Der Ustertag und die liberale Regeneration

Die Versammlung vom 22. November 1830

Die Julirevolution in Paris gab 1830 das Signal für eine Welle von Verfassungsbewegungen in den Schweizer Kantonen. In Zürich trafen sich am 19. November 1830 mehr als hundert Bürger von der Landschaft in Stäfa und beriefen für drei Tage später eine Volksversammlung nach Uster ein.¹ Am 22. November 1830 versammelten sich rund zehntausend Männer auf dem Zimiker Hügel bei Uster. Das von ihnen verabschiedete Memorial von Uster verlangte eine neue Verfassung, die vor allem auf der Gleichheit von Stadt und Landschaft beruhen sollte.² Hauptredner war der Arzt Johannes Hegetschweiler aus Stäfa, später Mitglied der Regierung. Die zentralen politischen Forderungen lauteten, in den Worten eines Historikers, zuerst Freiheitsrechte und sodann zwei Drittel der Sitze im Grossen Rat für die Landschaft, zu gewähren innert sechs Monaten – ein Programm, das weitgehend verwirklicht wurde.³

Der Ustertag nimmt im politischen Gedächtnis Zürichs einen Platz ein, der mit jenem der Schlacht bei Sempach im nationalen Gedächtnis vergleichbar ist. Als der Kanton 1994 seiner gedachte, zog Bundesrat Kaspar Villiger genau diesen Vergleich und bezeichnete ihn als Durchbruch, der die Erneuerungsfähigkeit der Schweiz gezeigt habe.⁴ Für den Wirtschaftshistoriker ist die Versammlung aus einem zweiten Grund bedeutsam. Die Bewegung vereinte zwei sehr unterschiedliche Gruppen. Die ländliche Elite aus Fabrikanten, Kaufleuten, Ärzten und Juristen wollte politische Rechte und Rechtsgleichheit. Die Heimweber und kleinen Fabrikanten des Oberlandes wollten Lohnschutz und ein Maschinenverbot, vor allem für die soeben aufgestellten mechanischen Webstühle. Der Historiker Kurt Messmer fasst die Kluft in einem Satz zusammen: Die einen wollten Politik, die anderen ihr tägliches Brot.⁵ Das Memorial von Uster enthielt beide Gruppen von Forderungen. Sein politisches Programm wurde innert Monaten umgesetzt. Sein wirtschaftliches Programm lehnte die liberale Regierung ab, die es an die Macht gebracht hatte.

Die Verfassung von 1831

Die Regierung kapitulierte noch vor Ende 1830. Eine Verfassungskommission, der auch der Stäfner Veteran Pfenninger angehörte, bereitete eine neue Verfassung vor, die der Grosse Rat am 10. März 1831 verabschiedete. Am 20. März 1831 nahmen die Stimmberechtigten sie mit 40’503 zu 1’721 Stimmen an, und am 10. April 1831 leisteten die Bürger in den Kirchen des Kantons den Eid darauf.⁶ Die Verfassung legte die Souveränität in die Gesamtheit des Volkes und erklärte alle Bürger vor dem Gesetz und in ihren politischen Rechten für gleich. Neben der Gewährleistung der Pressefreiheit und dem Verbot der Zensur für alle Zeiten gab sie den Bürgern das Recht, ihre Ansichten, Wünsche und Beschwerden vor den Grossen Rat zu bringen.⁷

