Die Mediation: der wiederhergestellte Kanton

Die Mediationsakte und die Liquidation des helvetischen Staates

Die Mediationsakte vom 19. Februar 1803, die Napoleon Bonaparte mit der von ihm nach Paris einberufenen helvetischen Consulta ausarbeitete, diente vom 10. März 1803 bis zum 29. Dezember 1813 als Grundgesetz der Schweiz. Sie schuf einen Staatenbund von neunzehn gleichberechtigten Kantonen mit einer jährlichen Tagsatzung, deren Abgeordnete nach kantonalen Instruktionen stimmten, und einem Landammann der Schweiz an der Spitze der Bundesbehörde. Ehemalige Untertanengebiete wie der Aargau, der Thurgau und die Waadt wurden gleichrangige Kantone, sodass die zentrale Errungenschaft von 1798, das Ende des Verhältnisses zwischen herrschenden und untertänigen Gebieten, den Sturz des Einheitsstaates überdauerte. Die französischen Truppen zogen bis Februar 1804 ab, doch die Schweiz blieb durch ein Defensivbündnis, durch eine Militärkapitulation, die Napoleons Armeen Soldaten lieferte, und durch die Pflicht zum Bezug französischen Salzes an Frankreich gebunden.¹ Der Zürcher Staatsmann Hans von Reinhard nahm an der Consulta teil, unterzeichnete die Mediationsakte und erwirkte Gebietsgewinne für seinen Kanton.²

Die Akte enthielt Bestimmungen von unmittelbarer finanzieller Bedeutung. Der Bundesteil gewährleistete, dass die Schweizer Münzen einen einheitlichen, von der Tagsatzung festzulegenden Feingehalt haben sollten, und erlaubte den Bürgern, sich in einem anderen Kanton niederzulassen und dort ihr Gewerbe frei auszuüben. Er hob zudem die alten Transitrechte auf und gewährleistete den freien Verkehr von Lebensmitteln, Vieh und Waren ohne Binnenzölle, während die Grenzzölle unter Vorbehalt der Genehmigung durch die Tagsatzung den Grenzkantonen überlassen blieben. Die Schlussbestimmungen gaben den Klöstern ihr Vermögen zurück, übertrugen die Verwaltung der Nationalgüter den Kantonen und sahen die Tilgung der helvetischen Nationalschuld aus kantonalen Vermögenswerten vor. Ein allfälliger Überschuss sollte anteilsmässig verteilt werden, und das verbleibende bewegliche und unbewegliche Vermögen fiel an die Kantone zurück. Eine fünfköpfige Kommission sollte den Bedarf der Gemeinden ermitteln und die Liquidation innert fester Fristen durchführen.³

Für Zürich warf die Liquidation eine Frage auf, die sich unter dem Ancien Régime nie gestellt hatte: Welche Vermögenswerte gehörten dem Kanton und welche der Stadt? Vor 1798 waren beide identisch gewesen, denn die Stadt war der Staat. Die Ausscheidung von 1803 trennte sie. Der Kanton erhielt die meisten Kommissionen und Ämter der alten Regierung, während die Stadt Zürich bestimmte Einrichtungen wie das Kornamt und die Forstverwaltung behielt.⁴ Die Teilung von 1803 ist der Ursprung der getrennten öffentlichen Finanzen von Kanton und Stadt Zürich, die in der Doppelstruktur kantonaler und städtischer Haushalte und später kantonaler und städtischer Institutionen fortlebt, die Zürich bis heute kennzeichnet. In der Sprache des modernen Gesellschaftsrechts wurde die alte Republik in zwei Einheiten aufgespalten, und ein guter Teil der politischen Auseinandersetzungen der folgenden Jahrzehnte drehte sich um die Bedingungen dieser Abspaltung.

