Die Vorstadtkatastrophe von 1887

Am 5. Juli 1887 holte sich der See zum zweiten Mal einen Teil der Stadt Zug. Die Arbeiten an einem neuen Quai entlang dem Seeufer, die eine Eisenbahngesellschaft ausführte, hatten den Baugrund des Quartiers Vorstadt, das auf weichem Seekreide-Untergrund stand, destabilisiert. Am Nachmittag begannen Häuser einzustürzen, bevor am Abend gegen sieben Uhr ein grösserer Teil des Ufers in den See abrutschte. Elf Menschen starben, fünfunddreissig Häuser wurden zerstört, und rund 650 Personen verloren ihr Obdach. Entlang dem Ufer entstand eine Bucht von etwa 150 Metern Länge und 70 Metern Tiefe.¹

Die Katastrophe war vorausgesehen worden. 1884 hatten die Ingenieure Albert Heim und Robert Moser das Quaiprojekt in einem Gutachten in Frage gestellt. Der Bau wurde dennoch fortgesetzt, unter dem Einfluss des Baupräsidenten Clemens Henggeler.² In der Folge, als die umliegenden Häuser aus Sicherheitsgründen abgebrochen wurden, errichtete man 1887 einen Gedenkstein mit einem Gedicht von Isabelle Kaiser. Robert Moser entwarf den 1891 vollendeten Rigiplatz. Der Ort des Unglücks heisst Katastrophenbucht. Schon nach wenigen Tagen zog die Katastrophe Touristen an, die vierzig Rappen für eine Bootsfahrt zur Besichtigung des Schauplatzes bezahlten.³

Die Katastrophe lastete auf der Stimmung in der Stadt, zumal sie ein Jahr nach dem Zusammenbruch der Email- und Metallwarenfabrik und der Privatbank, die diese finanziert hatte, eintrat.⁴ Sie veranlasste die Stadt aber auch, ihre Erweiterung auf festerem Grund und in grösserem Massstab zu planen.⁵ Für den Historiker des Wirtschaftsstandorts enthält die Vorstadtkatastrophe eine Lehre über das Verhältnis zwischen fachlicher Warnung und politischem Entscheid. Obwohl das Risiko bekannt war und die Warnung ausgesprochen wurde, ging das Projekt weiter, weil die Interessen dahinter stärker waren als die Vorsicht der Ingenieure. Das Muster ist aus der späteren Finanz- und Regulierungsgeschichte bekannt, auch aus der Geschichte der Zuger Branchen selbst.

Anmerkungen

1. Wikipedia (deutsch), «Vorstadtkatastrophe», abgerufen im September 2026: Einsturz am 5. Juli 1887 in zwei Phasen, die grössere gegen 19 Uhr; Vorstadt auf instabiler Seekreide erbaut; der Quaibau der Ost-West-Bahn-Gesellschaft destabilisierte das Ufer; 11 Tote, 35 zerstörte Häuser, rund 650 Obdachlose; eine Bucht von etwa 150 Metern Länge und 70 Metern Tiefe; HLS, «Zug (Gemeinde)»: Zwei Häuserzeilen versanken im See, elf Menschen starben. ↩
2. Wikipedia (deutsch), «Vorstadtkatastrophe»: Warnungen in einem Gutachten der Ingenieure Albert Heim und Robert Moser von 1884; der Bau wurde unter dem Einfluss des Baupräsidenten Clemens Henggeler fortgesetzt. ↩
3. Wikipedia (deutsch), «Vorstadtkatastrophe»: Gedenkstein mit einem Gedicht von Isabelle Kaiser (1887); Rigiplatz von Robert Moser (1891); Abbruch der umliegenden Häuser und Anlage der Rössliwiese; Katastrophenbucht; Katastrophentourismus mit Bootsfahrten zu 40 Rappen. ↩
4. Zug in der Welt, «Zugs zweite Industrialisierung 1880–1913»: Die Vorstadtkatastrophe von 1887 mit elf Toten und mehr als 650 Obdachlosen löste eine gedrückte Stimmung aus. ↩
5. HLS, «Zug (Gemeinde)»: unmittelbare Ausweitung der Siedlungsplanung nach der Katastrophe von 1887. ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.