Viele Münzen, ein Markt: Währungen, Münzverträge und Geldwechsel

Die Vielfalt der Währungen

Das spätmittelalterliche Zürich lebte mit monetärer Vielfalt. Der einheimische Pfennig lief neben den Münzen benachbarter Münzstätten um, deren es viele gab: die Bischöfe von Konstanz und Basel, zu verschiedenen Zeiten die Abteien St. Gallen und Einsiedeln, die habsburgischen Herzöge, die Grafen von Kyburg und Neuenburg sowie die Städte Basel, Bern, Solothurn, Luzern, Schaffhausen und St. Gallen. Der Kurator der Münzsammlung des Schweizerischen Nationalmuseums vermerkt, dass im Ancien Régime alle dreizehn eidgenössischen Orte mit Ausnahme von Appenzell Ausserrhoden eigene Münzstätten besassen, während Bistümer, Reichsabteien, Herzöge und Grafen weitere Münzen ausgaben, die auf schweizerischem Gebiet umliefen.¹ Neben diesen lokalen Prägungen gelangten über den Handel höherwertige fremde Münzen in die Region: der Florentiner Goldflorin, im deutschen Sprachraum einfach Gulden genannt, der venezianische Dukat, der französische gros tournois und später italienische Silbermünzen wie der testone.

Der Bedarf an grösseren Silbermünzen brachte im 14. und 15. Jahrhundert mehrere neue Nominale hervor. Der Angster, ein Doppelpfennig, dessen Name mit einiger Unsicherheit von einem lateinischen Wort für Enge oder geringen Wert abgeleitet wird, ist erstmals um 1340 im Raum Basel belegt.² Der Angster im Wert von zwei Pfennigen blieb in der Deutschschweiz jahrhundertelang in Gebrauch. Der letzte Angster wurde noch 1847 in Luzern geprägt.³ Der Plappart, eine schwerere Silbermünze, die um 1417 in Zürich eingeführt wurde, war im Verhältnis zum Gold definiert: 26 Stück sollten einem Goldgulden entsprechen.⁴ Der Plappart, der auch in Bern geprägt wurde, gab einem lokalen Krieg seinen Namen: Der sogenannte Plappartkrieg von 1458, in dem der junge Hans Waldmann diente, entstand aus einem Streit über einen Plappart, den Luzerner an einem Schützenfest in Konstanz anboten und der als «Kuhplappart» verspottet wurde.⁵⁶

Um 1500 erschienen in Zürich zwei weitere Silbernominale, der Dicken und der Batzen, beide nach dem Vorbild des von Bern entwickelten Systems.⁷ Der Batzen war 1492 erstmals in Bern geprägt worden. Sein Name hing wahrscheinlich mit dem Berner Bären (Bätz) zusammen, doch kursierten auch andere Erklärungen, darunter eine, die sich auf seine spätere Abwertung bezog.⁸ Der Dicken, eine schwere, vom italienischen testone angeregte Silbermünze, entsprach dem Bedarf an einer Münze mittleren Werts zwischen Pfennig und Goldgulden. Am Vorabend der Reformation verfügte Zürich somit über eine abgestufte Silberprägung, Goldmünzen aber konnte es aus eigener Befugnis erst nach dem Privileg Kaiser Karls V. von 1521 prägen.⁹

Diese Vielfalt der Münzen hatte eine praktische Folge, welche die Rechnungsbücher der Zeit beherrscht: Fast jedes grössere Geschäft erforderte eine Umrechnung. Preise und Schulden wurden in der Rechnungseinheit – Pfund, Schilling und Pfennig – ausgedrückt, aber in den gerade verfügbaren Münzen beglichen, in Goldgulden für grosse Summen und in verschiedenen Silberstücken für den Rest. Der Kurs zwischen Goldgulden und Zürcher Pfund bewegte sich mit dem Silbergehalt der einheimischen Münzen. Die Broschüre des MoneyMuseum vermerkt, dass der Gulden in der Zürcher Rechnungsführung zu einem bestimmten Zeitpunkt im 15. Jahrhundert mit 40 Schillingen, also zwei Pfund, bewertet wurde.¹⁰ Solche Gleichwertigkeiten waren nie lange stabil. Jede Verschlechterung der Silbermünzen erhöhte den Goldpreis in einheimischem Geld und verteilte Vermögen zwischen Schuldnern und Gläubigern um, zwischen denen, die in Pfennigen festgesetzte Zinsen schuldeten, und denen, die sie empfingen.

