Vermächtnis
Die Geschichte der Zurich Versicherung zeigt das Zusammenspiel von Recht und Wirtschaft, das sich durch diesen ganzen Teil zieht. Das Unternehmen wurde gegründet, um eine Kapazitätslücke eines Transportversicherers zu schliessen – ein Rückversicherungsbedarf, der neun Jahre zuvor auch die Swiss Re hervorgebracht hatte. Seine Bestimmung fand es, als die Gesetzgeber Deutschlands und der Schweiz die Arbeitgeber einer Kausalhaftung für Arbeitsunfälle unterstellten. Seinen schweizerischen Kernmarkt verlor es, als die Eidgenossenschaft diese Haftung 1918 durch ein staatliches Monopol ersetzte. Sein Wachstum im Ausland, zuerst in Deutschland und Frankreich, dann vor allem in den Vereinigten Staaten, war die Antwort auf einen engen Heimmarkt. Sein Produkt war der Schutz der Industrie vor den rechtlichen Folgen industrieller Risiken.
Das Erbe im heutigen Finanzplatz zeigt sich an mehreren Stellen. Das erste ist die Konzentration von Kapazität und Fachwissen der Industrieversicherung in Zürich, von den Programmen für multinationale Konzerne, mit denen die Zurich 1976 Pionierarbeit leistete, bis zur Tradition des Risk Engineering, die auf die Broschüre über Fabriksicherheit von 1882 zurückgeht. Das zweite ist die Rechtskultur eines Marktes, in dem Firmenkunden eine weitgehende Vertragsfreiheit geniessen, die heute in der Regelung für professionelle Versicherungsnehmer im revidierten Versicherungsvertragsgesetz (VVG) kodifiziert ist. Das dritte ist das Modell eines Konzerns, der von Zürich aus geführt und beaufsichtigt wird, während er den grössten Teil seiner Erträge im Ausland erzielt, unter der FINMA als gruppenweiter Aufsichtsbehörde nach den internationalen Standards der IAIS. Das vierte ist die Corporate-Governance-Lehre von 2002, als die Vereinigung der Funktionen von Verwaltungsratspräsident und Konzernchef und eine überehrgeizige Expansion in die Vermögensverwaltung eines der bekanntesten Unternehmen der Schweiz in die Nähe einer Solvenzkrise brachten.
Der Vergleich mit den anderen Zürcher Versicherern ist aufschlussreich. Die Rentenanstalt, heute Swiss Life, blieb auf die Schweiz sowie auf Lebensversicherung und Vorsorge ausgerichtet. Die Swiss Re wurde zu einem globalen Rückversicherer. Die Winterthur, gegründet im selben Jahr, in dem die Zurich in die Unfallversicherung einstieg, wurde 2006 Teil der AXA. Als einziger der Unfallversicherer der 1870er-Jahre überlebte die Zurich als unabhängiger globaler Konzern, was sie der Verbindung von internationalem Wachstum, einer starken Bilanz und, nach 2002, strenger Disziplin bei Zeichnung und Kapital verdankt.
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