Die Grenzen des Privilegs: die 1930er-Jahre und der Krieg

Das Gesetz von 1930 verwandelte den Kanton nicht über Nacht. Weil die Weltwirtschaftskrise und der Zweite Weltkrieg den Zufluss internationalen Kapitals begrenzten, blieb die Zahl der Holdinggesellschaften in Zug in den folgenden zwei Jahrzehnten bescheiden. Die Finanzen des Kantons blieben während der ganzen 1930er-Jahre prekär. Da die Industriekrise anhielt, kämpfte der Kanton wie der Bund mit Arbeitslosigkeit und sinkenden Einnahmen.

Der Zweite Weltkrieg brachte neuen fiskalischen Druck. Am 9. Dezember 1940 erliess der Bundesrat die Wehrsteuer, eine direkte Bundessteuer auf dem Einkommen und Vermögen natürlicher Personen und auf dem Gewinn und Kapital von Gesellschaften.¹ Da die Bundessteuer im ganzen Land einheitlich galt, verringerte sie den relativen Vorteil tiefer kantonaler Steuern. Sie begründete zudem den Grundsatz, der später dauerhaft werden sollte, dass der Bund neben den Kantonen eine direkte Steuer erhebt.²

Innerhalb des Kantons stellte sich erstmals die Frage des Finanzausgleichs zwischen den Gemeinden. 1943 verwarfen die Stimmberechtigten ein erstes Gesetz über den Finanzausgleich zwischen den Gemeinden des Kantons mit 2’058 zu 1’580 Stimmen.³ Die Gemeinden des Kantons unterschieden sich in ihrer Steuerkraft stark. Die Stadt Zug und die Industriegemeinden Baar und Cham, die über eine grössere Steuerbasis verfügten als die ländlichen Berggemeinden, erhoben entsprechend tiefere Steuerfüsse. 1950 reichte der Gemeindesteuerfuss von 100 Prozent der einfachen Kantonssteuer in der Stadt Zug bis zu 201 Prozent in Neuheim.⁴ Die Frage, wie die Vorteile einer ergiebigen Steuerbasis innerhalb des Kantons zu teilen seien, sollte die Steuerpolitik des Kantons für den Rest des Jahrhunderts begleiten, so wie sie im 18. Jahrhundert die Verteilung der fremden Pensionen begleitet hatte.

Das Kriegsende brachte eine Warnung. 1944 warnte der Ökonom Eugen Grossmann den kantonalen Finanzdirektor davor, vermögende Steuerpflichtige zu vertreiben.⁵ Der Rat spiegelte das wachsende Bewusstsein, dass die Mobilität der Steuerpflichtigen, sowohl der Gesellschaften als auch der natürlichen Personen, eine Tatsache war, der die Steuerpolitik Rechnung tragen musste. Das in Kapitel II beschriebene Steuergesetz der Nachkriegszeit sollte auf diesem Bewusstsein aufbauen.

Anmerkungen

1. ESTV, «100 Jahre Eidgenössische Steuerverwaltung – Direkte Bundessteuer»: Wehrsteuer, vom Bundesrat am 9. Dezember 1940 gestützt auf die Vollmachten vom 30. August 1939 erlassen, erfasste das gesamte Einkommen und Vermögen natürlicher Personen sowie Gewinn und Kapital von Gesellschaften; während des Krieges erbrachte sie rund einen Viertel der neuen Steuereinnahmen. ↩
2. ESTV, «100 Jahre Eidgenössische Steuerverwaltung – Direkte Bundessteuer»: Verankerung der direkten Bundessteuer in der Verfassung 1958, zeitlich befristet. ↩
3. Zug in der Welt, «Zug mit Steuern steuern»: 1943 wurde das erste Finanzausgleichsgesetz in der Volksabstimmung mit 1’580 Ja- zu 2’058 Nein-Stimmen verworfen. ↩
4. Zug in der Welt, «Die Finanzen des Kantons Zug und seiner Gemeinden seit 1950», zuginderwelt.ch, abgerufen im September 2026: Die Gemeindesteuerfüsse reichten 1950 von 100 Prozentpunkten (Stadt Zug) bis 201 Prozentpunkten (Neuheim); bis 2023 hatten sie sich auf 50,9 bis 65 Prozentpunkte angenähert, wobei sich die Spannweite von 81 auf 14 Prozentpunkte verringerte. ↩
5. Zug in der Welt, «Zug mit Steuern steuern»: 1944 warnte der Ökonom Eugen Grossmann den kantonalen Finanzdirektor davor, vermögende Steuerpflichtige zu «verscheuchen». ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.