druckunternehmen der Schweiz. Der Wertpapierdruck begann 1827. Nach der Umwandlung in eine Aktiengesellschaft 1890 kamen 1915 der Offsetdruck und 1923 der Tiefdruck hinzu, bevor das Unternehmen 1999 als Holdinggesellschaft neu organisiert wurde.³ Der Schritt in den Wertpapierdruck verband das alte Verlagshaus unmittelbar mit dem Finanzplatz. Orell Füssli druckte 1848 seine erste Banknote, eine Zehn-Gulden-Note, und druckt seit 1914 Noten für die Schweizerische Nationalbank (SNB), beginnend mit den Fünf- und Zwanzigfrankennoten. Später stellte das Unternehmen auch Banknoten für ausländische Staaten her, darunter Anfang der 1920er-Jahre für Ungarn.⁴ Im wörtlichen Sinn ist der Schweizer Franken somit ein Erzeugnis der Zürcher Drucktradition, die auf Froschauer zurückgeht.

Die Aufklärung, die NZZ und die Sprache der Wirtschaftsberichterstattung

Das 18. Jahrhundert machte Zürich zu einem Zentrum der deutschen Literaturdebatte. Johann Jakob Bodmer, der von 1698 bis 1783 lebte, und sein Kollege Johann Jakob Breitinger verteidigten den Wert der Einbildungskraft und der älteren deutschen Literatur gegen die rationalistische Poetik von Johann Christoph Gottsched in Leipzig. Das Historische Lexikon der Schweiz schreibt Bodmer zu, das sprachliche Selbstbewusstsein der Deutschschweizer vertieft zu haben.⁵ Der Streit zwischen Zürich und Leipzig, eine der grossen literarischen Kontroversen der deutschen Aufklärung, verortete Zürich auf der Landkarte der deutschen Literatur als einen Ort, an dem die Standardsprache nicht nur verwendet, sondern auch diskutiert wurde.

Aus diesem Milieu ging die Zeitung hervor, die zum bekanntesten Beitrag der Stadt zur deutschsprachigen Öffentlichkeit werden sollte. Am 12. Januar 1780 gründete Salomon Gessner, Dichter, Maler und Teilhaber des Verlagshauses Orell, Gessner, Füssli & Co., die Zürcher Zeitung. Ihren heutigen Namen, Neue Zürcher Zeitung, erhielt die Zeitung 1821, als Paul Usteri die redaktionelle Verantwortung übernahm. Unter seiner Leitung wurde sie zur Stimme des Liberalismus, für den Bundesstaat und gegen Zensur und Sonderbund. Nach dem Zusammenbruch des «Systems Escher» 1868 gründeten die Zürcher Liberalen die NZZ als Gesellschaft mit breit gestreutem Aktionariat. Das Historische Lexikon der Schweiz führt den Ruf der Zeitung auf ihre Wirtschaftsberichterstattung und vor allem auf ihr Auslandressort zurück, gestützt auf ein seit 1870 aufgebautes weites Korrespondentennetz.⁶

Die NZZ ist aus zwei Gründen für die sprachliche Infrastruktur des Finanzplatzes von Bedeutung. Sie setzte in der Schweiz einen Massstab für geschriebenes Deutsch, der schweizerischen Wortschatz mit einem Stil verband, der in Deutschland und Österreich ohne Weiteres verstanden wird. Seit mehr als zwei Jahrhunderten ist sie zudem das wichtigste Forum, in dem die Schweizer Wirtschaftselite Wirtschaftspolitik, Bankenregulierung und Währungsfragen auf Deutsch erörtert. Ihr Wirtschaftsteil berichtet sehr ausführlich über den Finanzplatz Zürich und wird auch von Entscheidungsträgern nördlich der Grenze gelesen. Wer die Debatten verstehen will, die die schweizerische Finanzmarktregulierung prägen, bevor sie das Bundesblatt erreichen, muss sie auf Deutsch lesen, in den Spalten der NZZ und der anderen Zürcher Zeitungen.

