Fürsorge als Institution: das Hôpital général und die Bourse française

Das Genfer Hôpital général

Die Reform der Fürsorge setzte in beiden Städten früh ein. In Zürich erliess der Rat im Januar 1525 die Almosenordnung, welche die Almosen der Stadt zentralisierte und sie aus dem Vermögen der aufgehobenen Klöster finanzierte (vgl. Kapitel B.II). In Genf beschloss der Generalrat am 14. November 1535, nur wenige Monate nach der Aussetzung der Messe, ein einheitliches Hôpital général zu schaffen. Es wurde am Bourg-de-Four in den Gebäuden der Klarissen eingerichtet, die nach Annecy gezogen waren, an der Stelle des heutigen Palais de Justice. Der Rat stattete es mit dem Vermögen der älteren Spitäler und mit den Gütern von Kirchen, Klöstern und Bruderschaften aus, die früher frommen Zwecken gewidmet gewesen waren. Die Ordonnanzen von 1541 sahen vier Procureurs zur Verwaltung des Spitals und einen Hospitalier zu seiner Führung vor, dazu einen Arzt und einen Chirurgen, die von der Stadt besoldet wurden. Das Spital pflegte Kranke und Arme, diente als Waisenhaus und Altersheim und beherbergte und verpflegte über seine Abteilung Saint-Esprit arme Reisende: Zwischen Oktober 1538 und Oktober 1539 nahm es in dieser Funktion zwischen 90 und 366 Personen pro Jahr auf.¹

Die Parallele zu Zürich ist eng. In beiden Städten übertrug die Reformation kirchliches Vermögen auf eine öffentliche Fürsorgeinstitution unter der Aufsicht des Rates und ersetzte eine Vielzahl wohltätiger Stiftungen durch eine einzige öffentliche Verwaltung. In beiden Städten stammten die Mittel zudem aus eingezogenem Kirchengut, einer einmaligen Ausstattung, die umsichtig verwaltet werden musste, um eine dauernde Leistung zu sichern. Das Zürcher Obmannamt und die Genfer Procureurs standen vor demselben Problem, das jeder Verwalter eines Stiftungsvermögens kennt: wie das Kapital zu erhalten und zugleich der laufende Bedarf zu finanzieren ist.

Die Diakone und die Bourse française

Genf fügte eine zweite Institution hinzu, für die es in Zürich keine Entsprechung gab. Die Bourse française war ein privater Fürsorgefonds für französische Glaubensflüchtlinge, verwaltet von Diakonen aus der Flüchtlingsgemeinde selbst und finanziert durch Schenkungen und Vermächtnisse wohlhabender Flüchtlinge und ihrer Freunde. Jeannine E. Olson, deren Monografie nach wie vor die massgebliche Studie ist, beschreibt ihn als in den 1540er-Jahren institutionalisiert.² Das Musée international de la Réforme datiert seine Gründung auf das Ende der 1540er-Jahre und beschreibt seine Aufgaben: Er zahlte Reisegeld und leistete Hilfe an Flüchtlinge, die in wachsender Zahl eintrafen.³ Ähnliche Fonds wurden ab den 1550er-Jahren für die italienischen und die deutschen Glaubensflüchtlinge errichtet.⁴

Die Bourse française ist für den Finanzhistoriker aus drei Gründen von Interesse. Erstens war sie ein von Treuhändern für bestimmte Begünstigte verwalteter Fonds ausserhalb der unmittelbaren Kontrolle des Staates, finanziert durch privates Kapital und den Spendern sowie der Kirche gegenüber rechenschaftspflichtig. Ihre Diakone führten Rechnung, prüften Gesuchsteller, brachten Waisen in Familien unter und bezahlten mitunter ihr Lehrgeld. Sie war, in bescheidenem Rahmen, eine treuhänderische Institution. Zweitens war sie eine grenzüberschreitende Institution: Zu ihren Spendern gehörten wohlhabende französische Protestanten, die ausserhalb Genfs lebten, während ihre Begünstigten oft in andere Städte weiterzogen oder nach Frankreich zurückkehrten. Drittens war sie eine Institution einer Gemeinschaft von Fremden innerhalb der Stadt, von dieser Gemeinschaft für ihre eigenen Mitglieder geführt. Die hier vorgeschlagene Deutung lautet, dass die Bourse française ein Merkmal des späteren Finanzplatzes Genf vorwegnahm: die enge Verbindung von Finanz, einem Netz von Exilanten und Familien und der grenzüberschreitenden Verwaltung von Geld für Dritte.⁵

Zürich benötigte in den 1540er-Jahren keinen solchen Fonds, weil es keine Glaubensflüchtlinge in Genfer Grössenordnung aufnahm. Als 1555 die Locarner Glaubensflüchtlinge eintrafen, bildeten sie eine eigene Gemeinde und unterstützten ihre Armen durch eigene Kollekten. Ihre Eingliederung in die Zürcher Wirtschaft verlief, bei ihrer geringen Zahl, langsam und umstritten (vgl. Kapitel B.V). Das 1525 geschaffene öffentliche Fürsorgesystem blieb das zentrale Instrument der Zürcher Sozialpolitik – ein System für die eigenen Leute der Stadt.

Anmerkungen

1. Archives d’État de Genève, «L’Hôpital général», https://archives-etat-ge.ch/page_de_base/4-lhopital-general/. ↩
2. Jeannine E. Olson, Calvin and Social Welfare: Deacons and the Bourse française (Selinsgrove, PA: Susquehanna University Press, 1989), Katalogbeschreibung unter https://books.google.com/books/about/Calvin_and_Social_Welfare.html?id=556IUtxWjzcC; vgl. auch die Rezension in Renaissance Quarterly, https://www.cambridge.org/core/journals/renaissance-quarterly/article/abs/jeannine-e-olson-calvin-and-social-welfare-deacons-and-the-bourse-francaise-selinsgrove-pa-susquehanna-university-press-londontoronto-associated-university-presses-1989-341-pp-55/B7BCC00368FA0E9A542FCFB33C760175. ↩
3. Musée international de la Réforme, «La Genève réformée – Informations» (wie oben). ↩
4. Musée international de la Réforme, «La Genève réformée – Informations», https://www.musee-reforme.ch/content/2files/ok-geneve-reformee-informations.pdf: «Dès les années 1550, des institutions analogues furent créées en faveur des réfugiés italiens ou allemands.» ↩
5. Musée international de la Réforme, «La Genève réformée – Informations» (wie oben), zur Unterbringung von Waisen in Familien und zur Bezahlung von Lehrgeld sowie zu den Beiträgen an den Fonds, «provenant de la ville elle-même et de l’étranger». Die ausführlichere Darstellung findet sich in Olsons Studie (wie oben). ↩

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