Was die Ära Rich hinterliess

Die Ära Rich hinterliess dem Kanton Zug drei Vermächtnisse. Das erste ist der Cluster selbst. Die Marc Rich + Co. bildete eine Generation von Händlern aus, so wie Philipp Brothers Rich ausgebildet hatte. Ihre Ehemaligen gründeten oder leiteten andere Handelshäuser, manche in Zug, andere in Genf, London oder Singapur. Der Erfolg des Unternehmens zeigte, dass sich ein globales Rohstoffhandelsgeschäft von einer kleinen Stadt in der Zentralschweiz aus führen liess. Dieses Beispiel zog weitere Händler in den Kanton. Die heutige Konzentration von Händlern, Dienstleistern, Banken und Spezialisten in Zug hat ihren Ursprung in der Ära Rich.

Das zweite ist ein Ruf. Für viele Beobachter im Ausland wurde Zug zum Kanton von Marc Rich: ein Ort, an dem ein Flüchtiger vor der amerikanischen Justiz ungestört leben und Geschäfte treiben konnte, an dem der Handel mit dem Apartheidstaat Südafrika und mit Iran organisiert werden konnte und an dem tiefe Steuern und das Bankgeheimnis jene schützten, die ausserhalb der Reichweite der Gesetze anderer Staaten Geschäfte machten. Dieser Ruf war teilweise ungerecht, denn die Steuerpolitik und die Wirtschaft des Kantons reichten weit über den Rohstoffhandel hinaus, und Rich hielt das schweizerische Recht ein. Er war aber auch teilweise verdient, denn die Behörden des Kantons hatten Rich und sein Geschäft willkommen geheissen, ohne Fragen zu stellen, die spätere Generationen für unerlässlich halten sollten. Dieser Ruf, der die internationale Wahrnehmung des Kantons seither prägt, hat Zug auch zur Zielscheibe der Kampagnen von Nichtregierungsorganisationen wie Public Eye gemacht, die auch der Genfer Band behandelt.

Das dritte ist eine rechtliche Lehre. Der Fall Rich zeigte, dass der Schutz, den das schweizerische Recht vor ausländischer Strafverfolgung bot, von Unterscheidungen abhing – zwischen Steuerhinterziehung und Steuerbetrug, zwischen schweizerischen und ausländischen Sanktionen, zwischen Straftaten nach schweizerischem Recht und solchen, die nur im Ausland strafbar waren –, die umstritten waren und sich ändern konnten. Als sie sich änderten, wie in den Jahrzehnten nach Richs Abgang geschehen, verschwand der Schutz. Ein Rohstoffhändler in Zug ist heute schweizerischen Sanktionen unterworfen, die jenen der Europäischen Union folgen, einem Geldwäschereiregime, das qualifizierte Steuervergehen als Vortaten behandelt, und einem internationalen Rechtshilfesystem, das ausländischen Staatsanwälten schweizerische Unterlagen und schweizerische Zeugen zugänglich macht.¹ Das rechtliche Umfeld, das die Ära Rich ermöglichte, besteht nicht mehr.

Anmerkungen

1. Peyer Partner Rechtsanwälte, «Steuervergehen und Geldwäscherei», peyerpartner.ch: Seit 1. Januar 2016 fallen Vermögenswerte aus einem qualifizierten Steuervergehen (Art. 305bis StGB, Ziff. 1bis) unter den Tatbestand der Geldwäscherei; Schwellenwert von CHF 300’000 hinterzogener Steuern pro Steuerperiode. Behandelt in Teil E. ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.