Die Zähringer, die Reichsfreiheit und der Aufstieg des Rates

Vögte und Herren: Lenzburg und Zähringen

Geistliche Herrschaften bedurften weltlicher Schutzherren. Die Vögte der Zürcher Kirchen übten in deren Namen die hohe Gerichtsbarkeit aus, die Geistliche nicht ausüben durften, und vertraten sie in weltlichen Angelegenheiten. Ab 976 amteten die Grafen von Lenzburg als Vögte der Stifte.¹ 1098 sprach ein Ausgleich zwischen den Staufern und den Zähringern, zwei der grossen Dynastien, die um das Herzogtum Schwaben stritten, die Reichsvogtei über Zürich den Herzögen von Zähringen zu. Herzog Berchtold II. verzichtete auf seinen Anspruch auf das schwäbische Herzogtum und erhielt als Lehen die Reichsrechte in Zürich zusammen mit der Burg Zähringen, nach der sich die Familie benannte.² Ihre Herrschaft blieb gleichwohl beschränkt, solange die Grafen von Lenzburg-Baden die Vogtei über die Kirchen innehatten. Erst als die Lenzburger Linie 1172 ausstarb, wurden die Zähringer alleinige Stadtherren, eine Stellung, die sie von 1173 bis 1218 innehatten.³

In der Schweizer Geschichte sind die Zähringer vor allem als Städtegründer bekannt, namentlich von Freiburg und Bern.⁴ Ab 1127 führten sie den Titel von Rektoren von Burgund.⁵ Zürich dagegen war eine alte Königsstadt, die sie als Reichsvögte verwalteten. Ihre Herrschaft fiel dennoch in eine Zeit städtischen Wachstums. Berchtold IV., Reichsvogt ab 1173, wird die Gründung des Spitals zum Heiligen Geist zugeschrieben.⁶ Im Lauf des 12. und 13. Jahrhunderts wurde die Stadt mit Befestigungen umgeben, während sich ihr Siedlungsgebiet bis zum Rennweg und zum Kloster Oetenbach am linken Ufer ausdehnte. Zwei in der ersten Hälfte des 13. Jahrhunderts erbaute Brücken verbanden die beiden Stadthälften.⁷ Die Brücken verdienen Beachtung: Der Limmatübergang in Zürich wurde nun durch feste Bauwerke gesichert, die den Markt am rechten Ufer rund um das Grossmünster mit den Quartieren am linken Ufer rund um das Fraumünster und St. Peter verbanden.

Das Aussterben der Zähringer und die Reichsfreiheit (1218)

Herzog Berchtold V., der letzte Zähringer, starb 1218 ohne männliche Erben. König Friedrich II., der staufische Enkel Barbarossas, zog die herzoglichen und die meisten Reichsrechte, die die Zähringer innegehabt hatten, an sich und verhinderte so, dass eine andere Dynastie ihre Macht über deren Erbe festigen konnte.⁸ Für Zürich war die Folge entscheidend. Nachdem die Vogtei über die Stadt und ihre beiden Stifte an die Krone zurückgefallen war, wurde die Stadt mitsamt ihren geistlichen Stiftungen dem Reich unmittelbar unterstellt. Ab 1218 besass Zürich die Reichsunmittelbarkeit, die von späteren Herrschern bis 1512 wiederholt bestätigt wurde.⁹ Im selben Jahr nahm Friedrich II. das Fraumünster unter seinen Schutz.¹⁰

Der Reichsvogt, der nun den König in Zürich vertrat, stammte bezeichnenderweise aus der Bürgerschaft. Das Historische Lexikon der Schweiz hält fest, dass nach 1218 Reichsvögte aus der städtischen Bürgerschaft die Vogtei über die beiden Stifte und über die Stadt ausübten, ein Amt, das im 13. Jahrhundert mit der Leitung des Rates verbunden wurde.¹¹ Die Reichsfreiheit legte mit anderen Worten die Rechte des Königs praktisch in die Hände der führenden Familien der Stadt selbst, da der Monarch fern und von den Angelegenheiten Italiens und des Reiches in Anspruch genommen war. Der spätere Ruf Zürichs als sich selbst regierende Republik hat seine rechtliche Wurzel in diesem Moment. Der letzte Schritt dieses Prozesses folgte viel später: 1400 erwarb die Stadt die Reichsvogtei selbst, zusammen mit der hohen Strafgerichtsbarkeit.¹²

