Krieg, das Washingtoner Abkommen und die Regelung mit Bonn

Der Zweite Weltkrieg band die Schweizer Wirtschaft enger als je zuvor an Deutschland, obwohl die Schweiz für die überseeische Versorgung auf die Alliierten angewiesen blieb. Kapitel F.III beschreibt die Kriegswirtschaft, die Goldkäufe der Schweizerischen Nationalbank (SNB) und die Rolle der Geschäftsbanken im Einzelnen, sodass hier eine kurze Zusammenfassung der deutschen Seite genügt. Das Abkommen vom 9. August 1940 verpflichtete die Schweiz, Deutschland Güter von strategischer Bedeutung zu liefern, und gewährte Deutschland einen Clearingkredit, den das Abkommen vom 18. Juli 1941 bis Ende 1942 auf 850 Millionen Franken erhöhte. Zwischen 1940 und 1945 lieferte die Schweiz Güter im Wert von rund 2,5 Mrd. Franken nach Deutschland, davon 1,4 Mrd. Franken Kriegsmaterial im weiteren Sinn. Zwischen dem 1. Dezember 1939 und dem 30. Juni 1945 tätigten die Nationalbank und die Reichsbank Goldgeschäfte von rund 1,211 Mrd. Franken.¹

Die Zürcher Institutionen standen im Mittelpunkt dieser Beziehung. Die Schweizerische Verrechnungsstelle, die den staatlich gelenkten Zahlungsverkehr mit Deutschland und später die nach dem Krieg gesperrten deutschen Vermögenswerte verwaltete, hatte ihren Sitz in Zürich. Deutsche Unternehmen tarnten ihre Auslandsbeteiligungen über Schweizer Mittelsleute. Die Schätzungen der Unabhängigen Expertenkommission über den Umfang der deutschen Vermögenswerte in der Schweiz bei Kriegsende und über den Anteil, der nie offiziell erfasst wurde, sind in Kapitel F.III dargelegt. Am 16. Februar 1945 sperrte der Bundesrat die deutschen Vermögenswerte in der Schweiz – ein Schritt, der unter dem Druck der alliierten Mission unter Lauchlin Currie erfolgte.

Das Washingtoner Abkommen vom 25. Mai 1946 verpflichtete die Schweiz, den Alliierten 250 Millionen Franken in Gold zu zahlen und die Vermögenswerte der in Deutschland lebenden Deutschen zu liquidieren, wobei die Hälfte des Erlöses an die Alliierten gehen sollte. Im Gegenzug hoben die Alliierten, wie Kapitel F.III im Einzelnen erläutert, ihre schwarzen Listen auf und verzichteten auf weitere Ansprüche im Zusammenhang mit dem von der Nationalbank gekauften Gold.² Die Liquidation verlief langsam und widerwillig, da die Schweizer Behörden sie als Eingriff in das Privateigentum betrachteten. Nach der Gründung der Bundesrepublik Deutschland zog es Bern vor, sich mit Bonn zu einigen. Die diplomatischen Beziehungen zwischen der Schweiz und der Bundesrepublik wurden am 16. März 1951 wieder aufgenommen. Die Abkommen vom 26. August 1952, die 1953 in Kraft traten, gaben die deutschen Vermögenswerte in der Schweiz gegen eine von der Bundesrepublik gezahlte Pauschalsumme frei und regelten die Forderungen aus dem Clearing der Kriegszeit. Nach letzterem Abkommen zahlte die Bundesrepublik der Schweiz 650 Millionen Franken, von denen die Schweiz 200 Millionen Franken in Deutschland wieder anlegen musste.³

Die Regelung von 1952 hat für Zürich eine Bedeutung, die über ihre Summen hinausgeht. Als eines der ersten internationalen Abkommen der jungen Bundesrepublik stellte sie die freie Verfügung der deutschen Eigentümer über ihre Schweizer Vermögenswerte zu einem Zeitpunkt wieder her, als das Londoner Schuldenabkommen von 1953 die deutschen Vorkriegsauslandsschulden regelte, einschliesslich derjenigen gegenüber Schweizer Gläubigern. Zusammen öffneten die beiden Regelungen wieder den Kanal, durch den während eines Jahrhunderts Kapital zwischen Zürich und Deutschland geflossen war. Sie taten dies auf der Grundlage eines pragmatischen Kompromisses zwischen Regierungen, der die vom Krieg aufgeworfenen moralischen Fragen offenliess. Diese Fragen kehrten in den 1990er-Jahren zurück und sind Gegenstand der Kapitel F.III und F.VI. Für die deutsch-schweizerische Finanzbeziehung markierten die frühen 1950er-Jahre jedoch den Beginn von vier Jahrzehnten, in denen das Geschäft über die Politik obsiegte.

Anmerkungen

1. HLS, «Deutschland» (wie oben), Abschnitt zum Zweiten Weltkrieg. Das HLS beziffert den Gewinn der Nationalbank aus diesen Goldgeschäften auf bescheidene 18,4 Millionen Franken. ↩
2. HLS, «Deutschland» (wie oben), Abschnitt zur Zeit nach 1945, der das Washingtoner Abkommen als Abtretung der Hälfte der liquidierten deutschen Vermögenswerte und von 250 Millionen Franken in Gold an die Alliierten zusammenfasst. ↩
3. HLS, «Deutschland» (wie oben), Abschnitt zur Zeit nach 1945. Kapitel F.III erörtert die Umsetzung des Abkommens über die deutschen Vermögenswerte und dessen Überprüfung durch die deutschen Gerichte. ↩

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