Eine Verfassung der Eigentümer

Napoleon erliess die neue Verfassung des Kantons am 19. Februar 1803. Sie schuf erstmals eine Legislative, eine Regierung und eine Verwaltung des Kantons, die von den Institutionen der Stadt getrennt waren.⁵ Die politischen Rechte waren jedoch an das Vermögen gebunden. Stimmberechtigt war, wer ein Vermögen von mindestens 500 Franken besass, wirtschaftlich unabhängig und militärtauglich sowie dreissig Jahre alt oder verheiratet war. Das Staatsarchiv schätzt, dass dadurch etwa die Hälfte der männlichen Bevölkerung der Landschaft von der politischen Mitwirkung ausgeschlossen war.⁶ Der Grosse Rat zählte 195 Mitglieder, die in einem System von fünfundsechzig Wahlzünften gewählt wurden, dreizehn für die Stadt und zweiundfünfzig für die Landschaft. Die Wählbarkeit in den Rat setzte je nach Wahlart ein Vermögen von 5’000 bis 20’000 Franken voraus. Die Regelung verschaffte der Stadt mit etwa elftausend Einwohnern 75 Sitze, gegenüber 120 für eine Landbevölkerung von rund 182’000.⁷

Die Zensusverfassung von 1803 brachte einen Grundsatz zum Ausdruck, der das politische Denken der besitzenden Schichten in Zürich ein halbes Jahrhundert lang beherrschen sollte: Die politische Mitwirkung sollte dem wirtschaftlichen Einsatz entsprechen. Sie stellte das Übergewicht der Stadt in neuer Form wieder her, indem sie das rechtliche Privileg des Stadtbürgers durch den Vermögensnachweis des Eigentümers ersetzte. Da sich das Vermögen des Kantons in der Stadt und in den Seegemeinden konzentrierte, ergab sich eine Regierung von Kaufleuten, Rentiers und wohlhabenden ländlichen Unternehmern. Dem Grossen Rat der Mediationszeit gehörten Männer wie der Architekt und Industrielle Hans Caspar Escher an, der ihm bis 1830 angehörte.⁸

Der Bockenkrieg von 1804

Die neue Kantonsregierung sah sich bald mit der ungelösten Frage der Feudallasten konfrontiert. Die Landschaft am See nahm einer Reihe von Massnahmen der wiederhergestellten Obrigkeit übel: Einschränkungen der Gemeindefreiheiten, die Wahl der Pfarrer und Lehrer durch den Kleinen Rat, Beschränkungen der Gewerbefreiheit und vor allem ein Gesetz über den Loskauf der Zehnten, das höhere Preise festsetzte als in anderen Kantonen. Den Funken lieferte ein am 4. Dezember 1803 verfügter Huldigungseid, mit dem die Bürger Treue zur Verfassung und zu allen gegenwärtigen und künftigen Gesetzen schwören sollten. Siebenundvierzig der 192 Gemeinden verweigerten ihn.⁹ In Wädenswil versammelten sich am 16. März 1804 rund zweitausend Menschen zur Vereidigung und verweigerten den Eid unter Geschrei, sodass die eidgenössischen Vertreter eilends abreisen mussten. Am 24. März wurde das leerstehende Schloss Wädenswil, der Sitz des früheren Landvogts, in Brand gesteckt.¹⁰

Rund sechshundert Mann vom linken Seeufer und aus dem Knonauer Amt zogen unter der Führung von Hans Jakob Willi, einem Schuhmacher aus Horgen, gegen Zürich und schlugen am 28. März 1804 beim Landgut Bocken oberhalb von Horgen die Regierungstruppen unter Oberst Jakob Christoph Ziegler. Der Landammann der Schweiz, Niklaus Rudolf von Wattenwyl, bot Berner und Aargauer Truppen auf, noch bevor Zürich förmlich um Hilfe ersucht hatte. Bis zum 3. April 1804 war der Aufstand bei Affoltern am Albis niedergeschlagen. Die Region wurde besetzt und entwaffnet und hatte Kriegskontributionen zu entrichten, während Willi und zwei weitere Anführer hingerichtet wurden.¹¹ Die beiden anderen hingerichteten Anführer waren Heinrich Häberling und Jakob Schneebeli. Das Gesetz über den Zehntenloskauf selbst wurde unverändert durchgesetzt.¹²

