Vom Sonderbundskrieg zur Bundesverfassung von 1848

Die Krise der alten Eidgenossenschaft und der Krieg vom November 1847

Die Eidgenossenschaft, die aus dem Wiener Kongress unter dem Bundesvertrag von 1815 hervorging, war ein Bündnis von zweiundzwanzig souveränen Kantonen mit einer gemeinsamen Tagsatzung, einem wechselnden Vorort und nahezu ohne zentrale Verwaltung. Die liberale Regeneration der 1830er-Jahre, die für Zürich in Kapitel C.III beschrieben ist, hatte die Verfassungen vieler Kantone erneuert. Jeder Versuch, den Bundesvertrag zu revidieren, scheiterte jedoch am Widerstand der konservativen und überwiegend katholischen Kantone und an der Zurückhaltung der kleineren Kantone, Souveränität abzugeben. In den 1840er-Jahren nahm der Konflikt einen zunehmend konfessionellen Charakter an. Die Aufhebung der Klöster im Aargau zwischen 1841 und 1843, die Berufung der Jesuiten nach Luzern und die bewaffneten Freischarenzüge gegen Luzern verhärteten die Fronten auf beiden Seiten.

Am 11. Dezember 1845 schlossen sieben katholisch-konservative Kantone, nämlich Luzern, Uri, Schwyz, Unterwalden (Obwalden und Nidwalden), Zug, Freiburg und Wallis, ein Verteidigungsbündnis, die sogenannte Schutzvereinigung, die ihre Gegner als mit dem Bundesvertrag unvereinbaren Sonderbund anprangerten und so auch nannten. Ihr erklärter Zweck war die Verteidigung der katholischen Religion und der kantonalen Souveränität. Das Kräfteverhältnis in der Tagsatzung verschob sich, als das liberal-radikale Lager im Mai 1847 die Wahlen in St. Gallen gewann, was ihm eine Mehrheit der Standesstimmen verschaffte. Im Juli 1847 beschloss die Tagsatzung, den Sonderbund aufzulösen und die Jesuiten auszuweisen. Als sich die Sonderbundskantone weigerten, dem nachzukommen, ordnete die Tagsatzung die militärische Exekution an. Die eidgenössische Armee unter General Guillaume-Henri Dufour aus Genf führte einen Feldzug, der vom 3. bis zum 29. November 1847 dauerte. Nach der Kapitulation Freiburgs am 14. November fiel die Entscheidung am 23. November bei Gisikon, als eidgenössische Truppen die Reuss auf Pontonbrücken überquerten und den Weg nach Luzern öffneten. Dufours Strategie der Schnelligkeit und Zurückhaltung hielt die Verluste bemerkenswert gering: Das Schweizerische Nationalmuseum beziffert sie auf insgesamt rund 93 Tote und 510 Verwundete.¹

Für die Geschichte des Finanzplatzes sind die militärischen Einzelheiten weniger wichtig als die politische Folge. Ein Krieg von drei Wochen beseitigte das Veto, das die konservativen Kantone dreissig Jahre lang gegen eine Verfassungsreform ausgeübt hatten. Die siegreiche Mehrheit erzwang keinen Straffrieden. Die nachfolgende Verfassung erhielt die Kantone als politische Gemeinwesen, schuf eine zweite Kammer, in der jeder Kanton die gleiche Stimme hatte, und überliess Kirchen und Schulen dem kantonalen Recht. Diese Verbindung entschiedener zentraler Zuständigkeit in wirtschaftlichen Fragen mit grosszügiger Achtung der kantonalen Autonomie in kulturellen und religiösen Fragen ist ein wiederkehrendes Muster der schweizerischen Verfassungsgeschichte. Sie erklärt auch, weshalb die wirtschaftliche Einigung von 1848 mit vergleichsweise wenig nachhaltigem Groll angenommen wurde.²

Ausarbeitung und Annahme der Verfassung

Die Verfassungsgebung begann innert dreier Monate nach dem Krieg. Eine Revisionskommission der Tagsatzung trat am 17. Februar 1848 im Rathaus zum Äusseren Stand in Bern erstmals zusammen. Sie zählte dreiundzwanzig Mitglieder, sämtlich aus dem liberalen und radikalen Lager, und wurde vom Berner Radikalen Ulrich Ochsenbein präsidiert. In einunddreissig Sitzungen, verteilt auf sechsundfünfzig Tage, erarbeitete sie einen Entwurf, den sie am 8. April 1848 abschloss. Der Entwurf wurde in der Tagsatzung beraten und dann den Kantonen unterbreitet. Fünfzehneinhalb Kantone nahmen ihn an, sechseinhalb lehnten ihn ab. In den Kantonen, in denen das Volk abstimmte, wurden rund 154’543 Ja- und 63’205 Nein-Stimmen abgegeben. Am 12. September 1848 erklärte die Tagsatzung die neue Bundesverfassung für angenommen. Sechs der dreiundzwanzig Mitglieder der Revisionskommission sassen später im ersten Bundesrat, was zeigt, wie eng die Ausarbeitung des Textes und der Aufbau des neuen Staates in denselben Händen lagen.³