Drei Bestimmungen waren von unmittelbarer wirtschaftlicher Bedeutung. Artikel 7 erklärte, dass die Freiheit des Handels und der Gewerbe ausdrücklich gewährleistet sei. Artikel 15 sicherte die Unverletzlichkeit des Eigentums. Artikel 16 gewährleistete das Recht, Zehnten und Grundzinsen auf gesetzlichem Weg loszukaufen.⁸ Zusammen schufen diese Artikel in Zürich den rechtlichen Rahmen einer liberalen Marktwirtschaft: freier Zugang zu Gewerbe und Handel, gesichertes Privateigentum und die fortschreitende Befreiung des Bodens von Feudallasten. Dieselbe Verbindung von Garantien sollte auf Bundesebene in den Verfassungen von 1848 und 1874 wiederkehren. Aus der Sicht eines heute auf dem Finanzplatz tätigen Juristen gehört Artikel 7 der Zürcher Verfassung von 1831 zur Ahnenreihe der Wirtschaftsfreiheit, die heute Artikel 27 der Bundesverfassung gewährleistet. Jede Bank, jeder Vermögensverwalter und jeder Treuhänder in Zürich stützt sich auf diese Freiheit, wenn er in den Markt eintritt und innerhalb dieses Marktes beaufsichtigt wird.

Die Verfassung von 1831 führte keine vollständige Demokratie im modernen Sinn ein. Der Grosse Rat verband weiterhin direkte Wahl mit indirekten Elementen. Auch verschwanden die Vermögens- und Zunftstrukturen, die die Vertretung seit 1803 geprägt hatten, nicht auf einen Schlag. Die Wikipedia-Darstellung der Verfassungsgeschichte des Kantons betont beide Punkte: eine Zustimmung von sechsundneunzig Prozent der Abstimmenden und das Fortbestehen konservativer Beschränkungen.⁹ Eine systematische direkte Demokratie mit Volksinitiative und Referendum sowie der Volkswahl der Regierung erhielt Zürich erst mit der Verfassung von 1869, die den Kanton zu einem Vorreiter in der Schweiz machte. Die liberale Verfassung von 1831 war gleichwohl der entscheidende Bruch. Sie schuf, in den Worten der Kantonsregierung, die Grundlagen des modernen Kantons Zürich.¹⁰

Der Usterbrand von 1832

Die wirtschaftlichen Forderungen des Ustertags kehrten zwei Jahre später in gewaltsamer Form wieder. Am 22. November 1832, dem Jahrestag der Versammlung, griff eine Menge von kleinen Fabrikanten und Heimwebern aus dem Zürcher Oberland die mechanische Spinnerei und Weberei Corrodi & Pfister in Oberuster an und brannte sie nieder. Das Historische Lexikon bezeichnet das Ereignis als den bedeutendsten Fall von Maschinenstürmerei in der Schweiz. Die Angreifer hatten 1830 geholfen, die konservative Regierung zu stürzen, doch der neue liberale Grosse Rat hatte ihre Forderung nach einem Verbot der Webmaschinen abgelehnt. In Uster und den umliegenden Bezirken wurden fünfundsiebzig Personen verhaftet. 1833 erhielten die Haupttäter lange Kettenstrafen, wurden aber nach dem Züriputsch von 1839 amnestiert. 1835 erliess der Grosse Rat ein Gesetz zum Schutz des Eigentums.¹¹ Ein Lokalhistoriker hat unter den insgesamt neunundzwanzig wegen der Brandstiftung Verurteilten sieben Männer ausgemacht, die an der Versammlung von 1830 teilgenommen hatten, und hält fest, dass die Fabrik vor ihrer Zerstörung rund einundzwanzig mechanische Webstühle angeschafft hatte.¹²

Der Usterbrand zeigt die Kehrseite der liberalen Ordnung. Die liberale Regierung wandte die beiden Garantien der Verfassung von 1831, die Handelsfreiheit und die Unverletzlichkeit des Eigentums, gegen die Forderungen der Weber an, die ihr zur Macht verholfen hatten. Während die Eigentümer der Fabrik geschützt wurden, überliess man die Heimweber dem Markt. Das Eigentumsschutzgesetz von 1835 war die Antwort des Gesetzgebers auf den Anschlag. Für die Finanzgeschichte des Kantons ist die Episode bedeutsam, weil sie früh und entschieden eine Frage klärte, von der die Sicherheit industrieller Investitionen abhing: ob der Staat die Eigentümer neuer Technik gegen jene schützen würde, deren Lebensgrundlage sie zerstörte. Die unzweideutige Antwort, die Zürich 1832 und 1835 gab, ermutigte in den folgenden Jahrzehnten die Anlage von Kapital in der mechanisierten Produktion. Die sozialen Kosten dieser Entscheidung gehören zur Geschichte der zweiten Jahrhunderthälfte, ebenso wie die spätere Fabrikgesetzgebung, die sie zu mildern suchte.