Münzverträge mit anderen Obrigkeiten

Weil die monetäre Vielfalt Abstimmung erforderte, antworteten die Obrigkeiten der Region mit Münzabkommen, den Münzverträgen oder Münzkonventionen. Der früheste schweizerische Münzvertrag im modernen Sinn, der 1344 Österreich, Zürich und Basel verband, wird vom Historischen Lexikon der Schweiz in erster Linie als Versuch der habsburgischen Landesherren gekennzeichnet, Ordnung durchzusetzen.¹¹ 1377 folgte ein weit grösseres Abkommen unter Beteiligung Herzog Leopolds III. von Österreich, der Grafen von Kyburg und Neuenburg, der Herren von Krenkingen und der Städte Basel, Zürich, Bern und Solothurn. 1387 folgte ein weiterer breiter Vertrag.¹² Diese Konventionen legten Gewicht und Feingehalt der von den Beteiligten zu prägenden Pfennige fest, den in der Legierung zulässigen Kupferanteil sowie die Regeln darüber, welche Münzen anzunehmen waren. Ihr politischer Gehalt war ebenso wichtig wie ihr monetärer: Sie banden die Schweizer Städte in eine von Habsburg geführte Geldordnung ein, und dies zu einer Zeit, in der das Verhältnis zwischen Österreich und den Eidgenossen zwischen Bündnis und Krieg schwankte. Die Schlacht bei Sempach 1386 und die Schlacht bei Näfels 1388 fielen genau in die Jahre zwischen den Verträgen von 1377 und 1387.

Im 15. Jahrhundert änderte sich das Muster. 1424 und 1425, im Zeitpunkt, als die Stadt Kyburg erwarb und Sigismunds Bestätigung ihrer Münze erhielt, beteiligte sich Zürich an Münzabkommen mit Luzern, Uri, Schwyz, Unterwalden, Zug und Glarus, einer Gruppierung, die dem damaligen eidgenössischen Bund entspricht. 1424 versuchten Zürich, Schaffhausen und St. Gallen, dem schwäbischen Münzverein von Riedlingen beizutreten, zogen sich aber wieder zurück. Der Gegensatz zu Basel ist aufschlussreich. Basel beteiligte sich am Rappenmünzbund, dem Münzverein des Oberrheins, der von 1399 bis 1584 bestand und den das Historische Lexikon als das langlebigste Abkommen seiner Art bezeichnet. Seine Beständigkeit erklärt sich durch die Beteiligung bedeutender Handelsstädte und starker Landesherren, die die vereinbarten Standards durchsetzen konnten.¹³ Zürich blieb ausserhalb dieses Vereins und richtete seine Münzprägung auf die eidgenössischen Städte und die Innerschweiz aus. Die monetäre Geografie der Region spiegelte somit ihre politische Geografie: Basel blickte ins Elsass und in den Breisgau, Zürich auf die Eidgenossenschaft.

Die Münzkonventionen sind die spätmittelalterlichen Vorläufer einer langen schweizerischen Tradition monetärer Zusammenarbeit zwischen souveränen Kantonen. Diese Tradition reichte über die Konkordate des 18. und frühen 19. Jahrhunderts und den Beitritt der Schweiz zur Lateinischen Münzunion 1865 bis hin, in anderer Form, zur Zusammenarbeit der Zentralbanken in der Bank für Internationalen Zahlungsausgleich (BIZ) in Basel. In jedem Fall war das Ziel dasselbe: die durch eine Vielzahl von Münzen verursachten Transaktionskosten zu senken, ohne die Souveränität der Beteiligten preiszugeben. Zürich lernte früh, dass seine Münze nur so gut war wie die Abkommen, die es mit seinen Nachbarn schliessen konnte. Geldpolitik war, mit anderen Worten, untrennbar mit Aussenpolitik verbunden.

Der Geldwechsel

Wo viele Münzen umlaufen, muss jemand sie wechseln. In Zürich unterlag diese Tätigkeit schon früh öffentlicher Regelung. Die Ordnung von 1335 bestimmte drei amtliche Wechselstellen und behielt grössere Geschäfte sowie den Handel mit Rohsilber der Münzstätte vor.¹⁴ Der Zweck war ein doppelter. Der Rat wollte sicherstellen, dass das in die Stadt gelangende Silber durch die Münzstätte ging, wo es mit Gewinn für die Münzobrigkeit in einheimische Münze umgewandelt werden konnte. Zugleich wollte er den Umlauf verbotener oder verschlechterter fremder Münzen verhindern. Der Wechsler an der amtlichen Wechselstelle war somit zugleich Dienstleister und Organ der Geldkontrolle.

Die Verbindung von Wechsel und Kredit war für die Epoche in ganz Europa kennzeichnend. Die Wechsler italienischer und südfranzösischer Städte hatten den Wechsel entwickelt, der es Kaufleuten ermöglichte, Gelder zwischen Messen und Städten zu übertragen, ohne Münzen mitzuführen, und der im Wechselkurs zwischen zwei Währungen einen Zins verbarg. Für Zürich gibt es im 14. und 15. Jahrhundert kaum Hinweise auf ein einheimisches Wechselgeschäft von solcher Raffinesse. Da der Handel der Stadt regional war, nutzten ihre Kaufleute die Wechseleinrichtungen der Messen von Genf, Frankfurt und Nördlingen und der grossen Handelszentren Oberdeutschlands (vgl. Kapitel A.III). Der Gegensatz zu Genf ist deutlich: Dessen Messen gehörten im 15. Jahrhundert zu den führenden Wechselmärkten Europas, bevor ein grosser Teil ihres Geschäfts nach 1463 nach Lyon abwanderte, eine Entwicklung, die im Begleitband über Genf ausführlich beschrieben wird.¹⁵ Auch Basel ging weiter als Zürich: Ab 1504 betrieb es eine öffentliche Wechselbank, den Stadtwechsel, den das Historische Lexikon als Drehscheibe des regionalen Kapitalmarkts beschreibt.¹⁶ Das Historische Lexikon fügt hinzu, dass solche städtischen Wechselstellen auch das Pfandkreditgeschäft betrieben. In Zürich, so vermerkt es, betrieb der Säckelmeister selbst von Amtes wegen die Ausleihe gegen verpfändete Renten und Schuldbriefe und verwendete dafür die jährlichen Überschüsse der städtischen Rechnung.¹⁷ Diese Beobachtung, die hauptsächlich das 16. Jahrhundert betrifft, weist auf einen Zug der Zürcher Finanzgeschichte hin, der in den folgenden Jahrhunderten immer wiederkehrt: In Zürich wurde Kredit sehr häufig von öffentlichen Körperschaften verwaltet.