Die finanzielle Bestrafung war schwer und genau bemessen. Wädenswil hatte eine Kontribution von 112’000 Franken zu leisten und Horgen 48’000 Franken, die über Vermögenssteuern und Gemeindeanleihen aufgebracht wurden. Neben den Hinrichtungen verhängten die Gerichte Gefängnisstrafen, eine Strafe von zwanzig Jahren in Ketten, lebenslange Verbannung und die Einstellung der politischen Rechte. Wädenswil selbst verlor sein Stimmrecht und erhielt es erst zwischen 1811 und 1813 schrittweise zurück.¹³ Die Episode wiederholte das Muster von 1795, in einer Hinsicht mit vertauschten Rollen: Die besitzende Regierung der Mediation setzte die Instrumente des Ancien Régime ein, um die Interessen der Inhaber von Feudalabgaben durchzusetzen, die grösstenteils in der Stadt lebten. Der Loskauf der Zehnten und Grundzinsen ging in Zürich entsprechend langsam und auf freiwilliger Grundlage vonstatten, wie in den meisten Teilen der Deutschschweiz. Erst in den 1860er-Jahren wurde in Zürich der endgültige Zwangsloskauf der verbliebenen Grundlasten angeordnet.¹⁴

Für die Geschichte des Finanzplatzes ist der langsame Loskauf der Feudallasten bedeutsamer, als es scheinen mag. Ein Zehnt oder Grundzins war eine Belastung, die auf dem Grundstück haftete und sich nicht ohne Weiteres mit einer Hypothek verbinden liess. Solange der Boden des Kantons mit ewigen Abgaben zugunsten des Staates, der Kirche und städtischer Rentiers belastet war, blieb der ländliche Kredit zersplittert und persönlich. Die schrittweise Umwandlung dieser Abgaben in Geldzahlungen setzte Kapital für ihre früheren Inhaber frei, die es in Wertschriften, Industrieunternehmen und Hypothekardarlehen reinvestierten. Zugleich entstand unbelasteter Boden, der als Sicherheit dienen konnte. Die Hypothekarbanken und Sparkassen des 19. Jahrhunderts und später die 1870 gegründete Zürcher Kantonalbank bauten ihr Geschäft auf dieser gewandelten Eigentumsordnung auf.

Die Kontinentalsperre und die ersten Spinnereien

Die Mediation fiel mit dem tiefgreifendsten Wandel der industriellen Grundlage Zürichs seit dem Aufkommen des Seidenhandels im 16. Jahrhundert zusammen. Seit etwa 1790 hatte englisches maschinengesponnenes Baumwollgarn, billiger und gleichmässiger als handgesponnener Faden, die Heimspinnerei auszuhöhlen begonnen, von der die Zürcher Landschaft lebte.¹⁵ Die erste Antwort kam aus Winterthur. Im Jahr 1800 gründeten sieben Angehörige Winterthurer Familien, darunter Johann Heinrich Sulzer und Johann Heinrich Ziegler, die Hardgesellschaft. Nachdem sie 1801 Land bei Wülflingen an der Töss erworben hatten, errichteten sie 1802 die Spinnerei im Hard, das erste Unternehmen der Schweiz, das mechanische Spinnmaschinen mit Wasserkraft verband.¹⁶ Gestützt auf französisches Kapital, nahm das Unternehmen den Betrieb mit vierundvierzig mechanischen Spinnmaschinen auf, die die Arbeit von rund achttausend Handspinnern verdrängt haben sollen.¹⁷

In der Stadt gründeten Hans Caspar Escher und Salomon von Wyss 1805 in der Neumühle an der Limmat eine Baumwollspinnerei, die zweite erfolgreiche mechanische Spinnerei der Schweiz. Escher hatte eine Ausbildung als Kaufmann und als Architekt bei Friedrich Weinbrenner in Rom erhalten, von Wyss war Bankier. Die Maschinen wurden zunächst nur für den Eigenbedarf gebaut, bis die Werkstatt 1810 Fremdaufträge anzunehmen begann und dies ab 1828 dauerhaft tat.¹⁸ Bis 1829 war Escher Wyss zum grössten Maschinenbauunternehmen der Schweiz geworden, das Textilmaschinen, Dampfschiffe, 1841 eine frühe Turbine und später Dampflokomotiven herstellte.¹⁹