Die liberalen Reformen der 1830er-Jahre

Die liberale Regierung, die 1831 an die Macht kam, nahm ein Reformprogramm in Recht, Bildung und öffentlichen Bauten in Angriff, das den Kanton innert eines Jahrzehnts umgestaltete. Ihre führende Gestalt war der 1799 geborene Jurist Friedrich Ludwig Keller, der seit 1824 am Politischen Institut in Zürich Zivilrecht lehrte und an der Spitze der Bewegung für eine Rechtsreform stand. Keller wurde 1831 im Alter von einunddreissig Jahren Präsident des neuen Obergerichts und präsidierte 1832 und 1835 den Grossen Rat. Er gab von 1833 bis 1838 die Monatschronik der zürcherischen Rechtspflege heraus und wurde als Schöpfer der Zürcher Justizreform und Begründer der wissenschaftlichen Rechtswissenschaft in der Schweiz bezeichnet.¹³ Sein Biograf in der Küsnachter Ortsgeschichte beschreibt ihn als unbestrittenen Führer der Regeneration nach dem Ustertag, als Mitbegründer der Zeitung Der Republikaner und als Mitglied des Erziehungsrates, dessen Überzeugungskraft die Gründung der Universität sicherte.¹⁴

Die Justizreform hatte für den künftigen Finanzplatz eine Bedeutung, die leicht übersehen wird. Kaufleute und Bankiers brauchen Gerichte, die Handels- und Vermögensstreitigkeiten unabhängig, vorhersehbar und mit veröffentlichter Begründung entscheiden. Kellers Obergericht mit seiner Trennung von der Exekutive und seinen begründeten, in der Monatschronik veröffentlichten Entscheiden führte in Zürich einen Rechtsprechungsstil ein, der die Gelehrsamkeit der deutschen historischen Schule des römischen Rechts mit den praktischen Bedürfnissen eines Handelskantons verband. Die Tradition der Zürcher Gerichte als kompetente und verlässliche Foren für Handelsstreitigkeiten, die später im Handelsgericht des Kantons institutionelle Gestalt annahm, hat eine ihrer Wurzeln in dieser Reform. Sie bereitete auch den Boden für die Kodifikation des Zürcher Privatrechts im Privatrechtlichen Gesetzbuch der 1850er-Jahre, das seinerseits das Schweizerische Zivilgesetzbuch beeinflusste.¹⁵

1833 gründete der Kanton die Universität Zürich, indem er seine bestehenden höheren Bildungsanstalten zu einer einzigen Universität mit vier Fakultäten zusammenfasste: Theologie, Rechtswissenschaft, Medizin und Philosophie. Im ersten Jahr zählte sie 161 Studierende, davon 98 in der Medizin, 26 in der Rechtswissenschaft, 21 in der Philosophie und 16 in der Theologie, sowie 55 Lehrende, 26 Professoren und 29 Privatdozenten. Die Universität bezeichnet sich als die erste in Europa, die von einem demokratischen Staat gegründet wurde. Ihr geistiger Vater, der klassische Philologe Johann Caspar von Orelli, hoffte, eine Zürcher Universität könne dereinst die schweizerische Universität werden.¹⁶ Die juristische Fakultät mit Keller als führender Gestalt bildete die Juristen aus, die die Gerichte, die Verwaltung und später die Banken und Versicherungsgesellschaften des Kantons besetzen sollten. Alfred Escher, die beherrschende Gestalt von Teil D, studierte dort in den 1830er- und 1840er-Jahren Rechtswissenschaft. Seither spielt die Universität ihre Rolle bei der Heranbildung der Zürcher Wirtschaftselite.