Die Jahrzehnte nach 1218 waren unruhig. Der Kampf zwischen den staufischen Kaisern und dem Papsttum spaltete die Städte des Reiches, und Zürich bildete keine Ausnahme. Das alte Herrschaftszentrum auf dem Lindenhof, die an der Stelle der Pfalz errichtete Burg, wurde im frühen 13. Jahrhundert, lange vor 1271, von den Stadtbewohnern zerstört.¹³ Nie wieder als Herrschaftssitz aufgebaut, wurde der Platz ab dem 15. Jahrhundert zu einer mit Linden bepflanzten öffentlichen Grünanlage, ein Charakter, den er bis heute bewahrt hat.¹⁴ Die Symbolik ist kaum zu übersehen. Der Hügel, auf dem römische Zollbeamte, karolingische Verwalter und salische Kaiser öffentliche Gewalt ausgeübt hatten, wurde im Zeitalter der bürgerlichen Selbstverwaltung zu einem offenen Raum, der der Gemeinschaft gehörte.

Die Entstehung des Rates

Ein Rat ist in Zürich ab 1220 nachweisbar.¹⁵ Im 13. Jahrhundert umfasste er zwölf Mitglieder aus Rittern und Bürgern und amtete im Jahreslauf in drei wechselnden Rotten, dem Fastenrat, dem Sommerrat und dem Herbstrat.¹⁶ Der Wechsel diente einem praktischen Zweck, indem er die Amtslast auf die Mitglieder einer kleinen Elite verteilte. Politisch verhinderte er, dass sich eine einzelne Gruppe festsetzen konnte. Der Rat rekrutierte sich jedoch aus einem engen Kreis. Seine Mitglieder gehörten den Familien ritterlicher Ministerialen an, die ursprünglich im Dienst der Äbtissin oder des Königs standen, sowie reicher Kaufleute, insbesondere jener im Fernhandel, einschliesslich des Seidenhandels, den das Historische Lexikon ab dem 13. Jahrhundert belegt.¹⁷

Dies war das Zürcher Patriziat: eine gemischte Elite ritterlicher und kaufmännischer Familien, verbunden durch Heiraten, Grundbesitz auf der Landschaft, Renten und Kreditbeziehungen, die die Stadt vom frühen 13. Jahrhundert bis zur Zunftrevolution von 1336 regierte. Das Lexikon hält fest, dass der Fernhandel die Anwesenheit jüdischer, lombardischer und südfranzösischer Geldverleiher bedingte, deren Tätigkeit in Zürich Teil der in Kapitel A.IV erzählten Geschichte des Kredits ist.¹⁸ Für den Getreidehandel wurde im späten 13. Jahrhundert am Weinplatz ein Kornhaus eingerichtet, an der Stelle, an der ein Jahrtausend zuvor das römische öffentliche Bad gestanden hatte.¹⁹ Die Elite dieser Zeit brachte auch eines der grossen Denkmäler der mittelalterlichen deutschen Kultur hervor. Der Codex Manesse, die grösste Sammlung mittelhochdeutscher Minnedichtung, wird mit dem Kreis um den Zürcher Patrizier Rüdiger Manesse und seinen Sohn in Verbindung gebracht. Um 1300 in Zürich entstanden, zeugt er vom Reichtum, von der Bildung und vom kulturellen Ehrgeiz der Familien, die die Stadt regierten.²⁰

Der Richtebrief

Das bedeutendste Rechtsdenkmal des patrizischen Rates ist der Richtebrief, die erste Kodifikation der städtischen Gesetze. Das Historische Lexikon beschreibt ihn als um 1250 erstmals abgefasst und als älteste Kodifikation der städtischen Satzungen.²¹ Die moderne kritische Edition, die Daniel Bitterli für die Sammlung Schweizerischer Rechtsquellen erarbeitet hat, unterscheidet mehrere Stufen. Auf eine ursprüngliche Zusammenstellung von etwa 1251 folgten das sogenannte Leonhardbuch von etwa 1298, das vom Stadtschreiber Niklaus Mangold zusammengestellte Niklausbuch von 1304 und das Konradbuch von etwa 1327.²² Die Fassung von 1304, der älteste vollständig erhaltene Text, enthält rund 350 bis 360 Artikel, gegliedert in sechs Bücher. Diese behandeln Totschlag und Gewalt, Fehden und den Stadtfrieden, den Rat und die Gerichte, die Freiheiten der Stadt und ihrer Bürger, Handwerk, Spiel und Verträge sowie die Beziehungen zwischen Geistlichkeit und Bürgern.²³ Die Handschrift von 1304, die im Staatsarchiv des Kantons Zürich aufbewahrt wird, ist mit roten Hervorhebungen von Titeln und Textstellen ausgestattet, was sie in dasselbe Milieu der Zürcher Buchherstellung stellt wie den Codex Manesse.²⁴

