Mundart als Vertrauenskapital und die anderen Landessprachen

Züritüütsch im Private Banking

Private Banking ist ein Vertrauensgeschäft, und Vertrauen entsteht im Gespräch. Die Zürcher Privatbanken und die Vermögensverwaltungsabteilungen der Grossbanken betreuen eine internationale Klientel auf Englisch, Deutsch, Französisch, Italienisch, Spanisch, Russisch, Arabisch und Chinesisch, doch ihr Inlandgeschäft mit Schweizer Klienten wird grösstenteils im Dialekt abgewickelt. Für einen Schweizer Unternehmer, einen Landwirt, der Land an einen Projektentwickler verkauft hat, oder eine Familie von der Zürcher Goldküste gehört der Kundenberater, der den örtlichen Dialekt spricht, zur selben Welt. Der Dialekt signalisiert gemeinsame Schulzeit, gemeinsamen Militärdienst in der Milizarmee, gemeinsame politische Bezugspunkte und ein gemeinsames Verständnis von Diskretion. Obwohl nichts davon in einem Vertrag steht, entscheidet es darüber, welche Bank das Mandat erhält und wie lange die Beziehung dauert. Die Wirtschaftssoziologie bezeichnet solche gemeinsamen Codes als soziales Kapital: in Beziehungsnetzen eingebettete Ressourcen, welche die Kosten der Zusammenarbeit senken, weil sich die Parteien auf gemeinsame Erwartungen verlassen können.¹ In Zürich ist der Dialekt einer der wirksamsten Träger solchen Kapitals.

Derselbe Mechanismus wirkt im Verhältnis zwischen Schweizer Banken und ihren deutschsprachigen Klienten aus dem Ausland. Ein deutscher Klient, der nach Zürich kommt, erwartet, auf Standarddeutsch bedient zu werden, und Zürcher Kundenberater wechseln ohne Schwierigkeiten. Ihr Standarddeutsch trägt einen schweizerischen Akzent und schweizerischen Wortschatz, was viele deutsche Klienten als Zeichen von Solidität und Diskretion wahrnehmen. Die leichte Fremdheit des Schweizerdeutschen ist Teil des Produkts. Sie erinnert den Klienten daran, dass sein Vermögen in einem anderen Land mit einer anderen Rechtsordnung und einer anderen politischen Tradition verwahrt wird. Deutsche, die in Zürich als Kundenberater arbeiten, betreuen deutsche Klienten oft in ihrer eigenen Varietät der Sprache, während Schweizer Kollegen die Schweizer Klientel im Dialekt betreuen. Obwohl die Aufteilung fliessend ist, spiegelt sie einen echten Unterschied in den Erwartungen der beiden Gruppen wider. Für österreichische Klienten kommt eine weitere Nuance hinzu, da das österreichische und das schweizerische Deutsch bestimmte süddeutsche Merkmale teilen, die beide vom Deutsch Norddeutschlands unterscheiden.

Der Dialekt kann auch zur Schranke werden. Eine Zürcher Bank, die Kundenberater aus Deutschland, dem Vereinigten Königreich oder Asien rekrutiert, gewinnt Marktkenntnis und Sprachkompetenz, verliert aber möglicherweise die Fähigkeit, die lokale Klientel so zu betreuen, wie diese es erwartet. Schweizer Klienten nehmen einen Standarddeutsch sprechenden Berater mitunter als Vertreter eines ausländischen Instituts wahr, selbst wenn die Bank schweizerisch ist. Die grösseren Banken bewältigen diese Spannung, indem sie Dialekt sprechende Berater dem Inlandmarkt und internationale Berater dem grenzüberschreitenden Geschäft zuteilen. Kleinere Privatbanken und unabhängige Vermögensverwalter, die oft eine gemischte Klientel betreuen, benötigen Mitarbeitende, die sich innerhalb eines einzigen Tages zwischen Dialekt, Standarddeutsch und Englisch bewegen können. Diese Fähigkeit ist zu einer der gefragtesten Kompetenzen auf dem Zürcher Arbeitsmarkt der Vermögensverwaltung geworden.