Eine Verlagsstadt für die deutschsprachige Welt

Im 19. und 20. Jahrhundert diente Zürich wiederholt als Zufluchtsort für das deutschsprachige Verlagswesen, wenn Zensur oder Verfolgung dieses in Deutschland unmöglich machten. Im Vormärz, den Jahrzehnten vor den Revolutionen von 1848, erschienen in Zürich und Winterthur politische Schriften, die in den deutschen Staaten nicht gedruckt werden konnten.⁷ Nach 1933 wandten sich vom Nationalsozialismus verfolgte Schriftsteller an Schweizer Verleger. Der bedeutendste unter ihnen war Emil Oprecht, 1895 in Zürich geboren, dessen 1933 gegründeter Europa Verlag politische und zeitgeschichtliche Werke von Emigranten wie Ernst Bloch, Arthur Koestler, Else Lasker-Schüler, Heinrich Mann, Alfred Polgar und Ignazio Silone veröffentlichte. 1938 war Oprecht Mitbegründer der Neuen Schauspiel AG, der Trägerin des Schauspielhauses Zürich, deren Verwaltungsrat er bis zu seinem Tod 1952 präsidierte.⁸ Nach dem Krieg bauten unabhängige literarische Verlage wie Diogenes und Ammann in Zürich Programme für Leser auf, die mehrheitlich in Deutschland und Österreich lebten, obwohl Schweizer Verlagen im Allgemeinen die Mittel fehlten, eigene Vertriebsnetze in Deutschland aufzubauen.⁹

Diese Tradition hinterliess dem Finanzplatz ein dauerhaftes Kapital. Zürich ist es gewohnt, Texte für eine deutschsprachige Leserschaft zu verfassen, die mehrheitlich ausserhalb der Schweiz lebt. Seine Anwaltskanzleien, Banken und Verlage wissen, wie man ein Deutsch schreibt, das in Deutschland und Österreich funktioniert und zugleich dem schweizerischen Recht und Sprachgebrauch treu bleibt. Die juristischen Verlage Zürichs veröffentlichen Kommentare und Zeitschriften, die weit über die Schweizer Grenze hinaus gelesen werden, da die deutschsprachige schweizerische Rechtswissenschaft an den Debatten der deutschsprachigen Rechtswelt zum Gesellschafts-, Vertrags- und internationalen Privatrecht teilnimmt. Die Fähigkeit, für einen grösseren deutschsprachigen Markt zu schreiben, setzt daher ein Handwerk fort, das vor fünf Jahrhunderten in Froschauers Werkstatt begann.

Anmerkungen

1. Historisches Lexikon der Schweiz (HLS), Helmut Meyer, «Froschauer, Christoph», https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/010612/. ↩
2. HLS, «Deutsch», a.a.O. Der Artikel unterscheidet eine östliche Schreiblandschaft mit Zentrum in Zürich und St. Gallen von einer westlichen mit Zentrum in Basel und Bern und datiert die Übernahme neuhochdeutscher Formen durch die Kanzleien ins 17. und 18. Jahrhundert. ↩
3. HLS, Elena Folini, «Orell Füssli», https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/041660/. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts umfasste die Gruppe Wertpapierdruck, Verlag, Buchhandel, Wirtschaftsinformation sowie Atlantic Zeiser, einen Hersteller von digitalen Druck- und Codiersystemen. ↩
4. Orell Füssli, «500 Jahre Orell Füssli: Banknoten», https://ofv500.ch/banknoten/. Nach Angaben des Unternehmens war die sechste Serie von 1976 die erste, die vollständig in der Schweiz hergestellt wurde. ↩
5. HLS, «Deutsch», a.a.O. ↩
6. HLS, Thomas Maissen, «Neue Zürcher Zeitung (NZZ)», französische Fassung, http://www.hls-dhs-dss.ch/textes/f/F48585.php. Gemäss dem Artikel wurde Kaspar Villiger 1988 das erste Verwaltungsratsmitglied von ausserhalb Zürichs. ↩
7. HLS, Markus Bürgi, «Froebel, Julius», https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/013473/: Julius Froebel war von 1840 bis 1847 Mitbegründer und literarischer Leiter des «Literarischen Comptoirs Zürich und Winterthur», wo er in Deutschland verbotene Werke des Vormärz veröffentlichte und das Unternehmen «zum bedeutendsten Exilverlag» machte. ↩
8. HLS, Michael Gautier, «Oprecht, Emil», https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/009535/, der Oprecht als bedeutendsten Schweizer Verleger von Exilautoren bezeichnet. ↩
9. HLS, «Verlage», Version vom 19. März 2015, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/014028/2015-03-19/. Der Artikel vermerkt, dass Ammann die Verlagstätigkeit 2010 einstellte. ↩

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