Nach Bitterlis Einleitung ging der Richtebrief aus inneren Auseinandersetzungen während des Kampfes zwischen Papst und Kaiser um 1250 hervor und spiegelt die Festigung der Macht des Rates nach dem Sieg der päpstlichen Partei in den inneren Streitigkeiten Zürichs. Ursprünglich ein Gremium von Zeugen bei Rechtsgeschäften, wandelte sich der Rat zum Gesetzgeber und rechtfertigte seine Autorität mit der Notwendigkeit, den Frieden zu wahren.²⁵ Die Satzungen wurden gemeinsam von «dem Rat und den Bürgern» (der rat und die burger) erlassen. Die Bürger bildeten eine durch gegenseitige Friedenspflichten verbundene Rechtsgemeinschaft, in der Friedensbrecher Bussen zahlten und wer nicht zahlte, verbannt wurde, bis er beglichen hatte.²⁶ Ein Artikel des Leonhardbuchs droht jedem, der sich gegen den Rat oder seine Satzungen stellt, eine Busse von zwei Mark an: Der sich sezzet wider dem rate ald ir gesezzede … der git zwo march ze bůsse.²⁷

Eine andere Bestimmung wurde im Rückblick berühmt: das Verbot von Zünften und geschworenen Vereinigungen. Das Leonhardbuch bestimmt, dass niemand eine Zunft oder Gesellschaft bilden noch sich durch Eid binden solle: Das nieman kein zunft noch geselleschaft … noch kein sicherheit mit eiden machen sol.²⁸ Das Verbot brachte die Furcht des patrizischen Rates zum Ausdruck, die Handwerker könnten sich gegen ihn organisieren. Diese Furcht war berechtigt: 1336 stürzte die von Rudolf Brun angeführte Zunftrevolution das patrizische Regiment und führte eine Verfassung ein, in der die Zünfte die Macht mit der Constaffel teilten, der Vereinigung der Ritter, Kaufleute und Rentner. Diese Geschichte mit ihren nachhaltigen Folgen für die politische Ökonomie Zürichs ist Gegenstand von Kapitel A.II.²⁹

Der Richtebrief war auch Wirtschaftsgesetzgebung. Er regelte das Marktverhalten, die Herstellung und den Verkauf von Textilien, den Weinverkauf, Verträge und Kreditpraktiken.³⁰ Seine Existenz zeigt, dass der Zürcher Rat bereits Mitte des 13. Jahrhunderts erkannt hatte, dass wirtschaftlicher Wohlstand eine stabile, öffentliche und schriftliche Rechtsordnung voraussetzte. Die Verbindung eines kodifizierten Stadtrechts mit der bürgerlichen Kontrolle über den Marktfrieden schuf die institutionelle Grundlage, auf die sich Kaufleute verlassen konnten. Aus der Sicht des heutigen Finanzplatzes ist der Richtebrief das erste Dokument, in dem die regierende Schicht Zürichs zugunsten von Einwohnern und Besuchern gleichermassen schriftlich festhielt, nach welchen Regeln Geschäfte beurteilt würden. Der Wert der Rechtssicherheit, der heute so oft als Wettbewerbsvorteil des schweizerischen Finanzmarktrechts angeführt wird, ist hier an seinem mittelalterlichen Ursprung sichtbar.

