Die Versicherer und die International Commission on Holocaust Era Insurance Claims
Die Kontroverse um Bankkonten lenkte die Aufmerksamkeit auf ein paralleles Problem im Versicherungssektor, das Teil E dieses Buches aus der Perspektive der Geschichte der Zürcher Versicherer untersucht hat. Viele jüdische Familien in Mitteleuropa hatten Lebensversicherungspolicen bei europäischen Versicherern abgeschlossen, darunter Schweizer Gesellschaften mit umfangreichem Geschäft in Deutschland und Österreich. Nach dem Krieg konnten Erben die Policen, die beschlagnahmt worden oder verloren gegangen waren, oft nicht vorlegen, und die Versicherer wiesen Ansprüche häufig mit der Begründung ab, die Policen seien verfallen oder aufgrund von Konfiskationsgesetzen an den deutschen Staat ausbezahlt worden.
Im August 1998, im selben Monat wie der Bankenvergleich, wurde mit einem Memorandum of Understanding die International Commission on Holocaust Era Insurance Claims unter dem Vorsitz des ehemaligen amerikanischen Aussenministers Lawrence Eagleburger geschaffen. Sechs europäische Versicherer unterzeichneten die ursprüngliche Vereinbarung: Allianz, AXA, Basler, Generali, Winterthur und Zurich. Die Basler zog sich später zurück.1 Über bilaterale Abkommen erreichte die Kommission schliesslich die Beteiligung zahlreicher weiterer Gesellschaften. Zwischen dem Beginn ihres Anspruchsverfahrens im Jahr 2000 und ihrer Schliessung im März 2007 verteilte sie rund USD 306 Mio. an 48’263 Ansprecher und wies weitere USD 169 Mio. einem humanitären Fonds zu. Das Anspruchsverfahren lockerte die Beweisanforderungen: Die Ansprecher mussten weder den Versicherer nennen noch die Police vorlegen. Rund 31’300 Ansprecher erhielten humanitäre Einmalzahlungen von je USD 1’000.
Die Kommission war umstritten. Kritiker hielten ihre Verwaltungskosten für hoch und ihre Zahlungen für niedrig.2 Die Teilnahme verschaffte den Versicherern ein gewisses Mass an Schutz vor Prozessen vor amerikanischen Gerichten. Der Entscheid des Supreme Court in American Insurance Association v. Garamendi von 2003, der ein kalifornisches Gesetz aufhob, das Versicherer zur Offenlegung von Policen aus der Zeit des Holocaust verpflichtete, lenkte die Ansprüche faktisch in das Verfahren der Kommission. Für die beiden Zürcher Versicherer bot die Kommission eine Lösung, die mit dem Bankenvergleich vergleichbar war, wenn auch in kleinerem Massstab und ohne gerichtlich genehmigte Sammelklage. Die Episode erinnert daran, dass sich das Reputationsrisiko des Finanzplatzes Zürich in den 1990er-Jahren gleichermassen auf Banken und Versicherungen erstreckte.
Anmerkungen
- Congressional Research Service, Holocaust-Era Insurance Claims: Background and Issues for Congress, RL34348, https://www.everycrsreport.com/reports/RL34348.html. ↩
- Sidney Zabludoff, «The International Commission of Holocaust-Era Insurance Claims: Excellent Concept but Inept Implementation», Jerusalem Center for Public Affairs, 1. März 2007, zu rund USD 100 Mio. für die Verwaltung der ICHEIC und zur Auszahlung von nur etwa 3 % des geschätzten Werts der unbezahlten Lebensversicherungen aus der Zeit des Holocaust, https://jcfa.org/article/the-international-commission-of-holocaust-era-insurance-claims-excellent-concept-but-inept-implementation/. ↩
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