Geld, Münze und Kredit im spätmittelalterlichen Zürich — Überblick und Zusammenfassung
Wer heute vom Paradeplatz die Bahnhofstrasse hinuntergeht, kommt auf wenigen hundert Metern an den Hauptsitzen der grössten Bank des Landes, an den Räumlichkeiten der Schweizerischen Nationalbank und an einer Reihe von Privatbanken, Vermögensverwaltern und Treuhandgesellschaften vorbei. Überquert er die Münsterbrücke zum Fraumünster, so steht er an dem Ort, an dem in Zürich erstmals unter der Autorität einer königlichen Abtei Geld geprägt wurde. Ein kurzes Stück weiter, im Niederdorf, liegt das Haus an der Brunngasse 8, in dem eine jüdische Familie, die Grafen und Städten Geld lieh, um 1330 ihren Saal mit Wappen ausschmückte. Diese drei Orte beschreiben den Bogen dieses Kapitels. Bevor es Banken in einem modernen Sinn gab, kannte Zürich bereits die Münze und ihre Gewinne, den Kredit und seine moralischen Probleme, die Geldverleiher und ihre Verletzlichkeit sowie die öffentliche Schuld als Instrument politischer Macht.
Das Kapitel beschreibt das Geldwesen des spätmittelalterlichen Zürich, das kanonische Zinsverbot und die Rechtsformen, über die dennoch Kredit floss, sowie die Geldverleiher, die am Rand des christlichen Gemeinwesens tätig waren. Danach wendet es sich den Finanzen der Stadt selbst zu: Steuern, Renten, Pfandschaften und, gegen Ende des 15. Jahrhunderts, den Pensionen und Soldgeldern, welche die Eidgenossen zu Teilnehmern an der Finanzpolitik der europäischen Grossmächte machten. Es schliesst am Vorabend der Reformation, um 1519, als Huldrych Zwingli im Grossmünster zu predigen begann und das Verhältnis zwischen Geld, Gewissen und Staat neu bestimmt werden sollte (vgl. Teil B). Kapitel A.II behandelt den verfassungsrechtlichen Rahmen der Zunftstadt, den Rudolf Brun 1336 schuf, während die Handelswege, die Silber, Tuch und Kaufleute an die Limmat brachten, Gegenstand von Kapitel A.III sind. Beide werden hier vorausgesetzt und nur erwähnt, soweit sie das Geld unmittelbar betreffen.
Für den Leser, der sich für den heutigen Finanzplatz interessiert, ist die Epoche aus drei Gründen von Bedeutung. Erstens begründete sie in Zürich die Gewohnheit, Geldfragen als Angelegenheiten der öffentlichen Ordnung zu behandeln, die vom Rat beaufsichtigt und in Abkommen mit benachbarten Obrigkeiten eingebettet wurden. Die Schweizerische Nationalbank und das Münzmonopol des Bundes sind ferne Nachfahren dieser Gewohnheit. Zweitens überlebten die spätmittelalterlichen Formen des Bodenkredits, vor allem die Gült und der spätere Schuldbrief, bis ins Schweizerische Zivilgesetzbuch und prägen noch heute die schweizerische Hypothekarpraxis. Drittens lernte die spätmittelalterliche Stadt, Schulden als Instrument territorialer Macht einzusetzen: Zürich kaufte und löste Herrschaften mit geliehenem und angesammeltem Geld und wurde dadurch zu einem Staat. Die Geschichte erinnert zudem, unbequem, aber notwendig, daran, dass die ersten berufsmässigen Geldverleiher der Stadt Juden waren, die besteuert, geduldet, ihrer Forderungen beraubt, ermordet und schliesslich vertrieben wurden. Die Erinnerung an diese Gemeinde ist erst in den letzten Jahrzehnten wieder ins öffentliche Bewusstsein zurückgekehrt.
Schlussbetrachtung
Das spätmittelalterliche Zürich lebte in einer Welt vieler Münzen, weniger Banken und allgegenwärtigen Kredits. Die Münze ging vom Fraumünster auf die Stadt über: 1364 durch Pacht, ab 1418 durch selbständige Prägung und 1425 durch königliche Bestätigung. Sie wurde ab 1344 durch Münzverträge mit benachbarten Obrigkeiten abgestimmt und ab 1335 durch öffentliche Wechselstuben beaufsichtigt. Das kanonische Wucherverbot prägte die Formen, die der Kredit annahm. Der Rentenkauf, 1425 von Papst Martin V. legitimiert, wurde zum wichtigsten Instrument der langfristigen Finanzierung. In der Form der auf Grundstücken gesicherten Gült verbreitete er sich auf der Landschaft, wo er bis ins 19. Jahrhundert und in abgewandelter Form bis ins Zivilgesetzbuch fortlebte.
