Die Kritiker

Der Erfolg der Steuerpolitik brachte ihre Kritiker nicht zum Schweigen. Jene der Nachkriegszeit wiederholten in neuer Form die Argumente der 1920er-Jahre. 1971 kritisierte Kantonsrat Werner Reich von der nationalistischen Partei Nationale Aktion, die Steuerprivilegien ermöglichten ausländische Steuerflucht.¹ Die Kritik, die somit von rechts ebenso wie von links kam, verband ein Anliegen der Steuergerechtigkeit mit der Sorge um ausländischen Einfluss, die an das konservative Unbehagen Philipp Etters ein halbes Jahrhundert zuvor erinnert.

1977 erzielte eine Volksinitiative, die sich gegen Verwaltungsratsmandate von Mitgliedern der Kantonsregierung richtete, 37 Prozent der Stimmen, ein beachtliches Ergebnis, das das Unbehagen über die Nähe zwischen den politischen Behörden und den von der Steuerpolitik angezogenen Unternehmen widerspiegelte.² Die Initiative scheiterte, warf aber eine Frage auf, die sich in jedem kleinen Gemeinwesen mit einem grossen Unternehmenssektor stellt: wie zu verhindern ist, dass die politischen Behörden und die Verwaltung von den Interessen vereinnahmt werden, die sie regulieren sollen. Die Geschichte der Zurlauben, die zugleich Magistraten und Militärunternehmer waren, zeigt, dass die Frage in Zug eine alte ist.

Die internationale Kritik an Zug nahm ab den 1980er-Jahren zu, als die Verbindung des Kantons mit Marc Rich, der 1983 in den Vereinigten Staaten angeklagt worden war und bis zu seiner Begnadigung 2001 als Flüchtiger vor der amerikanischen Justiz in Zug lebte, den Kanton zu einem Symbol für den Missbrauch der schweizerischen Neutralität und der Steuerprivilegien machte.³ Teil D untersucht die Affäre Rich und ihre Folgen für den Ruf des Kantons. Für die Geschichte der Steuerpolitik liegt ihre Bedeutung darin, dass sie das Zuger Steuerregime erstmals zum Gegenstand internationaler Aufmerksamkeit machte. Der Kanton, der seine Politik in einem schweizerischen Kontext, im Wettbewerb mit anderen Kantonen, gestaltet hatte, sah sich nun an internationalen Massstäben gemessen. Diese Erfahrung bereitete den Boden für die in Kapitel III beschriebene Transformation.

Anmerkungen

1. Zug in der Welt, «Zug mit Steuern steuern»: 1971 kritisierte Kantonsrat Werner Reich (Nationale Aktion), die Steuerprivilegien ermöglichten ausländische Steuerflucht. ↩
2. Zug in der Welt, «Zug mit Steuern steuern»: Eine Volksinitiative von 1977 gegen Verwaltungsratsmandate von Regierungsräten erhielt 37 Prozent Zustimmung, ein «Achtungserfolg» für die Kritiker des Steuerparadieses. ↩
3. University of Texas at Austin, Cultures Contexts, «Marc Rich and Switzerland: An Uneasy Relationship», 30. Juni 2013, sites.utexas.edu: 1983 in den Vereinigten Staaten in mehr als 50 Anklagepunkten wegen Betrugs, organisierter Kriminalität (Racketeering), Einkommenssteuerhinterziehung und Verstössen gegen Handelsembargos der USA und der UNO angeklagt; am 20. Januar 2001 von Präsident Bill Clinton begnadigt. Behandelt in Teil D. ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.