Das Erbe
Die Gründung von Swiss Re im Jahr 1863 hat in Zürich mehrere Vermächtnisse hinterlassen. Das erste ist institutioneller Art. Ein Unternehmen, das mit neun Angestellten in einer Zweizimmerwohnung begann, ist zu einem der grössten Arbeitgeber hochqualifizierter Fachleute in der Stadt geworden. Sein Campus am Mythenquai, vom «Altbau» von 1913 bis zum Swiss Re Next von 2017, ist ein Wahrzeichen des Seeufers. Das zweite ist geistiger Art. Durch sigma, das Swiss Re Institute und das Centre for Global Dialogue in Rüschlikon ist Zürich zu einem Ort geworden, an dem die Risiken der Welt gemessen und diskutiert werden, eine Funktion, die keine Bank und kein Versicherer allein hätte erfüllen können.
Das dritte Vermächtnis ist ein Bündel von Gewohnheiten, welche die Geschichte des Unternehmens zu einem Teil der Zürcher Finanzkultur gemacht hat. San Francisco lehrte, dass das Versprechen eines Rückversicherers nur so viel wert ist wie seine Bereitschaft zu zahlen, wenn der Schaden gross ist und die juristischen Argumente zur Hand sind. Die Kapitalherabsetzung von 1869 und die Krise von 2008 lehrten im Abstand von fast 140 Jahren, dass ein Rückversicherer auf der Aktivseite ebenso scheitern kann wie in der Zeichnung. Die Erkenntnisse der Bergier-Kommission lehrten, dass internationale Geschäfte moralische Verantwortung mit sich bringen, die noch lange nach dem Ablauf der Verträge beurteilt werden kann. Andere Rückversicherer haben ähnliche Lehren gezogen. In Zürich wurden sie aus erster Hand gelernt, und deshalb prägen sie noch heute, wie die Rückversicherer, Aufsichtsbehörden und Berater der Stadt an das Geschäft herangehen.
Das vierte Vermächtnis ist rechtlicher Art. Art. 101 VVG überliess die Rückversicherung der Vertragsfreiheit und den Handelsbräuchen, und das Schweizer Recht hat nie versucht, sie zu kodifizieren. Die unter der Leitung der Universität Zürich entwickelten Principles of Reinsurance Contract Law bieten der Branche eine transnationale Alternative zum nationalen Recht, und das schweizerische Schiedsrecht erlaubt den Parteien, sie anzuwenden. Ein Rückversicherungszentrum braucht einen solchen Rahmen: ein von seinen wichtigsten Handelspartnern als gleichwertig anerkanntes Aufsichtsregime, ein flexibles Vertragsrecht und ein verlässliches Forum für Streitigkeiten.
Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.