Die liberale Regierung beseitigte auch das sichtbarste Symbol der früheren Vorherrschaft der Stadt. Am 30. Januar 1833 beschloss der Grosse Rat, die barocken Befestigungen, die Schanzen, abzutragen, die die Stadt seit dem 17. Jahrhundert umgaben. Als offizielle Gründe wurden ihr militärischer Unwert und die Behinderung von Wachstum und Verkehr, besonders an den Toren, genannt. Weil die Landbevölkerung in den Wällen ein Symbol städtischer Herrschaft sah, wurde ihr Abbruch 1833 und 1834 zu einem eindrücklichen Bild für den politischen Machtverlust der Stadt.¹⁷ Das durch den Abbruch frei gewordene Land ermöglichte die Erweiterung der Stadt in den folgenden Jahrzehnten. Die Bahnhofstrasse, in den 1860er-Jahren entlang des alten Grabens, des Fröschengrabens, angelegt und heute Adresse der Hauptsitze der grössten Banken der Schweiz, ist das bekannteste Ergebnis dieser Erweiterung.¹⁸

Die wirtschaftlichen Einrichtungen des Ancien Régime wurden der neuen Ordnung angepasst. Das Kaufmännische Direktorium, die Körperschaft der Kaufleute, die seit 1662 das Postwesen, die Handelsinfrastruktur und die Interessen des Zürcher Handels verwaltet hatte, beendete 1834 seine Existenz. Seine Aufgaben gingen auf staatliche und private Stellen über. Die Zürcher Handelskammer wurde erst 1873 gegründet, zunächst unter dem Namen Kaufmännische Gesellschaft.¹⁹ Hans Conrad von Muralt, ein Kaufmann, der ab 1829 dem Kaufmännischen Direktorium und von 1835 bis 1849 dem kantonalen Kaufmännischen Rat vorstand, gehörte zu den Gründern der Spinnerei und Maschinenfabrik Neumühle und 1836 der Bank in Zürich. Er war zudem zweimal Bürgermeister des Kantons und 1840 Landammann der Schweiz.²⁰ Die Bank in Zürich, die erste Aktienbank der Stadt, begann 1837 mit der Ausgabe von Banknoten und blieb bis zu ihrer Verbindung mit der Schweizerischen Kreditanstalt 1905 ein unabhängiges Institut.²¹ Ihre Geschichte gehört zusammen mit der Frage der Notenausgabe vor 1907 in Kapitel C.IV.

Der Züriputsch von 1839

Tempo und Richtung der liberalen Reformen riefen eine Gegenbewegung in der Landbevölkerung hervor, die an ihrer Kirche hing und der gebildeten Elite in der Stadt misstraute. Den Anlass bot Anfang 1839 die Berufung des Theologen David Friedrich Strauss, dessen kritisches Leben Jesu die orthodoxen Protestanten empört hatte, auf einen Lehrstuhl an der neuen Universität. Die Liberalen nahmen die Berufung zurück, bevor Strauss sein Amt antrat, doch der Konflikt ging weiter. Am 6. September 1839 zogen rund achttausend Männer von der Landschaft unter der Führung von Bernhard Hirzel, Pfarrer in Pfäffikon, mit landwirtschaftlichem Gerät und Waffen und Choräle singend in Zürich ein. Als auf dem Münsterplatz Schüsse fielen, wurden vierzehn Aufständische sowie Regierungsrat Johannes Hegetschweiler, der Redner des Ustertags, der einen Waffenstillstand zu vermitteln versucht hatte, getötet. Während Mitglieder der Regierung nach Baden flohen, bildete Stadtpräsident Karl Eduard Ziegler einen provisorischen Rat, der den Kanton in konservative Bahnen lenkte. Das deutsche Wort Putsch soll von diesem Ereignis aus in den allgemeinen Sprachgebrauch eingegangen sein.²²