Anmerkungen

HLS, «Zürich (Gemeinde)» (Andreas Motschi), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/000171/2015-01-25/, mit dem Hinweis, dass die Grafen von Lenzburg ab 976 als Vögte der Stifte amteten. ↩
HLS, «Zähringen, von» (Erwin Eugster), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/019504/2020-06-03/: 1098 erhielt Berchtold II. «die Namen gebende Burg Zähringen sowie die Reichsrechte in Zürich» als Lehen. ↩
HLS, «Zähringen, von» (Erwin Eugster), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/019504/2020-06-03/; HLS, «Zürich (Gemeinde)», https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/000171/2015-01-25/, wonach die Zähringer von 1173 bis 1218 alleinige Stadtherren waren. ↩
HLS, «Zähringen, von» (Erwin Eugster), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/019504/2020-06-03/, das Freiburg und Bern als die wichtigsten Gründungsstädte der Dynastie nennt. ↩
HLS, «Zähringen, von» (Erwin Eugster), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/019504/2020-06-03/. ↩
«Geschichte der Stadt Zürich», Wikipedia (deutsch), https://de.wikipedia.org/wiki/Geschichte_der_Stadt_Z%C3%BCrich. ↩
HLS, «Zürich (Gemeinde)», Abschnitt «Stadtanlage, öffentliche und private Bauten», https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/000171/2015-01-25/: «Mit der Stadterweiterung entstanden auch das Kloster Oetenbach und der Rennweg links der Limmat. Die beiden Stadtteile verbanden zwei in der ersten Hälfte des 13. Jahrhunderts entstandene Brücken.» Das Lexikon hält zudem fest, dass Befestigungen des 13. Jahrhunderts ältere Wehranlagen ersetzten. ↩
HLS, «Zähringen, von» (Erwin Eugster), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/019504/2020-06-03/. ↩
HLS, «Zürich (Gemeinde)», Abschnitt zur politischen Entwicklung (Max Schultheiss), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/000171/2015-01-25/, mit dem Hinweis, dass die Stadt nach 1218 die Reichsunmittelbarkeit behielt und diese wiederholt bestätigt wurde. ↩
HLS, «Fraumünster» (Judith Steinmann), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/011612/2006-11-09/; MünzenWoche, «MenschenGesichter Teil 24», https://muenzenwoche.de/menschengesichter-teil-24-eine-frau-als-herrin-von-zuerich/, wo die Verleihung der Reichsunmittelbarkeit durch Friedrich II. im Jahr 1218 dahin beschrieben wird, dass nur noch der Kaiser der Äbtissin Weisungen erteilen konnte. ↩
HLS, «Reichsvogt» (Waltraud Hörsch), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/026441/: «Reichsvögte aus der städtischen Bürgerschaft [übten] die Vogtei über die beiden Stifte und über die Stadt aus». ↩
HLS, «Reichsvogt» (Waltraud Hörsch), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/026441/, wonach Zürich die Reichsvogtei 1400 erlangte und der Reichsvogt, als die Orte das Amt im 15. Jahrhundert erwarben, zum vorsitzenden oder vollziehenden Beamten des Blutgerichts wurde. ↩
HLS, «Zürich (Gemeinde)» (Max Schultheiss), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/000171/2015-01-25/: «Das alte Herrschaftszentrum auf dem Lindenhof muss im frühen 13. Jahrhundert … von den Stadtbewohnern zerstört worden sein.» ↩
Stadt Zürich, Archäologie, «Lindenhof», https://www.stadt-zuerich.ch/de/stadtleben/stadtportraet/zuerichs-geschichte/archaeologie/stadt/ausgrabungen-bauuntersuchungen/lindenhof.html, mit dem Hinweis, dass der Lindenhof seit dem 15. Jahrhundert eine öffentliche Grünanlage mit Linden ist. ↩
HLS, «Zürich (Gemeinde)» (Max Schultheiss), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/000171/2015-01-25/: «Ein Rat ist in Zürich ab 1220 nachweisbar.» ↩
