Die Regalien der Äbtissin: Münze, Markt und Zoll

Die Verleihung der Regalien

Um 1045, in der Regierungszeit Heinrichs III., erhielt das Fraumünster das Münz-, Zoll- und Marktrecht.¹ Dies waren Regalien, Rechte, die grundsätzlich dem König zustanden und von anderen nur kraft königlicher Verleihung ausgeübt werden konnten. Das Münzrecht erlaubte dem Inhaber, Geld zu prägen und aus der Differenz zwischen dem Metallwert und dem Nennwert der Münzen Gewinn zu ziehen. Kraft des Marktrechts konnte der Inhaber einen Markt abhalten, dessen Frieden gewährleisten und Abgaben auf Geschäfte erheben, während das Zollrecht ihn berechtigte, Abgaben auf durchgeführte oder zum Verkauf angebotene Waren zu verlangen. Zusammen bildeten sie die rechtliche Infrastruktur eines mittelalterlichen Handelszentrums. In den Worten des Historischen Lexikons der Schweiz illustrieren Münzprägung, Markt- und Zollrecht die Bedeutung von Wirtschaft und Handel in Zürich.²

Die Äbtissin konnte diese Regalien unmittelbar ausüben. Sie konnte die Münzprägung und den Zolleinzug an Bürger verleihen und bestimmte den Münzfuss.³ In der Praxis wurde der Betrieb der Münzstätte an private Unternehmer verpachtet, die das Silber verarbeiteten, die Münzen schlugen und einen Anteil am Gewinn erhielten, während die Äbtissin Inhaberin des Rechts blieb. Diese Trennung zwischen dem Inhaber eines öffentlichen Rechts und den privaten Betreibern, die es zu festgelegten Bedingungen nutzten, ist ein Muster, das in der Geschichte der Zürcher öffentlichen Finanzen immer wiederkehrt.⁴ Es ist auch ein Muster, das dem heutigen Juristen vertraut ist: die Konzession, die Verpachtung eines öffentlichen Monopols, die Auslagerung einer staatlichen Aufgabe an beaufsichtigte private Akteure.

Der unter der Autorität der Äbtissin geprägte Zürcher Pfennig wurde zu einer der wichtigsten Währungen der Region. Seit dem frühen 14. Jahrhundert liess sich die Äbtissin selbst auf den Münzen darstellen, bei einigen Typen als frontale Büste mit Schleier oder Haube und der Umschrift ZVRICH.⁵ Nach dem MoneyMuseum liess sich Äbtissin Elisabeth von Spiegelberg um 1300 auf Brakteaten abbilden.⁶ Ein numismatischer Kommentator hat mit einiger Ironie darauf hingewiesen, dass die Äbtissin genau in dem Moment auf den Münzen zu erscheinen begann, in dem ihre tatsächliche politische Macht schwand, sodass die Bildnisse eine symbolische Funktion erfüllten.⁷ Die Geschichte der Zürcher Münzprägung im Spätmittelalter, einschliesslich des Übergangs der Münzstätte an die Stadt und der Entwicklung der regionalen Münzbündnisse, ist Gegenstand von Kapitel A.IV. Hier genügt der Hinweis, dass das Recht, in Zürich Geld zu schaffen, während mehrerer Jahrhunderte in der Hand einer Frau lag: eine bemerkenswerte Tatsache in der Geschichte des europäischen Finanzwesens, die einen Platz im Selbstverständnis eines Finanzplatzes verdient.

Die Äbtissin als Stadtherrin

Die Rechte des Fraumünsters gingen über die Regalien hinaus. Spätestens 1234 hatte die Äbtissin den Rang einer Reichsfürstin.⁸ Sie setzte den Schultheissen, den obersten Gerichtsbeamten der Stadt, ein, nahm Einfluss auf die Wahl weiterer Amtsträger und übte das Asylrecht aus.⁹ Ursprünglich eine aus der Königsfamilie stammende Laienäbtissin, wurde die Vorsteherin des Klosters seit dem 12. Jahrhundert von den Nonnen selbst gewählt. 1218 nahm König Friedrich II. das Kloster unter seinen Schutz und versprach, es niemals dem Reich zu entfremden.¹⁰ Die einflussreichste der mittelalterlichen Äbtissinnen war Elisabeth von Wetzikon, die von 1270 bis 1298 regierte und unter der das Kloster den Höhepunkt seines Ansehens erreichte.¹¹

Die formelle Herrschaft der Äbtissin über Zürich ist somit urkundlich belegt. Ihr praktischer Gehalt nahm jedoch ab der Mitte des 13. Jahrhunderts stetig ab, als der städtische Rat die laufende Regierung der Stadt übernahm. Der Herausgeber der modernen Edition des Richtebriefs fasst die Lage zusammen: Die Äbtissin behielt die formelle Autorität, verlor aber nach der Mitte des 13. Jahrhunderts die tatsächliche Macht und war gezwungen, den Wünschen des Rates entgegenzukommen.¹² Im 15. Jahrhundert übte die Bürgerschaft zunehmend Einfluss auf die Verwaltung des Klosterguts und die Klosterverwaltung aus.¹³ Der Schlussakt liegt ausserhalb des Zeitraums dieses Kapitels: 1524 übergab die letzte Äbtissin, Katharina von Zimmern, das Kloster mit allen Rechten und Besitzungen der Stadt, die das Fraumünsteramt einrichtete, um dessen Einkünfte für Kirche, Schule und Armenfürsorge zu verwalten.¹⁴

