Stadt, Amt und Allmend: Zug vor 1798 — Schlussbetrachtung

Schlussbetrachtung zu Kapitel I

Am Vorabend der Revolution von 1798 war der Kanton Zug ein kleines, katholisches, agrarisches Gemeinwesen mit rund 12’700 Einwohnern.¹ Er wurde von einem Bund der Stadt und dreier ländlicher Gemeinden regiert, der seinerseits über die von der Stadt erworbenen Untertanengebiete herrschte. Seine Wirtschaft beruhte auf der Landwirtschaft, auf dem Markt der Stadt und auf den Einkünften aus dem fremden Kriegsdienst. Sein politisches Leben war von der Notwendigkeit geprägt, zwischen den Partnern des kantonalen Bundes und zwischen den grösseren Nachbarn in der Eidgenossenschaft zu verhandeln.

Vier Vermächtnisse dieser Zeit wirken auf den modernen Wirtschaftsstandort ein. Das erste ist eine politische Kultur des Aushandelns, geprägt von der Erfahrung eines kleinen Gemeinwesens unter grösseren. Das zweite ist die Institution des Gemeineigentums in Gestalt der Korporationen, die nach wie vor bedeutende Grundeigentümer sind. Das dritte ist eine Erfahrung mit fremdem Geld in Form von Pensionen und Soldgeldern, die Wohlstand und Konflikte in gleichem Mass brachte und das Gemeinwesen zugleich den Wert ausländischer Einkünfte und die Gefahren der Abhängigkeit von ihnen lehrte. Das vierte ist eine konfessionelle Identität, die Zug von den reformierten Finanzplätzen Genf, Basel und Zürich unterschied und ihm keine eigene Banktradition hinterliess. Als sich der Kanton im 20. Jahrhundert dem internationalen Kapital öffnete, tat er dies ohne die Institutionen eines Finanzplatzes. Dieses Fehlen prägte die Art von Wirtschaftsstandort, zu dem er wurde: ein Ort, an dem Gesellschaften eingetragen, geführt und besteuert werden und an dem Geld angelegt wird, während das Bankwesen eine untergeordnete Rolle spielt.

Anmerkungen

1. HLS, «Zug (Kanton)», Bevölkerungstabelle: 10’618 im Jahr 1743 (Zählung der Kommunikanten); 12’749 im Jahr 1798. ↩

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