Die Verfassung wurde innert Wochen in Kraft gesetzt. Die ersten Wahlen in den Nationalrat fanden im Oktober 1848 auf der Grundlage eines Sitzes pro 20’000 Einwohner statt. Das radikal-liberale Lager errang eine erdrückende Mehrheit der 111 Sitze, während die Katholisch-Konservativen nur etwa zehn erhielten. Der Ständerat mit zwei Mitgliedern pro Kanton und einem pro Halbkanton wurde von den Kantonsparlamenten und Landsgemeinden gewählt. Die beiden Kammern traten am 6. November 1848 in Bern unter Salutschüssen, Gottesdiensten und Umzügen erstmals zusammen. Am 16. November wählte die Bundesversammlung die ersten sieben Mitglieder des Bundesrates: Jonas Furrer, Ulrich Ochsenbein, Henri Druey, Josef Munzinger, Stefano Franscini, Friedrich Frey-Herosé und Wilhelm Matthias Näff.⁴

Aus der Sicht eines Juristen besticht die Verfassung von 1848 durch ihre Kürze und durch die Präzision ihrer wirtschaftlichen Bestimmungen. Sie enthielt keinen allgemeinen Katalog wirtschaftlicher Rechte nach dem Vorbild späterer Verfassungen. Sie enthielt jedoch eine Gruppe von Artikeln, die in Abschnitt II erörtert werden und die dem Bund das Zollwesen, das Postwesen, das Münzwesen, Mass und Gewicht sowie die Herstellung von Schiesspulver zuwiesen, den freien Handel zwischen den Kantonen gewährleisteten und Schweizer Bürgern christlicher Konfession die Niederlassungsfreiheit gewährten. Diese wenigen Artikel genügten, um die wirtschaftliche Geografie des Landes umzugestalten.

Zürich im neuen Bundesstaat: Jonas Furrer und die Frage des Bundessitzes

Zürich war einer der drei abwechselnden Vororte der alten Eidgenossenschaft gewesen und neben Bern der bevölkerungsreichste und wirtschaftlich mächtigste der liberalen Kantone. Sein wichtigster Beitrag zum neuen Staat war eine Person. Jonas Furrer wurde am 3. März 1805 in Winterthur als Sohn eines Schlossermeisters geboren. Er besuchte die Schule in Winterthur und studierte Rechtswissenschaft in Zürich, Heidelberg und Göttingen, bevor er sich in seiner Heimatstadt als Anwalt niederliess. 1834 trat er im Alter von neunundzwanzig Jahren in den Zürcher Grossen Rat ein und wurde einer der Führer der liberalen Opposition gegen die konservative Regierung, die nach dem Züriputsch von 1839 an die Macht gekommen war. Ab 1845 war er Bürgermeister und Präsident der Zürcher Kantonsregierung. 1847 gehörte er der Siebnerkommission an, die eine friedliche Lösung des Sonderbundskonflikts zu finden suchte. Ein Jahr später vertrat er Zürich und leistete, wie das Historische Lexikon der Schweiz festhält, einen aussergewöhnlichen Beitrag zur neuen Bundesverfassung.⁵

Als der Ständerat im November 1848 erstmals zusammentrat, wählte er Furrer mit dreiunddreissig von siebenunddreissig Stimmen zu seinem Präsidenten. Sein Ruf als Vermittler machte ihn zum naheliegenden Kandidaten für die Exekutive.⁶ Am 16. November 1848 wählte ihn die Bundesversammlung mit fünfundachtzig Stimmen in den Bundesrat und bestimmte ihn am selben Tag zum ersten Bundespräsidenten. Nach Winterthurer Überlieferung zögerte er, bevor er annahm. Er leitete das Politische Departement, war 1852, 1855 und 1858 erneut Bundespräsident, stand später dem Justiz- und Polizeidepartement vor und starb am 25. Juli 1861 im Amt in Bad Ragaz. Mehr als 2’400 Menschen nahmen an seiner Beerdigung teil.⁷

Furrers Laufbahn veranschaulicht ein Merkmal des neuen Staates, das für die spätere Geschichte des Finanzplatzes von Bedeutung ist. Der Bundesrat war von Anfang an ein Kollegialorgan von Juristen, Kaufleuten und Verwaltungsleuten aus den liberalen kantonalen Eliten. Während der gesamten zweiten Jahrhunderthälfte waren Zürcher Juristen und Geschäftsleute in den Bundesinstitutionen stark vertreten. Die Linie vom Winterthurer Anwalt Furrer zum Zürcher Juristen Alfred Escher, der die eidgenössische Wirtschaftspolitik in den 1850er- und 1860er-Jahren beherrschte (Teil D), ist direkt.

