Das Ende der alten Ordnung

Der alte Kanton Zug endete im Frühjahr 1798. Am 11. Februar 1798 entliess die Stadt Zug unter dem Druck der revolutionären Bewegung, welche die Eidgenossenschaft erfasste, und der französischen Heere, die gegen ihre Grenzen vorrückten, ihre Untertanengebiete.¹ Die Bewohner von Cham, Hünenberg, Risch, Steinhausen und Walchwil, die jahrhundertelang von Vögten der Stadt regiert worden waren, wurden gleichberechtigte Bürger. Da sie spät und unter Zwang erfolgte, konnte die Entlassung die alte Ordnung nicht retten.

Am 12. April 1798 wurde in Aarau die Helvetische Republik ausgerufen.² Sie ersetzte den lockeren Bund souveräner Orte durch einen Einheitsstaat nach französischem Vorbild. Die Kantone der Zentralschweiz, unter ihnen Zug, weigerten sich, die neue Verfassung anzunehmen. Ihr Widerstand war kurz. Nach der Niederlage der Zentralschweizer Truppen bei Hägglingen am 26. April 1798 besetzten französische Truppen Zug am 29. April.³

Die helvetische Verfassung löste die alten Kantone der Zentralschweiz als politische Einheiten auf. Uri, Schwyz, Unterwalden und Zug wurden zu einem einzigen Verwaltungskanton zusammengelegt, dem Kanton Waldstätten, der von 1798 bis zur Mediationsakte bestand.⁴ Die Zusammenlegung sollte das politische Gewicht des konservativen, katholischen Kernlands in der neuen Republik verringern: Die vier alten Kantone, die nach dem ersten Entwurf je einzeln im Senat vertreten gewesen wären, erhielten insgesamt vier Senatssitze statt der ursprünglich vorgesehenen sechzehn.⁵ Zug wurde ein Distrikt des neuen Kantons, der auch Teile des Freiamts umfasste. Hauptort des Kantons war zunächst Schwyz und ab Mai 1799 die Stadt Zug.⁶

Die Erhebung Zugs zum Hauptort des Kantons Waldstätten war ein frühes Beispiel für ein Muster, das wiederkehren sollte. Die Stadt wurde gewählt, weil sie unter den alten Hauptorten der Zentralschweiz am leichtesten erreichbar und der neuen Ordnung am wenigsten feindlich gesinnt war. Ihre Lage an der Route zwischen Zürich und Luzern, ihre relative Offenheit und ihre pragmatische politische Klasse machten sie zum natürlichen Sitz einer Verwaltung, die eine widerstrebende Region zu regieren hatte. Zwei Jahrhunderte später sollten Unternehmen, die in der Zentralschweiz einen Sitz suchten, der nahe bei Zürich, gut erreichbar und behördlich entgegenkommend war, eine ähnliche Wahl treffen.

Anmerkungen

1. HLS, «Zug (Kanton)», Abschnitt zur Revolutionszeit: Die Stadt entliess ihre Untertanengebiete am 11. Februar 1798; HLS, «Zug (Gemeinde)»: Die Stadt gab ihre Vogteien am 11. Februar 1798 auf. ↩
2. HLS, «Helvetische Republik», Version vom 27. Januar 2011: Ausrufung am 12. April 1798; Bestand bis 10. März 1803; Hauptorte Aarau (bis September 1798), Luzern (bis Mai 1799) und Bern (bis März 1803). ↩
3. HLS, «Zug (Kanton)»: französische Besetzung nach der Niederlage bei Hägglingen am 26. April 1798; Einnahme Zugs am 29. April 1798. ↩
4. HLS, «Zug (Kanton)»: Zug vom 2. Mai 1798 bis 1801 Teil des Kantons Waldstätten; Wikipedia (Deutsch), «Kanton Waldstätten», abgerufen im September 2026: Zusammensetzung aus Uri, Schwyz, Unterwalden und Zug; förmliche Aufhebung durch die Mediationsakte von 1803. ↩
5. Wikipedia (Deutsch), «Kanton Waldstätten»: Die Zusammenlegung verringerte die Vertretung der Zentralschweiz auf vier Senatssitze statt der ursprünglich vorgeschlagenen sechzehn. ↩
6. Wikipedia (Deutsch), «Kanton Waldstätten»: Hauptort zunächst Schwyz, ab Mai 1799 die Stadt Zug; HLS, «Zug (Gemeinde)»: Distriktshauptort ab Juni 1798 und Hauptort des gesamten Kantons Waldstätten ab Mai 1799. ↩

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