Die von Napoleon am 21. November 1806 verkündete Kontinentalsperre beschleunigte diese Entwicklung. Die Schweiz hatte bereits am 22. Februar 1806 die Einfuhr von Baumwollwaren verboten und am 5. Juli 1806 das Verbot britischer Waren übernommen, liess aber Maschinengarn über dreizehn Zollstellen herein. Der Trianon-Tarif von 1810 erhöhte die Zölle auf Kolonialwaren auf bis zu fünfzig Prozent, während das Dekret von Fontainebleau die öffentliche Verbrennung britischer Waren anordnete. Indem sie die englische Konkurrenz ausschloss, förderte die Sperre paradoxerweise die Mechanisierung der schweizerischen Baumwollspinnerei.²⁰ Die Zahl der Spinnereien stieg rasch. Das Historische Lexikon nennt für Zürich bis 1814 in einem Artikel sechzig, in einem anderen vierundsiebzig Spinnereien, gegenüber je zwanzig bis dreissig in St. Gallen und Appenzell. Von diesen meist kleinen Betrieben überlebten nur die grösseren und besser ausgerüsteten.²¹

Der Glarner Industrielle Caspar Jenny bezeichnete 1930 im Rückblick die Wirkung der Sperre auf die Handbaumwollindustrie als nahezu zerstörerisch und schrieb ihr zu, die Schweizer zum Bau eigener Maschinen gezwungen zu haben, woraus Maschinenbaufirmen wie Escher, Wyss & Co. und Jacob Rieter & Cie. hervorgingen.²² Die Bedeutung dieser Entwicklung für die spätere Finanzgeschichte Zürichs kann kaum überschätzt werden. Die mechanische Spinnerei erforderte Anlagekapital in einem dem Verlagssystem unbekannten Umfang, in Gebäuden, Wasserrechten und Maschinen. Sie schuf einen Bedarf an langfristiger Industriefinanzierung, den die Kaufmannsbankiers alten Schlags, an kurzfristigen Handelskredit gewöhnt, nur teilweise zu decken vermochten. Derselbe Prozess brachte eine neue Schicht industrieller Vermögen hervor, deren Inhaber später Banken für ihre eigenen Bedürfnisse gründen sollten. Die Linie von der Neumühle von 1805 zur Schweizerischen Kreditanstalt von 1856, von der in Teil D die Rede ist, führt durch die Bilanzen dieser Spinnerei- und Maschinenbaufirmen.