Zürich wurde jedoch nicht Bundesstadt. Die Verfassung überliess die Wahl des Sitzes der Bundesgesetzgebung. Am 28. November 1848 stimmte der Nationalrat mit achtundfünfzig Stimmen für Bern, gegen achtunddreissig für Zürich und neun für Luzern, eine Präferenz, die der Ständerat teilte. Für Bern sprachen seine zentrale Lage zwischen der deutsch- und der französischsprachigen Schweiz sowie eine starke föderalistische Strömung, die der Ansicht war, keine führende Kantonshauptstadt solle Sitz der nationalen Regierung werden. Die Berner Gemeindeversammlung nahm die Ehre am 18. Dezember 1848 nur knapp mit 419 zu 313 Stimmen an. Zürich wurde später mit nationalen Institutionen entschädigt: vor allem mit dem Eidgenössischen Polytechnikum, das 1855 eröffnet wurde, sowie mit dem Schweizerischen Landesmuseum in den 1890er-Jahren.⁸

Der Entscheid hatte dauerhafte Folgen für das Verhältnis zwischen politischer und wirtschaftlicher Macht in der Schweiz. Während sich die politische Verwaltung in Bern niederliess, konzentrierte sich die kommerzielle, industrielle und zunehmend auch die finanzielle Führung in Zürich. Diese Teilung spiegelte sich später in der Struktur der Schweizerischen Nationalbank wider, die ihren rechtlichen Sitz in Bern und den Sitz ihres Direktoriums in Zürich erhielt (Abschnitt VII). Für den Finanzplatz war die Abwesenheit der Bundesregierung wohl eher ein Vorteil. Zürich entwickelte seine Institutionen in einer gewissen Distanz zur Hauptstadt, stützte sich auf private Initiative und kantonale Institutionen und pflegte ein praktisches, marktorientiertes Verhältnis zu den Bundesbehörden, das für die Finanzgemeinschaft der Stadt bis heute kennzeichnend ist.

Anmerkungen

1. Schweizerisches Nationalmuseum, Blog, «Als in der Schweiz Bürgerkrieg herrschte – Sonderbundskrieg» (2017), https://blog.nationalmuseum.ch/2017/11/als-in-der-schweiz-buergerkrieg-herrschte-sonderbundskrieg/. Der Artikel zeichnet die Eskalation vom Aargauer Klosterstreit bis zum Tagsatzungsbeschluss vom Juli 1847 nach und beschreibt Dufours Feldzug einschliesslich der Kapitulation Freiburgs und des Gefechts bei Gisikon. ↩
2. Schweizerisches Nationalmuseum, Blog, «Als in der Schweiz Bürgerkrieg herrschte – Sonderbundskrieg» (2017), Abschnitt zu den Folgen, https://blog.nationalmuseum.ch/2017/11/als-in-der-schweiz-buergerkrieg-herrschte-sonderbundskrieg/. ↩
3. Wikipedia (de), «Schweizer Bundesverfassung 1848», Abschnitte zur Revisionskommission, zur Ratifikation und zur Umsetzung, https://de.wikipedia.org/wiki/Schweizer_Bundesverfassung_1848. Die Abstimmungszahlen sind die üblicherweise angegebenen; mehrere Kantone entschieden durch ihre Parlamente oder Landsgemeinden, sodass das Total der Volksstimmen nicht das ganze Land abdeckt. ↩
4. Parlamentsdienste, «1848 – Rückblende: Erste Wahlen: Parlament / Bundesrat», https://www.1848-parl.ch/de/rueckblende/kapitel/erste-wahlen-parlament-bundesrat.php. Die Website nennt die parteipolitische Zusammensetzung beider Kammern und beschreibt die Eröffnungssession und die Wahl des Bundesrates. ↩
5. Historisches Lexikon der Schweiz (HLS), Roswitha Feusi Widmer, «Furrer, Jonas» (französische Fassung), http://www.hls-dhs-dss.ch/textes/f/F3637.php. Das HLS verzeichnet auch einen Ehrendoktor der Universität Zürich (1838) und Furrers spätere Arbeit zu Heimatlosigkeit und Mischehen. ↩
6. Parlamentsdienste, «1848 – Rückblende: Erste Wahlen: Parlament / Bundesrat», https://www.1848-parl.ch/de/rueckblende/kapitel/erste-wahlen-parlament-bundesrat.php. ↩
7. Winterthur Glossar, «Jonas Furrer», https://www.winterthur-glossar.ch/jonas-furrer. Zu den Präsidialjahren vgl. auch Wikipedia (en), «Jonas Furrer», https://en.wikipedia.org/wiki/Jonas_Furrer, die das Präsidium 1848–1849 als eine Amtszeit zählt; das HLS führt 1848 und 1849 getrennt auf. ↩
8. Robert Barth, «How Berne became the seat of government», Blog des Schweizerischen Nationalmuseums (2018), https://blog.nationalmuseum.ch/en/2018/11/how-berne-became-the-seat-of-government/. Die Verfassung selbst (Art. 108) überliess den Sitz dem Bundesgesetz: Bundesverfassung der Schweizerischen Eidgenossenschaft vom 12. September 1848, Text unter https://www.verfassungen.ch/verf48.htm. ↩

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