Alliierter Druck: Safehaven, Schwarze Listen und die Currie-Mission

Wirtschaftskrieg gegen die Neutralen

Ab 1943, als sich die militärische Lage zugunsten der Alliierten wendete, verlagerte sich der Druck auf die Schweiz von der Seite der Achsenmächte auf jene der Alliierten. Die Alliierten hatten seit Langem schwarze Listen eingesetzt, um Schweizer Firmen zu bestrafen, die mit Deutschland Handel trieben. Im Juni 1941 hatten die Vereinigten Staaten die schweizerischen Vermögenswerte auf ihrem Gebiet gesperrt, ebenso wie jene der übrigen kontinentaleuropäischen Länder. Die blockierten Schweizer Guthaben in den Vereinigten Staaten verschafften Washington ein wirksames Instrument, das es in den Verhandlungen nach dem Krieg einsetzen sollte.¹

Im Mai 1944 schlug die amerikanische Foreign Economic Administration dem State Department und dem Treasury ein Programm vor, das unter dem Namen Safehaven bekannt wurde. Seine Ziele waren, die deutsche wirtschaftliche Durchdringung des Auslands einzuschränken, die Verschleierung deutscher Vermögenswerte in neutralen Ländern zu verhindern, sicherzustellen, dass diese Vermögenswerte für Reparationen verfügbar blieben, und zu verhindern, dass sich NS-Führer durch die Verlagerung ihres Vermögens ins Ausland der Strafverfolgung entzogen. Die Schweiz stand im Zentrum des Programms, weil sie, mit den Worten einer späteren Studie der CIA, im nationalsozialistischen Europa ihre Geschäfte wie gewohnt weiterführte und die internationalen Bankkanäle bereitstellte, über die Gold, Devisen und Rohstoffe zwischen den Ländern bewegt wurden.² Die amerikanische Nachrichtendienststelle in Bern unter Allen Dulles sammelte Informationen über deutsche Vermögenswerte in der Schweiz, während Samuel Klaus von der Foreign Economic Administration Erkundungsmissionen in die neutralen Hauptstädte unternahm. An der Konferenz von Bretton Woods im Juli 1944 verabschiedeten die Alliierten eine Resolution, welche die neutralen Länder aufforderte, die Veräusserung von Raubgut und die Verschleierung feindlicher Vermögenswerte auf ihrem Gebiet zu verhindern.³

Die Mission Currie von 1945

Die entscheidende Verhandlung fand im Februar und März 1945 in Bern statt. Eine alliierte Delegation unter der Leitung des amerikanischen Ökonomen Lauchlin Currie, mit Dingle Foot für Grossbritannien und Paul Charguéraud für Frankreich, traf am 12. Februar 1945 in der Schweiz ein. Auf Schweizer Seite wurden die Verhandlungen von Walter Stucki, dem früheren Gesandten in Vichy, geführt, mit William Rappard als Mitglied der Delegation.⁴ Noch vor dem Ende der Gespräche machte der Bundesrat das wichtigste Zugeständnis. Am 16. Februar 1945 sperrte er sämtliche deutschen Vermögenswerte in der Schweiz.⁵ Im Abkommen vom 8. März 1945 verpflichtete sich die Schweiz zudem, den Warentransit zwischen Deutschland und Norditalien einzuschränken, ihren Handel mit Deutschland auf ein Minimum zu reduzieren und ihre Goldkäufe von der Reichsbank auf die Beträge zu beschränken, welche die deutschen diplomatischen Vertretungen in der Schweiz benötigten.

Die Sperre vom 16. Februar 1945 wurde von der Schweizerischen Verrechnungsstelle in Zürich vollzogen, welche die deutschen Vermögenswerte zu erfassen und die Sperre zu verwalten hatte. Bis November 1945 waren bei ihr 250’000 Meldungen über deutsche Vermögenswerte mit einem Gesamtwert von CHF 1’002 Mio. eingegangen. Zu den Kontoinhabern gehörten führende Persönlichkeiten des Regimes, darunter der frühere Reichsbankpräsident Hjalmar Schacht, Aussenminister Joachim von Ribbentrop und der frühere Reichskanzler Franz von Papen.⁶ Die Erfassung von 1945 ist im Rückblick eine der ersten grossangelegten Übungen zur Ermittlung der wirtschaftlich berechtigten Personen von Vermögenswerten bei Schweizer Banken. Sie erfolgte unter ausländischem Druck, zu einem bestimmten Zweck und mit Ergebnissen, welche die Alliierten als unvollständig betrachteten. Die Technik nahm dennoch spätere Instrumente vorweg, von der Sperrung von Potentatengeldern bis zu den Sanktionsregimes, die Schweizer Banken heute vollziehen.

Anmerkungen

1. HLS, Marc Perrenoud, «Washingtoner Abkommen», https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/017343/. Das HLS hält fest, dass die Amerikaner 1946 der Freigabe der seit 1941 in den Vereinigten Staaten blockierten Schweizer Vermögenswerte zustimmten. ↩
2. Donald P. Steury, «The OSS and Project SAFEHAVEN», Studies in Intelligence, Sommer 2000, Nr. 9, https://www.cia.gov/resources/csi/static/oss-project-safehaven.pdf. Das Programm ging auf zwei Memoranden der Foreign Economic Administration vom 5. und 17. Mai 1944 zurück. ↩
3. Eizenstat-Bericht (vgl. oben), S. xxiii und 17, https://www.swissbankclaims.com/Documents/Doc_5_Eizenstat_Report.pdf: Die Resolution VI von Bretton Woods «called for immediate measures by neutral nations to prevent any disposition, transfer, or concealment of looted gold or other assets» und wurde zum Kernstück des gegen die neutralen Länder gerichteten Safehaven-Programms. ↩
4. «Currie–Foot mission», Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Currie-Foot_mission (zur Orientierung verwendet). Zu Currie, Stucki und Rappard vgl. auch Dodis, «The 80 years of the Washington Agreement», https://www.dodis.ch/en/80-years-washington-agreement. ↩
5. HLS, Marc Perrenoud, «Washingtoner Abkommen», https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/017343/; Parlamentsdienste, Chronologie «Die Schweiz im Zweiten Weltkrieg», https://www.parlament.ch/centers/documents/de/ch-wk2-chronologie-d.pdf. ↩
6. Guido Koller und Simone Chiquet, «Der Befreiungsschlag nach dem Krieg», Neue Zürcher Zeitung, https://www.nzz.ch/schweiz/aktuelle-themen/blick-zurueck-der-befreiungsschlag-nach-dem-krieg-ld.84059. ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.