Der Weg der Rechte des Fraumünsters, von der königlichen Ausstattung 853 über die Regalien um 1045 und den Fürstenrang 1234 bis zur allmählichen Vereinnahmung durch die Bürgergemeinde und zur endgültigen Übergabe 1524, ist ein Musterbeispiel dafür, wie öffentliche Rechte im mittelalterlichen Zürich wanderten. Vom König einem geistlichen Herrn verliehene Rechte wurden durch weltliche Beauftragte aus der Stadt ausgeübt, dann zunehmend von der Stadt kontrolliert und schliesslich auf sie übertragen. Zu keinem Zeitpunkt gab es einen revolutionären Bruch, denn die Übertragung vollzog sich durch Verhandlung, Pacht, Kauf und den langsamen Druck der Praxis. Diese Art des institutionellen Wandels – schrittweise, vertraglich und unter Wahrung des formellen Rechtstitels – ist einer der kennzeichnendsten Züge der politischen Kultur Zürichs und hat den Umgang der Stadt mit der Finanzmarktregulierung bis heute geprägt.

Anmerkungen

1. HLS, «Fraumünster» (Judith Steinmann), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/011612/2006-11-09/, das den Erwerb von «Münz-, Zoll- und Marktrecht» auf um 1045 datiert; MoneyMuseum Zürich, «Zürcher Geldgeschichte», https://www.moneymuseum.com/de/for-sunflower/zuercher-geldgeschichte-117, das die Verleihung Kaiser Heinrich III. im Jahr 1045 zuschreibt. ↩
2. HLS, «Zürich (Gemeinde)», Abschnitt «Wirtschaft», https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/000171/2015-01-25/: «Münzprägung, Markt- und Zollrecht illustrieren die Bedeutung von Wirtschaft und Handel.» ↩
3. HLS, «Fraumünster» (Judith Steinmann), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/011612/2006-11-09/. ↩
4. Ursula Kampmann, Die Zürcher und ihr Geld. Begleitbuch zur Ausstellung (Zürich: MoneyMuseum/Sunflower Foundation, 2006), https://www.moneymuseum.com/pdf/archiv/Die%20Zuercher%20und%20ihr%20Geld.pdf: 1238 hatte die Äbtissin ihr Münzrecht «an private Unternehmer verpachtet», und 1272 zog sie den Zürcher Rat bei, um dessen Zustimmung zur Wahl der Pächter ihrer Münzstätte einzuholen. Den Pächtern stand ein Teil des Schlagschatzes zu. Weitere Einzelheiten in Kapitel A.IV. ↩
5. MünzenWoche, «MenschenGesichter Teil 24: Eine Frau als Herrin von Zürich», https://muenzenwoche.de/menschengesichter-teil-24-eine-frau-als-herrin-von-zuerich/. ↩
6. MoneyMuseum Zürich, «Zürcher Geldgeschichte», https://www.moneymuseum.com/de/for-sunflower/zuercher-geldgeschichte-117. ↩
7. MünzenWoche, «MenschenGesichter Teil 24», https://muenzenwoche.de/menschengesichter-teil-24-eine-frau-als-herrin-von-zuerich/. ↩
8. HLS, «Fraumünster» (Judith Steinmann), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/011612/2006-11-09/; «Fraumünster», Wikipedia (deutsch), https://de.wikipedia.org/wiki/Fraum%C3%BCnster, wo Äbtissin Judenta von Hagenbuch als Trägerin des Titels im Jahr 1234 genannt wird. ↩
9. HLS, «Fraumünster» (Judith Steinmann), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/011612/2006-11-09/. ↩
10. HLS, «Fraumünster» (Judith Steinmann), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/011612/2006-11-09/. ↩
11. «Fraumünster», Wikipedia (deutsch), https://de.wikipedia.org/wiki/Fraum%C3%BCnster, wo Elisabeth von Wetzikon (1270–1298) als besonders einflussreiche Persönlichkeit beschrieben wird. Vgl. auch den HLS-Artikel «Wetzikon, Elisabeth von», https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/013096/2021-04-16/ (nicht vollständig eingesehen). ↩
12. Daniel Bitterli (Hrsg.), Zürcher Richtebrief, Sammlung Schweizerischer Rechtsquellen, Abteilung I: Die Rechtsquellen des Kantons Zürich, Neue Folge, Einleitung, Online-PDF unter https://www.ssrq-sds-fds.ch/online/ZH_NF_I_1_1/ZH_NF_I_1_1.pdf. ↩
13. HLS, «Fraumünster» (Judith Steinmann), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/011612/2006-11-09/. ↩
14. HLS, «Fraumünster» (Judith Steinmann), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/011612/2006-11-09/, das die Übergabe auf den 2. Dezember 1524 datiert; der deutsche Wikipedia-Artikel nennt den 30. November 1524. Vgl. Teil B. ↩

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