Der Lobbyist und der Finanzdirektor
Das Scheitern des Gesetzes von 1924 blieb nicht unbemerkt. Zwei Männer spielten bei den Bemühungen um seine Verbesserung eine zentrale Rolle. Der erste war der 1877 geborene Otto Henggeler, ein ehemaliger Bankdirektor, der Vorsteher der kantonalen Finanzdirektion wurde und das Gesetz von 1924 für ungenügend wirksam hielt. Der zweite war der 1872 geborene Eugen Keller-Huguenin, ein Wirtschaftsanwalt in Zürich, der in zweiundzwanzig Verwaltungsräten sass und die Zuger Regierung in persönlichen Gesprächen und Briefen zu einer günstigeren Gesetzgebung drängte. Im Oktober 1924 reichte Keller-Huguenin detaillierte Reformvorschläge ein.1
Die Konstellation ist aufschlussreich. Der Druck zugunsten einer grosszügigeren Holdingregelung kam aus Zürich, von einem Anwalt, der in den Verwaltungsräten von Gesellschaften sass, die einen Sitz für ihre Holdingstrukturen brauchten. Adressat dieses Drucks war ein Zuger Finanzdirektor mit Bankhintergrund, der das Argument verstand und dessen Prämissen teilte. Die Steuerpolitik des Kantons wurde von Anfang an durch das Zusammenspiel zwischen den Bedürfnissen der Wirtschaft des grösseren Nachbarn und den fiskalischen Interessen des kleineren Kantons geprägt. Zürich hatte die Gesellschaften, die Anwälte und die Banken, Zug hingegen die Befugnis, seine Steuern selbst festzulegen. Die Verbindung von Zürcher Dienstleistungen und Zuger Steuerhoheit, die den Wirtschaftsstandort für den Rest des Jahrhunderts prägen sollte, zeichnete sich bereits im Briefwechsel zwischen Keller-Huguenin und Henggeler in den 1920er-Jahren ab.
Auch die Rolle der einheimischen Unternehmen verdient Beachtung. Die etablierten Industrieunternehmen des Kantons, darunter die Metallwarenfabrik und Landis & Gyr, nutzten die Debatte über Steuerprivilegien, um eigene Zugeständnisse auszuhandeln.2 Ein Kanton, der bereit war, ausländischen Holdinggesellschaften günstige Bedingungen zu gewähren, konnte sich kaum weigern, die Steuerbelastung seiner eigenen grössten Arbeitgeber zu prüfen. Das Holdingprivileg hatte damit eine zweite, weniger sichtbare Wirkung: Es eröffnete eine allgemeine Diskussion über die Besteuerung von Gesellschaften im Kanton und stärkte die Verhandlungsposition jedes Unternehmens, das glaubhaft mit dem Wegzug drohen konnte.
Anmerkungen
- Zug in der Welt, «Zug mit Steuern steuern»: Otto Henggeler (1877–1947), Finanzdirektor und Bankier, hielt das Gesetz von 1924 für ungenügend wirksam; Eugen Keller-Huguenin (1872–1941), Zürcher Rechtsanwalt und wichtiger Befürworter von Steuerprivilegien, reichte im Oktober 1924 detaillierte Reformvorschläge ein; zentralplus, «So wurde Zug vor 100 Jahren zum Steuerparadies»: Otto Henggeler, Vorsteher der Finanzdirektion und ehemaliger Bankdirektor, setzte sich für eine wirtschaftsfreundliche Steuerpolitik ein und war das Hauptziel des Lobbyings; Eugen Keller-Huguenin, ein Zürcher Wirtschaftsanwalt mit 22 Verwaltungsratsmandaten, bedrängte die Zuger Regierung in persönlichen Gesprächen und Briefen. ↩
- zentralplus, «So wurde Zug vor 100 Jahren zum Steuerparadies»: Einheimische Firmen wie die Metallwarenfabrik AG und die Landis & Gyr AG erwirkten im Rahmen der Debatte über Steuerprivilegien Zugeständnisse. ↩
Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.