Das offene Ausleihen gegen Zins blieb Gruppen am Rand der christlichen Gemeinschaft überlassen. Die jüdische Gemeinde Zürichs, deren Wohlstand und Gelehrsamkeit in den Malereien der Brunngasse 8 und im Zürcher Semak überliefert sind, finanzierte Adlige, Städte und die Stadt selbst, bevor sie 1349 vernichtet wurde. Die zweite Gemeinde, 1354 zu günstigen Bedingungen wieder aufgenommen, wurde schwer besteuert und 1436 vertrieben. Lombarden und Kawertschen spielten im 13. und 14. Jahrhundert eine vergleichbare Rolle und verschwanden, als Geldwechsel und Pfandkredit von öffentlichen Einrichtungen übernommen wurden.
Die Stadt selbst wurde zum wichtigsten Finanzakteur in ihrem Gebiet. Sie besteuerte das Vermögen ihrer Bürger, verzeichnet in den Steuerbüchern ab 1357, verkaufte und kaufte Renten und lieh über ihren Seckelmeister gegen Sicherheiten aus. Sie erwarb ihr Territorium durch eine Folge von Pfandschaften, vor allem die Grafschaft Kyburg, 1424 für 8’750 Gulden gekauft und 1452 gegen eine neue Pfandsumme von 17’000 Gulden zurückgewonnen. Ab den 1470er-Jahren brachten Pensionen und Soldgelder fremdes Gold in die Stadt und zu ihren führenden Familien, schufen eine neue Schicht von Militärunternehmern und offenbarten durch Aufstieg und Sturz Hans Waldmanns die politischen Gefahren fremden Geldes. Um 1519 waren die monetären, rechtlichen und politischen Voraussetzungen des späteren Finanzplatzes vorhanden: eine mit den Nachbarn abgestimmte souveräne Münze, ein durch öffentliche Beurkundung gesichertes Bodenkreditsystem, eine an das Ausleihen und Borgen gewöhnte Obrigkeit und eine lebhafte Debatte über die Moral des Geldes.
In fünf Sätzen
1. Die Zürcher Münze, gestützt auf ein königliches Privileg, das das Fraumünster seit etwa 1045 innehatte, ging auf die Stadt über: 1364 durch Pacht, ab 1418 durch Prägung im eigenen Namen der Stadt und 1425 durch königliche Bestätigung, wobei die Stadt ihre Münze ab 1344 durch Münzverträge mit ihren Nachbarn abstimmte.
2. Das kanonische Wucherverbot lenkte den langfristigen Kredit in den Rentenkauf und die Gült, auf Grundstücken gesicherte und zu rund 5 Prozent ablösbare Renten, die Papst Martin V. 1425 für rechtmässig erklärte und die im schweizerischen Bodenkreditrecht bis in die Neuzeit fortlebten.
3. Das offene Ausleihen gegen Zins zu Sätzen von bis zu 43⅓ Prozent, die kleine Pfanddarlehen und Rechtsunsicherheit widerspiegelten, war das Geschäft von Juden, Lombarden und Kawertschen, darunter der jüdischen Gemeinde Zürichs, an die die Malereien der Brunngasse 8 erinnern und die 1349 ermordet, 1354 wieder aufgenommen und 1436 vertrieben wurde.
4. Die Stadt selbst wurde zum führenden Finanzakteur ihrer Region: Sie besteuerte Vermögen, verkaufte und kaufte Renten, lieh über ihren Seckelmeister aus und erwarb ihr Territorium durch Pfandschaften wie die Grafschaft Kyburg, die sie 1424 für 8’750 Gulden kaufte.
5. Von den Burgunderkriegen bis Marignano und zum Ewigen Frieden von 1516 brachten Pensionen und Soldgelder fremder Mächte Gold und politische Abhängigkeit nach Zürich und lösten eine Debatte über die Moral des Geldes aus, die der Reformation den Boden bereitete.
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