Das konservative Zwischenspiel dauerte bis 1845, als die Liberalen die Herrschaft über den Kanton zurückgewannen.²³ Die konservative Regierung schaffte weder die Verfassung von 1831 noch deren wirtschaftliche Garantien ab und unternahm keinen Versuch, die Zunftprivilegien oder die politische Vorherrschaft der Stadt wiederherzustellen. Als Aufstand um Religion und Bildung liess der Züriputsch die wirtschaftliche Ordnung der Regeneration unangetastet. Keller, der während des Putsches nach Baden geflohen war, lehnte es ab, nach seiner Zurückberufung 1842 wieder ein Amt zu übernehmen, und ging 1844 nach Deutschland.²⁴ Eine jüngere Generation von Liberalen, unter ihnen Alfred Escher, übernahm nach 1845 die Führung und führte Zürich in den Bundesstaat von 1848.

Anmerkungen

1. Kurt Messmer, «Regeneration und Volkstage um 1830», Blog des Schweizerischen Nationalmuseums, 22. November 2018, https://blog.nationalmuseum.ch/2018/11/regeneration-volkstage-um-1830/. ↩
2. Wikipedia (deutsch), «Ustertag», https://de.wikipedia.org/wiki/Ustertag. Der Artikel bezeichnet das Ereignis wegen seiner Wucht, seiner klaren Ziele und der Schnelligkeit seiner Folgen als Revolution; die in der vorangehenden Anmerkung zitierte Darstellung des Nationalmuseums nennt rund 12’000 Teilnehmer. ↩
3. Messmer, «Regeneration und Volkstage um 1830» (vgl. oben). ↩
4. Wikipedia (deutsch), «Ustertag» (vgl. oben). ↩
5. Messmer, «Regeneration und Volkstage um 1830» (vgl. oben). ↩
6. Kanton Zürich, Medienmitteilung «Vor 175 Jahren: Totale Erneuerung des Kantons Zürich», April 2006, https://www.zh.ch/de/news-uebersicht/medienmitteilungen/2006/04/082erneuerun.html. Die Mitteilung bezeichnet die Verfassung als Eintritt des Kantons in die Moderne und hält fest, dass die Aufkündigung der Gefolgschaft durch Winterthur zur Kapitulation der alten Regierung beitrug. ↩
7. Staatsverfassung für den eidgenössischen Stand Zürich vom 10. März 1831, Art. 1, 3, 5 und 6, wiedergegeben unter https://www.verfassungen.ch/zuerich/verf31.htm. ↩
8. Staatsverfassung für den eidgenössischen Stand Zürich vom 10. März 1831 (vgl. oben), Art. 7, 15 und 16: «Die Freyheit des Handels und der Gewerbe ist ausdrücklich gewährleistet»; «Die Verfassung sichert die Unverletzlichkeit des Eigenthums»; sowie die «Befugniß, Zehnten und Grundzinse auf gesetzlichem Wege loszukaufen». ↩
9. Wikipedia (deutsch), «Verfassung des Kantons Zürich» (vgl. oben), Abschnitt zur Verfassung von 1831. ↩
10. Kanton Zürich, Medienmitteilung «Die kantonale Verwaltung historisch betrachtet» (vgl. oben). ↩
11. HLS, französische Ausgabe, Markus Bürgi und Bruno Schmid, «Incendie d’Uster», Version vom 19. Februar 2013, https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/016530/. ↩
12. Lukas Leuzinger, «Vom Ustertag zum Usterbrand», https://lukasleuzinger.substack.com/p/vom-ustertag-zum-usterbrand. Die dort genannten Zahlen sind zusammen mit dem in der vorangehenden Anmerkung zitierten HLS-Eintrag zu lesen, der fünfundsiebzig Verhaftungen nennt. ↩