Anmerkungen

1. Christian Weiss, «The Swiss franc and its predecessors», Blog des Schweizerischen Nationalmuseums, https://blog.nationalmuseum.ch/en/2020/08/swiss-franc/. ↩
2. Weiss, «The Swiss franc and its predecessors» (wie oben), der den Angster als Doppelpfennig beschreibt, «first evidenced around 1340 in the Basel area». ↩
3. Wikipedia (deutsch), «Angster (Münze)», https://de.wikipedia.org/wiki/Angster_(M%C3%BCnze): «1 Angster = 2 Pfennig = 4 Haller», erstmals im 14. Jahrhundert belegt (zum Beispiel 1362 in Basel); «Die letzte Prägung fand 1847 in Luzern statt.» ↩
4. Kampmann, Die Zürcher und ihr Geld (wie oben): Der Plappart war eine Münze, «von dem 26 auf einen Goldgulden gehen sollten». ↩
5. HLS, «Waldmann, Hans», von Martin Lassner, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/018054/, erwähnt Waldmanns Dienst «im Plappartkrieg 1458». ↩
6. HLS, «Plappartkrieg» (Erich Trösch), Fassung vom 26. November 2009, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/008880/: «An einem Schützenfest in Konstanz im Aug. 1458 soll ein Konstanzer einen Plappart von Luzernern als ‚Kuhplappart‘ zurückgewiesen haben.» Luzern zog daraufhin mit rund 4’000 Mann gegen Weinfelden. Durch Vermittlung des Bischofs von Konstanz endete der Konflikt mit Zahlungen von 3’000 Gulden durch Konstanz und 2’000 Gulden durch Bertold Vogt. ↩
7. Kampmann, Die Zürcher und ihr Geld (wie oben), und Zusammenfassung der MünzenWoche (wie oben): Dicken und Batzen wurden um 1500 nach dem Berner System übernommen. ↩
8. Weiss, «The Swiss franc and its predecessors» (wie oben), wonach der Batzen «first minted in Bern in 1492» wurde; er erörtert die Herleitung von «Bätz», dem Bären, sowie die abschätzige Bezeichnung «Rollbatzen» nach einer Abwertung um 21 Prozent. ↩
9. Zusammenfassung der MünzenWoche (wie oben), welche die Verleihung des Rechts zur Prägung von Goldmünzen unter Karl V. auf 1521 datiert. ↩
10. Kampmann, Die Zürcher und ihr Geld (wie oben), wonach der Goldgulden in der Zürcher Rechnungsführung mit 40 Schillingen bewertet wurde. ↩
11. HLS, «Münzvereine und Münzkonkordate», von Martin Körner und Benedikt Zäch, https://hls-dhs-dss.ch/textes/d/D13653.php. ↩
12. HLS, «Münzvereine und Münzkonkordate» (wie oben). ↩
13. HLS, «Münzvereine und Münzkonkordate» (wie oben). ↩
14. Kampmann, Die Zürcher und ihr Geld (wie oben), wonach die Ordnung drei amtliche Wechselstellen einrichtete und Wechselgeschäfte über 120 Pfennige in der Münzstätte abzuwickeln waren. ↩
15. Guillaume Lamy, «Histoire de Lyon : Lione, place bancaire de l’Europe», Lyon Capitale, 19. Juli 2020, https://www.lyoncapitale.fr/?p=213976, zu den Briefen Ludwigs XI. vom 8. März 1463, mit denen er vier Messen in Lyon bewilligte; «Medici Bank», Wikipedia (englisch), https://en.wikipedia.org/wiki/Medici_Bank, zur schrittweisen, 1466 abgeschlossenen Verlegung der Medici-Filiale von Genf nach Lyon wegen des Rückgangs des Verkehrs an den Genfer Messen und der Einrichtung der Messen in Lyon. ↩
16. HLS, «Kapitalmarkt», https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/013913/2010-02-18/, wonach der Basler Stadtwechsel «ab 1504 als Drehscheibe für den Kapitalmarkt» fungierte. ↩
17. HLS, «Kredit», von Martin Körner und Richard Schwertfeger, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/013893/2011-11-10/. ↩

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