Schweizer Einwohner und das Englische

Für die Schweizer Einwohner von Zug ist Englisch Teil des Alltags geworden. Junge Menschen lernen es in der Schule, nutzen englischsprachige Medien und verwenden es bei der Arbeit. Erhebungen zeigen, dass Englisch, das von 44 Prozent der Bevölkerung regelmässig verwendet wird, die am weitesten verbreitete Nicht-Landessprache der Schweiz ist und in der Deutschschweiz häufiger regelmässig verwendet wird als Französisch.¹ In Zug, mit seiner Konzentration internationaler Unternehmen, liegt der Anteil der Einwohner, die bei der Arbeit Englisch verwenden, über dem schweizerischen Durchschnitt.

Die Verbreitung des Englischen unter Schweizer Einwohnern ist von Debatten über seine Auswirkungen auf die Landessprachen begleitet. Einige Kantone der Deutschschweiz beschlossen Anfang der 2000er-Jahre, in der Primarschule Englisch vor Französisch zu unterrichten. Der Entscheid löste in den französischsprachigen Kantonen eine Kontroverse aus, die darin eine Bedrohung des nationalen Zusammenhalts sahen. Die Debatte erreichte die Bundesebene. Im Juni 2026 eröffnete der Bundesrat eine Vernehmlassung zu einer Änderung des Sprachengesetzes, die den Unterricht einer zweiten Landessprache in der Primarschule sicherstellen soll.² Die Zentralschweiz, einschliesslich Zug, unterrichtet Englisch als erste Fremdsprache. Die Debatte zeigt, dass Englisch in der Schweiz nicht nur ein praktisches Werkzeug ist, sondern auch eine politische Frage, welche die Beziehungen zwischen den Sprachregionen berührt.

Anmerkungen

1. Bundesamt für Statistik, Medienmitteilung zur Erhebung zur Sprache, Religion und Kultur, 14. August 2025, wiederveröffentlicht auf vbs.admin.ch: Englisch, das von 44 Prozent regelmässig verwendet wird, ist die am weitesten verbreitete Nicht-Landessprache; in der Deutschschweiz wird es häufiger regelmässig verwendet als Französisch (45 gegenüber 15 Prozent); 65 Prozent der 15- bis 24-Jährigen schätzen ihre aktiven Englischkenntnisse als gut oder sehr gut ein; Englisch wird regelmässig bei der Arbeit, in der Familie und im Internet verwendet. ↩
2. swissinfo.ch, «Fremdsprachen-Unterricht: Chronologie», 31. März 2004: Im Mai 2003 unterstützte der Zürcher Kantonsrat Englisch ab der dritten Klasse; im März 2004 beschloss Zürich Englisch ab der zweiten Klasse ab 2006/07; die Zentralschweizer Bildungsdirektoren hielten im Dezember 2003 am Frühenglisch ab der dritten Klasse fest; Mitte der 1990er-Jahre widersetzte sich die Westschweiz dem Vorstoss, Englisch Vorrang vor Französisch zu geben; am 31. März 2004 einigte sich die EDK auf eine erste Fremdsprache ab der dritten und eine zweite ab der fünften Klasse ab 2012/13. swissinfo.ch, «Bundesrat will zweite Landessprache an Primarschulen durchsetzen», 12. Juni 2026: Vernehmlassung zur Änderung des Sprachengesetzes bis 5. Oktober 2026, als Reaktion auf Bestrebungen in der Deutschschweiz, das Frühfranzösisch abzuschaffen; zwei Varianten, die eine verlangt eine zweite Landessprache und Englisch in der Primarschule (im Einklang mit HarmoS), die andere garantiert eine zweite Landessprache von der Primarschule bis zum Ende der obligatorischen Schulzeit. ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.