Anmerkungen

1. HLS, französische Ausgabe, «Médiation», https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/009798/. Der Artikel beschreibt das Regime als Mischform, weder rein staatenbündisch noch vollständig bundesstaatlich, mit begrenzter Handlungsfähigkeit. ↩
2. Wikipedia (deutsch), «Hans von Reinhard», https://de.wikipedia.org/wiki/Hans_von_Reinhard. Reinhard (1755–1835) war 1807 und 1813 Landammann der Schweiz und vertrat die Schweiz am Wiener Kongress. ↩
3. Axel Tschentscher (Universität Bern), Edition der Mediationsakte (1803), Kapitel XX (Bundesakte und Schlussbestimmungen), https://www.verfassungsgeschichte.ch/CH_1803_Mediationsverfassung_Kapitel_XX_(Bund).pdf, Art. 4–7 der Bundesakte und Art. 1–7 der fiskalischen Bestimmungen. ↩
4. Kanton Zürich, Medienmitteilung «Die kantonale Verwaltung historisch betrachtet», Mai 2008, https://www.zh.ch/de/news-uebersicht/medienmitteilungen/2008/05/115.html. Die Mitteilung hält fest, dass sich die kantonale Verwaltung bis zur Einführung des Direktorialsystems 1849/50, für das Alfred Escher eingetreten war, auf Kommissionen stützte. ↩
5. Staatsarchiv des Kantons Zürich (Hrsg.), Kleine Zürcher Verfassungsgeschichte 1218–2000, S. 39 und 41. ↩
6. Staatsarchiv des Kantons Zürich (Hrsg.), Kleine Zürcher Verfassungsgeschichte 1218–2000, S. 41, wo die Vermögensschwelle von 500 Franken wörtlich zitiert wird. ↩
7. Wikipedia (deutsch), «Verfassung des Kantons Zürich» (vgl. oben), Abschnitt zur Mediationsverfassung; zu den 65 Wahlzünften vgl. auch «Geschichte des Kantons Zürich» (vgl. oben). ↩
8. HLS, «Escher, Hans Caspar», Version vom 7. April 2006, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/019847/2006-04-07/. ↩
9. Wikipedia (deutsch), «Bockenkrieg», https://de.wikipedia.org/wiki/Bockenkrieg, zur Liste der Beschwerden, zum Eidesdekret vom 4. Dezember 1803 und zur Zahl der verweigernden Gemeinden. ↩
10. Baukultur Wädenswil, «Bockenkrieg und Mediation», https://www.baukultur-waedenswil.ch/bockenkrieg-und-mediation.html. Die Seite zitiert Ratsherr Usteris Beschreibung der Zeremonie als «über alle Massen tumultuarisch». ↩
11. HLS, italienische Ausgabe, Peter Ziegler, «Guerra di Bocken», https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/017223/. ↩
12. Wikipedia (deutsch), «Bockenkrieg» (vgl. oben). ↩
13. Baukultur Wädenswil, «Bockenkrieg und Mediation» (vgl. oben). ↩
14. HLS, französische Ausgabe, «Redevances féodales» (vgl. oben), wonach Luzern, Zürich und der Thurgau zwischen 1861 und 1865 den endgültigen Loskauf der verbliebenen Grundzinsen anordneten und das mit dem Zivilgesetzbuch von 1912 eingeführte eidgenössische Grundbuch die letzten mit dem modernen Sachenrecht unvereinbaren Feudallasten beseitigte. ↩
15. HLS, französische Ausgabe, «Coton», https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/013961/, Abschnitt zur Entstehung der mechanischen Spinnerei. ↩
16. HLS, «Spinnerei im Hard», Version vom 20. Februar 2012, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/048184/2012-02-20/. ↩
17. Wikipedia (deutsch), «Spinnerei Hard», https://de.wikipedia.org/wiki/Spinnerei_Hard. Der Artikel verzeichnet auch den Bau von Arbeiterunterkünften mit Schlafsälen, Bäckerei und Wäscherei bis 1817 sowie einer Weberei 1824. ↩
18. Wikipedia (deutsch), «Escher Wyss AG», https://de.wikipedia.org/wiki/Escher_Wyss_AG. Der Artikel berichtet, dass Escher um 1801 im ehemaligen Kloster St. Gallen die erste Spinnmaschine der Schweiz in Betrieb gesehen hatte. ↩
19. HLS, «Escher, Hans Caspar» (vgl. oben). Der Artikel verzeichnet auch, dass Escher 1837 eine Kranken- und Unterstützungskasse für Arbeiter und 1846 eine Sparkasse für sie gründete. ↩
20. HLS, «Kontinentalsperre», Version vom 30. Oktober 2008, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/013928/2008-10-30/. Der Artikel hält auch fest, dass auf das Ende der Sperre 1813 die Krise von 1816/17 folgte, als billige britische Textilien die Märkte des Kontinents überschwemmten. ↩
21. HLS, französische Ausgabe, «Coton» (vgl. oben), mit 74 mechanischen Spinnereien für Zürich im Jahr 1814; HLS, «Kontinentalsperre» (vgl. oben), mit 60 für Zürich und 17 für St. Gallen. ↩
22. Caspar Jenny, «Die schweizerische Baumwollindustrie», Vortrag vom 19. November 1930 vor der volkswirtschaftlichen Gesellschaft Zürich, veröffentlicht im Jahrgang 1930 der Zeitschrift der Schweizerischen Gesellschaft für Volkswirtschaft und Statistik, https://www.sses.swiss/journal/archive/pdf/1930/1930-I-46.pdf. ↩

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