Französisch und Italienisch in Zürich

Französisch und Italienisch nehmen in der sprachlichen Infrastruktur Zürichs einen besonderen Platz ein. Sie sind Landes- und Amtssprachen, und ihre Kenntnis wird von Führungspersönlichkeiten in der Bundesverwaltung, in nationalen Verbänden und in den Verwaltungsräten grosser Schweizer Unternehmen erwartet. In der Stadt Zürich nannten 2019 bis 2021 6,1 Prozent der Einwohnerinnen und Einwohner ab fünfzehn Jahren Italienisch und 4,8 Prozent Französisch als Hauptsprache, Zahlen, die viele Zugewanderte aus Italien und Frankreich ebenso umfassen wie Schweizerinnen und Schweizer aus den anderen Sprachregionen.² Das Italienische hat in Zürich eine lange Geschichte; die Stadt nahm ab dem späten 19. Jahrhundert und erneut nach dem Zweiten Weltkrieg zahlreiche italienische Arbeitskräfte auf. Die italienische Gemeinschaft ist nach den Deutschen nach wie vor die zweitgrösste ausländische Gruppe im Kanton, wie die Migrationsstatistik zeigt.³

Für den Finanzplatz ist Französisch die Sprache der Märkte in Genf und Lausanne, der Westschweizer Klientel und eines grossen Teils der Rechtsprechung des Bundesgerichts. Ein Zürcher Rechtsanwalt, der vor dem Bundesgericht prozessiert oder bei einer Transaktion mit einer Genfer Gegenpartei berät, muss Französisch lesen und schreiben können. Italienisch ist die Sprache des Tessins und des Finanzplatzes Lugano, der eine grosse italienische Klientel betreut. Zürcher Banken, die italienische Klienten betreuen, und die Zürcher Tochtergesellschaften italienischer Banken arbeiten auf Italienisch. Die Landessprachen bilden somit unterhalb des Englischen eine zweite Schicht der Mehrsprachigkeit. Sie verbinden Zürich mit den anderen Schweizer Finanzplätzen und mit den Nachbarmärkten Frankreich und Italien. Das Ergebnis ist eine innere Vielfalt, über die weder Frankfurt noch London verfügen.

Das Schulsystem trägt diese Vielfalt, wenn auch mit wachsender Mühe. Die Frage, ob die Primarschule eine zweite Landessprache oder Englisch als erste Fremdsprache unterrichten soll, spaltet die Deutschschweizer Kantone seit zwei Jahrzehnten. Zürich begann 1998, Englisch ab der ersten Primarklasse zu erproben, und gehörte um 1999 und 2000 zu den Kantonen, die Englisch als erste Fremdsprache wählten, was Kritik anderer kantonaler Erziehungsdirektoren hervorrief. Im März 2004 beschloss sein Bildungsrat, Englisch ab 2006/07 ab der zweiten Klasse zu unterrichten. Im selben Monat einigte sich die Schweizerische Konferenz der kantonalen Erziehungsdirektoren darauf, ab 2012/13 eine erste Fremdsprache ab der dritten und eine zweite ab der fünften Klasse zu unterrichten.⁴ Die Debatte veranschaulicht die Spannung zwischen den beiden Funktionen der Sprache: Englisch als Sprache der Weltwirtschaft und Französisch als Sprache des nationalen Zusammenhalts. Der Finanzplatz braucht beide, und die Forschung von Grin und seinen Kollegen legt nahe, dass sie sich wirtschaftlich ergänzen.

Anmerkungen

1. Encyclopaedia Britannica, «Social capital», https://www.britannica.com/topic/social-capital, wo soziales Kapital als das Potenzial von Einzelpersonen definiert wird, durch die Zugehörigkeit zu sozialen Netzwerken Vorteile zu sichern und Lösungen für Probleme zu finden, und Robert D. Putnam zu den massgeblichen Autoren gezählt wird. Pierre Bourdieu und James S. Coleman sind die anderen klassischen Autoren des Konzepts. ↩
2. Stadt Zürich, Wie spricht Zürich?, a.a.O. ↩
3. Migrationsamt des Kantons Zürich, Migration im Kanton Zürich: Zahlen und Fakten 2025, a.a.O. ↩
4. SWI swissinfo.ch, «Fremdsprachen-Unterricht: Chronologie», https://www.swissinfo.ch/ger/bildung/fremdsprachen-unterricht-chronologie/3840414. ↩

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