Transithandel: warum die Waren die Schweiz nie berühren

Die von Zug aus gehandelten Rohstoffe gelangen fast nie in die Schweiz. Eine Ladung Kupferkonzentrat, die bei einer Mine in Chile gekauft und an eine Hütte in China verkauft wird, wird direkt von Chile nach China verschifft. Die Handelsgesellschaft in Zug kauft und verkauft sie auf dem Papier, organisiert Verschiffung und Finanzierung und verbucht die Marge. Diese Form des Handels, als Transithandel (Merchanting) bezeichnet, wird in der schweizerischen Zahlungsbilanz als Einnahme aus dem Warenhandel erfasst: als Nettoeinnahmen der Schweizer Händler aus dem Kauf und Verkauf von Waren, die die Schweizer Grenze nicht überqueren.¹

Der Transithandel macht das Rohstoffgeschäft in der physischen Wirtschaft des Kantons nahezu unsichtbar. In Zug legen keine Schiffe an, keine Lagerhäuser bewahren die Metalle auf, keine Pipelines transportieren das Öl. Das Geschäft besteht aus Büros, Bildschirmen, Telefonen, Verträgen und Bankkonten. Sichtbar ist es in den Bürogebäuden von Baar und Zug, im internationalen Personal, das in ihnen arbeitet, und in den Steuereinnahmen, die der Kanton aus ihren Gewinnen erzielt. Diese Unsichtbarkeit hat zur langen öffentlichen Gleichgültigkeit gegenüber dem Rohstoffhandel in der Schweiz beigetragen, die eine Kommunikationsstudie als «blinden Fleck» der Schweizer Öffentlichkeit bezeichnet hat.²

Anmerkungen

1. Schweizerische Nationalbank (SNB), «Zahlungsbilanz und Auslandvermögen der Schweiz 2016», snb.ch: Die SNB erstellt die Zahlungsbilanz nach dem Balance of Payments and International Investment Position Manual des IWF, 6. Auflage (BPM6); der Transithandel umfasst im Ausland gekaufte und im Ausland weiterverkaufte Waren, die weder in die Schweiz eingeführt noch aus ihr ausgeführt werden, und seine Nettoeinnahmen (Verkäufe abzüglich Käufe) werden in der Ertragsbilanz als Einnahmen aus Waren erfasst. Vgl. auch Stephanie Krell und Pınar Yeşin (SNB), «Transithandel: Ein Gradmesser der Globalisierung», Die Volkswirtschaft, Februar 2023, dievolkswirtschaft.ch. ↩
2. Angelo Gisler, «Rohstoffhandel – Blinder Fleck der Schweizer Öffentlichkeit», commsLAB AG, 28. Mai 2024 (aktualisiert am 2. Juni 2026), commslab.com: Gestützt auf den Swiss Economy Reputation Index (SERX) ist die mediale Aufmerksamkeit für den Rohstoffhandel im Verhältnis zu seinem wirtschaftlichen Gewicht gering und auf Glencore konzentriert. ↩

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