HLS, «Zürich (Gemeinde)» (Max Schultheiss), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/000171/2015-01-25/: «Die zwölf Mitglieder umfassende Ratsrotte von Rittern und Bürgern teilte sich in einen Fasten-, Sommer- und Herbstrat.» ↩
HLS, «Zürich (Gemeinde)», Abschnitt «Wirtschaft», https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/000171/2015-01-25/: «Im Spätmittelalter blühte in Zürich das ab dem 13. Jh. belegte Seidengewerbe, das im Zentrum von ausgedehnten Handelsbeziehungen stand.» ↩
HLS, «Zürich (Gemeinde)», Abschnitt «Wirtschaft», https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/000171/2015-01-25/: «Der Fernhandel bedingte die Anwesenheit von jüdischen, lombardischen und südfranzösischen Geldverleihern.» ↩
HLS, «Zürich (Gemeinde)», Abschnitt «Wirtschaft», https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/000171/2015-01-25/: «Für den Getreidehandel wurde im späten 13. Jahrhundert das Kornhaus am Weinplatz eingerichtet.» Das römische Bad wird im selben Artikel im Bereich des Weinplatzes verortet. ↩
«Codex Manesse», Wikipedia (deutsch), https://de.wikipedia.org/wiki/Codex_Manesse: «Ihr Grundstock wurde um 1300 in Zürich hergestellt, wahrscheinlich im Zusammenhang mit der Sammeltätigkeit der Zürcher Patrizierfamilie Manesse», mit Hinweis auf Johannes Hadlaubs Lob der von Rüdiger Manesse dem Älteren († 1304) und seinem Sohn Johannes angelegten Sammlung. ↩
HLS, «Zürich (Gemeinde)» (Max Schultheiss), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/000171/2015-01-25/: «Der um 1250 erstmals abgefasste Richtebrief ist die älteste Kodifikation der städtischen Gesetze.» ↩
Daniel Bitterli (Hrsg.), Zürcher Richtebrief, Sammlung Schweizerischer Rechtsquellen, Die Rechtsquellen des Kantons Zürich, Neue Folge, Einleitung, https://www.ssrq-sds-fds.ch/online/ZH_NF_I_1_1/ZH_NF_I_1_1.pdf. ↩
«Richtebrief», Wikipedia (deutsch), https://de.wikipedia.org/wiki/Richtebrief, mit rund 350 Paragrafen in sechs Büchern und einer Zusammenfassung ihres Inhalts; die Edition Bitterli (oben) nennt rund 360 Artikel und bestätigt die Gliederung in sechs Bücher. ↩
«Richtebrief», Wikipedia (deutsch), https://de.wikipedia.org/wiki/Richtebrief. ↩
Daniel Bitterli (Hrsg.), Zürcher Richtebrief, Einleitung, https://www.ssrq-sds-fds.ch/online/ZH_NF_I_1_1/ZH_NF_I_1_1.pdf. ↩
Daniel Bitterli (Hrsg.), Zürcher Richtebrief, Einleitung, https://www.ssrq-sds-fds.ch/online/ZH_NF_I_1_1/ZH_NF_I_1_1.pdf. ↩
Daniel Bitterli (Hrsg.), Zürcher Richtebrief, Leonhardbuch Art. 38, zitiert nach der Online-Edition, https://www.ssrq-sds-fds.ch/online/ZH_NF_I_1_1/ZH_NF_I_1_1.pdf. Die Wiedergabe der Sonderzeichen folgt der Edition, wie sie im Suchauszug erscheint, und kann vom gedruckten Text leicht abweichen. ↩
Daniel Bitterli (Hrsg.), Zürcher Richtebrief, Leonhardbuch Art. 84, https://www.ssrq-sds-fds.ch/online/ZH_NF_I_1_1/ZH_NF_I_1_1.pdf; «Richtebrief», Wikipedia (deutsch), https://de.wikipedia.org/wiki/Richtebrief, mit dem Hinweis, dass Handwerkerzünfte bis 1336 verboten waren. ↩
HLS, «Zürich (Gemeinde)» (Max Schultheiss), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/000171/2015-01-25/, zur «Brun’schen Zunftrevolution» von 1336 und zum ersten Geschworenen Brief, der einen Rat von 26 Mitgliedern schuf, 13 aus der Constaffel und 13 Zunftmeister. ↩
Daniel Bitterli (Hrsg.), Zürcher Richtebrief, Einleitung, https://www.ssrq-sds-fds.ch/online/ZH_NF_I_1_1/ZH_NF_I_1_1.pdf; «Richtebrief», Wikipedia (deutsch), https://de.wikipedia.org/wiki/Richtebrief (fünftes Buch über Handwerk, Spiel und Verträge, einschliesslich Marktordnung, Weinmonopol und Beschränkungen des Geldverleihs). ↩

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