13. HLS, «Keller, Friedrich Ludwig», https://hls-dhs-dss.ch/textes/d/D7312.php. Keller ging 1844 nach Deutschland, lehrte in Halle und Berlin und wandte sich später der konservativen preussischen Politik zu. ↩
14. Werner Sautter, «Friedrich Ludwig Keller (1799–1860) zum 100. Todestag», Küsnachter Jahrheft 1961, https://www.ortsgeschichte-kuesnacht.ch/pdf/1961-1966/Kuesnachter-Jahrheft-1961-Friedrich-Ludwig-Keller-1799-1860.pdf. ↩
15. Heinrich Mitteis, «Bluntschli, Johann Caspar», Neue Deutsche Biographie 2 (1955), 337–338, https://www.deutsche-biographie.de/sfz4832.html, der das von Bluntschli entworfene und ab 1853 in Kraft gesetzte Gesetzbuch als Vorläufer von Eugen Hubers Schweizerischem Zivilgesetzbuch bezeichnet und Kellers prägenden Einfluss auf Bluntschli festhält. Kurt Siehr, «Swiss Civil Code (ZGB)», Max Planck Encyclopedia of European Private Law, https://max-eup2012.mpipriv.de/index.php/Swiss_Civil_Code_(ZGB), datiert das Gesetzbuch auf 1853/55. ↩
16. Universität Zürich, «175 Jahre Universität Zürich: Chronologie», https://www.175jahre.uzh.ch/ueber/chronologie.html. ↩
17. Wikipedia (deutsch), «Stadtbefestigung Zürich», https://de.wikipedia.org/wiki/Stadtbefestigung_Z%C3%BCrich, Abschnitt zum Abbruch der Schanzen. ↩
18. Wikipedia (englisch), «Bahnhofstrasse», https://en.wikipedia.org/wiki/Bahnhofstrasse, wonach die Strasse angelegt wurde, nachdem 1864 die Stadtbefestigungen abgebrochen und der Graben vor den Mauern, der Fröschengraben, zugeschüttet worden waren. ↩
19. HLS, Martin Illi, «Kaufleute», Version vom 23.03.2016, https://hls-dhs-dss.ch/articles/016380/2016-03-23/ («In Zürich wurde 1662 das Kaufmännische Direktorium gegründet (1834 aufgelöst)»), der auch Strassen, Brücken und das Postwesen zu den Aufgaben solcher Kaufmannskörperschaften zählt. Zürcher Handelskammer, «Die Zürcher Handelskammer», https://www.zhk.ch/de/ueber-uns/die-zuercher-handelskammer.html, wonach sie 1873 als Kaufmännische Gesellschaft gegründet und 1919 in Zürcher Handelskammer umbenannt wurde. Auch Marcel Grossmanns Dissertation Das kaufmännische Direktorium in Zürich 1662–1834 nimmt 1834 als Enddatum der Institution an. ↩
20. HLS, Susanne Peter-Kubli, «Muralt, Hans Conrad von», http://www.hls-dhs-dss.ch/textes/d/D7317.php. ↩
21. Kampmann, «Die Zürcher und ihr Geld, Teil 2» (vgl. oben), zur ersten Ausgabe von Banknoten 1837; Wikipedia (englisch), «Bank in Zürich», https://en.wikipedia.org/wiki/Bank_in_Z%C3%BCrich, zur Gründung 1836 und zur Vereinbarung mit der Schweizerischen Kreditanstalt vom 14. Januar 1905. ↩
22. Alexander Rechsteiner, «Züriputsch», Blog des Schweizerischen Nationalmuseums, September 2017, https://blog.nationalmuseum.ch/en/2017/09/zueriputsch-en/. ↩
23. Chronik Bäretswil, «Geschichte des Kantons Zürich», https://chronik-baeretswil.ch/geschichte-kanton-zuerich/. ↩
24. Sautter, «Friedrich Ludwig Keller» (vgl. oben). ↩

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