Die Quellen: wie die Geschichte der Händler bekannt ist

Da die Geschichte der Zuger Rohstoffhändler nur zum Teil bekannt ist, müssen sich Praktiker und Historiker der Grenzen der Quellen bewusst sein. Die Handelshäuser, die bis zum Börsengang von Glencore 2011 private Unternehmen waren, veröffentlichten wenig über ihre Geschäfte. Ihre Archive sind verschlossen. Die amtlichen Unterlagen, die Einträge im Handelsregister und die Steuerakten sind entweder knapp oder vertraulich. Vieles von dem, was bekannt ist, stammt aus drei Arten von Quellen: aus den Akten von Straf- und Zivilverfahren, vor allem in den Vereinigten Staaten, aus den Recherchen von Journalisten und Nichtregierungsorganisationen sowie aus den Memoiren und Interviews der Händler selbst.

Für die Ära Rich sind die wichtigsten Quellen die Anklageschrift von 1983 und die anschliessenden Verfahren, die Untersuchungen des Kongresses und der Presse zur Begnadigung von 2001 sowie eine kleine Zahl von Büchern, darunter eine unter Mitwirkung von Rich verfasste Biografie des Schweizer Journalisten Daniel Ammann, 2009 unter dem Titel The King of Oil erschienen, und eine frühere Darstellung des amerikanischen Journalisten A. Craig Copetas, Metal Men, erschienen 1985.¹ Für die moderne Branche ist das 2021 erschienene Buch von Javier Blas und Jack Farchy, The World for Sale, die umfassendste Darstellung; es stützt sich auf Interviews mit vielen der führenden Händler, auch mit jenen aus Zug.² Für die Geschichte des Clusters im Kanton selbst sind die Beiträge der Online-Geschichte «Zug in der Welt» und die Studie von Gianni Bomio, die in diesem Buch durchgehend zitiert werden, die wertvollsten Quellen.

Die Grenzen dieser Quellen haben für die hier gegebene Darstellung zwei Folgen. Die erste ist, dass die Geschichte der Händler tendenziell aus der Perspektive ihrer Konflikte mit dem Recht geschrieben wird, da die Verfahren die ausführlichsten Unterlagen hervorbringen. Das gewöhnliche Geschäft der Händler, die Tausenden rechtmässigen Transaktionen, die den Grossteil ihrer Tätigkeit ausmachen, ist schlechter dokumentiert als ihr Fehlverhalten. Die zweite ist, dass viele Aussagen über die Händler auf dem Zeugnis interessierter Parteien beruhen, seien es die Händler selbst, ihre Ankläger oder ihre Kritiker. Die Fussnoten dieses Buches nennen die Quellen jeder Aussage, damit der Leser sie entsprechend gewichten kann.

Anmerkungen

1. Daniel Ammann, The King of Oil: The Secret Lives of Marc Rich, St. Martin’s Press, New York 2009 (ISBN 978-0-312-57074-3; Erscheinen im Oktober 2009 gemäss Wikipedia, «The King of Oil», und Publishers Weekly, publishersweekly.com); A. Craig Copetas, Metal Men: Marc Rich and the 10-Billion-Dollar Scam, Putnam, New York 1985 (ISBN 978-0-399-13078-6; Buchhandelsangaben auf biblio.com und abebooks.com). ↩
2. Javier Blas und Jack Farchy, The World for Sale: Money, Power and the Traders Who Barter the Earth’s Resources, Random House Business (Penguin Random House UK), London 2021, ISBN 978-1-84794-265-4 (gebundene Ausgabe); Angaben gemäss den auf researchgate.net und ssrn.com aufgeführten wissenschaftlichen Rezensionen. ↩

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