Die zweite Industrialisierung: Elektrizität, Zähler und Licht

In den letzten beiden Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts und im ersten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts erlebte die Stadt Zug eine zweite Industrialisierungswelle. Neue Unternehmen liessen sich in der Stadt nieder: 1872 eine Zigarrenfabrik, 1881 ein Lagerhaus- und Logistikunternehmen, 1890 eine Zündholzfabrik und eine zweite Zigarrenfabrik, 1896 das Elektrotechnische Institut Theiler & Co., 1897 eine Mühle, 1898 eine Glühlampenfabrik und 1900 eine Kistenfabrik.¹ Nachdem die Wasserwerke 1888 47 Turbinen mit einer Leistung von 150 PS installiert hatten, stand in der Stadt bis 1891 Elektrizität zur Verfügung.²

Das bedeutendste dieser Unternehmen war das Elektrotechnische Institut Theiler & Co., 1896 vom Techniker Richard Theiler und vom Unternehmer Adelrich Gyr gegründet, um die von Theiler entwickelten Elektrizitätszähler herzustellen.³ Heinrich Landis trat 1903 in das Geschäft ein und übernahm es 1904. Als Karl Heinrich Gyr 1905 sein Partner wurde, nahm das Unternehmen den Namen an, unter dem es weltweit bekannt wurde: Landis & Gyr.⁴

Das Wachstum von Landis & Gyr war spektakulär. 1904 beschäftigte das Unternehmen 37 Arbeitskräfte, davon 5 Frauen. 1918 beschäftigte es 787 Personen, davon 39,5 Prozent Frauen.⁵ Anfang der 1930er-Jahre zählte die Belegschaft mehr als 2’000 Personen. Das Unternehmen stellte Elektrizitätszähler und zunehmend weitere Instrumente zur Messung und Steuerung von Elektrizität her und exportierte sie in ganz Europa und darüber hinaus. Es wurde zum grössten Arbeitgeber der Stadt und zu einem der führenden Hersteller von Elektrizitätszählern weltweit.⁶ Karl Heinrich Gyr, der das Unternehmen jahrzehntelang führte, erwarb und renovierte 1921 die Villa Seeburg.⁷

Die spätere Geschichte von Landis & Gyr gehört in Teil C, doch schon ihre Umrisse zeigen die Kontinuität zwischen dem industriellen und dem nachindustriellen Kanton. Das Unternehmen erlebte mehrere Eigentümerwechsel. 2011 von Toshiba für 2,3 Mrd. Dollar übernommen, wurde es 2017 an der SIX Swiss Exchange kotiert. Mit Hauptsitz in Cham ist es in mehr als dreissig Ländern tätig.⁸ Ein Unternehmen, das 1896 in einer kleinen Werkstatt in der Stadt gegründet worden war, wurde zu einem multinationalen Konzern mit Hauptsitz im Kanton. Die spätere Rolle des Kantons als Standort für Hauptsitze baute zum Teil auf solchen einheimischen Unternehmen auf.

Anmerkungen

1. Zug in der Welt, «Zugs zweite Industrialisierung 1880–1913»: neue Industrien in der Stadt Zug: Zigarrenfabrik Wemans (1872), Lagerhaus (1881), Zündholzfabrik Becheler (1890), Zigarrenfabrik Kerckhoffs (1890), Elektrotechnisches Institut Theiler (1896), Untermühle Zug (1897), Glühlampenfabrik (1898), Kistenfabrik (1900); HLS, «Zug (Gemeinde)»: Gründung des Elektrotechnischen Instituts Theiler & Co. 1896, der Glühlampenfabrik 1898 und der Kistenfabrik 1900. ↩
2. Zug in der Welt, «Zugs zweite Industrialisierung 1880–1913»: 1888 Installation von 47 Turbinen und Anlagen mit einer Leistung von 150 PS; HLS, «Zug (Gemeinde)»: Elektrizität in der Stadt bis 1891 verfügbar. ↩
3. Wikipedia (englisch), «Landis+Gyr», abgerufen im September 2026: 1896 als Theiler & Co. in Zug vom Techniker Richard Theiler und vom Unternehmer Adelrich Gyr gegründet, zur Herstellung der von Theiler entwickelten Elektrizitätszähler. Der Artikel «Villen der Wirtschaftskapitäne» von Zug in der Welt nennt 1898 als Gründungsjahr; der HLS-Artikel «Zug (Gemeinde)» und der Artikel von Zug in der Welt zur zweiten Industrialisierung nennen 1896. ↩
4. Wikipedia (englisch), «Landis+Gyr»: Heinrich Landis trat 1903 ein und übernahm das Geschäft im folgenden Jahr; Karl Heinrich Gyr wurde 1905 Partner, was zum neuen Namen führte; Zug in der Welt, «Villen der Wirtschaftskapitäne»: Heinrich Landis 1903 Partner; Karl Heinrich Gyr 1905 Mitinhaber. ↩
5. Zug in der Welt, «Zwischen Not und Norm»: Landis & Gyr mit 37 Arbeitskräften 1904, davon 5 Frauen; 24,5 Prozent Frauen vor dem Ersten Weltkrieg; 787 Beschäftigte 1918, davon 39,5 Prozent Frauen. ↩
6. Wikipedia (englisch), «Landis+Gyr»: 1914, als es zur Aktiengesellschaft wurde, mit über 800 Beschäftigten der grösste Arbeitgeber im Kanton Zug; in den 1920er-Jahren Niederlassungen in New York und Australien sowie Übernahmen von Konkurrenten, die einen weltweiten Technologiekonzern entstehen liessen; ab den 1930er-Jahren Diversifikation in Fernmessung und Fernsteuerung. ↩
7. Zug in der Welt, «Villen der Wirtschaftskapitäne»: Karl Heinrich Gyr erwarb und renovierte 1921 die Villa Seeburg. ↩
8. Quelle wie in der gedruckten Ausgabe zitiert. ↩

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