Morgarten und der Eintritt in die Eidgenossenschaft

Am 15. November 1315 überfielen am Ufer des Ägerisees bei Sattel die Truppen von Schwyz, Uri und Unterwalden ein österreichisches Heer unter Herzog Leopold I. von Habsburg.¹ Die Schlacht am Morgarten fand an der Grenze zwischen den späteren Kantonen Zug und Schwyz statt, die sie beide als Teil ihrer Geschichte beanspruchen. Ihr Umfang und ihr Verlauf sind umstritten. Die moderne Geschichtsforschung schätzt die Kräfte auf jeder Seite auf wenige Tausend. Manche bezweifeln, ob es überhaupt eine Schlacht war oder vielmehr der Überfall auf eine Kolonne, die sich auf einem schmalen Weg zwischen einem steilen Hang und einem Sumpf hinzog.² Klarer ist ihre politische Wirkung: Der Sieg festigte das Bündnis der Waldstätte und ebnete den Weg zur Erweiterung der Eidgenossenschaft, der sich Luzern, Zürich und Zug innerhalb von vier Jahrzehnten anschlossen.³

Zugs Eintritt in die Eidgenossenschaft war nicht freiwillig. 1352 belagerte Zürich die Stadt und zwang sie, ein Bündnis mit den eidgenössischen Orten zu schliessen.⁴ Weil das Bündnis die Rechte der Habsburger vorbehielt, blieb Zug mehrere Jahrzehnte lang in einer zwiespältigen Lage, in mancher Hinsicht Mitglied der Eidgenossenschaft, in anderer ein habsburgischer Besitz. 1365 eroberte Schwyz die Stadt. Von 1370 bis 1404 setzte Schwyz den Ammann ein, das Haupt der Zuger Regierung. 1404 führte ein bewaffneter Aufstand in der Stadt gegen die Vorherrschaft von Schwyz dazu, dass Zürich und Luzern militärisch eingriffen.⁵ Erst nach diesen Auseinandersetzungen wurde Zug ein eidgenössischer Ort mit eigener Regierung.

Die Episode lehrt eine Lektion, die sich durch die Geschichte des Kantons zieht. Zug war ein kleiner Kanton zwischen grösseren Nachbarn und konnte sich nicht auf Gewalt stützen. Seine Selbständigkeit hing vom Gleichgewicht zwischen Zürich und Schwyz ab und später vom Gleichgewicht innerhalb der Eidgenossenschaft als Ganzer. Ein kleines Gemeinwesen in dieser Lage lernt zu verhandeln, jedem seiner Nachbarn etwas anzubieten und sich nützlich zu machen. Als der Kanton später beschloss, mit tiefen Steuern um Unternehmen zu werben, folgte er einer ähnlichen Rechnung: Ein kleiner Staat mit wenigen natürlichen Ressourcen kann wirtschaftliche Tätigkeit anziehen, indem er Bedingungen bietet, mit denen seine grösseren Nachbarn nicht mithalten können oder wollen.

Anmerkungen

1. Wikipedia (Englisch), «Battle of Morgarten», abgerufen im September 2026: Datum 15. November 1315; Ort bei Sattel am Ägerisee; Kriegsparteien die Waldstätte Schwyz, Uri und Unterwalden gegen das Herzogtum Österreich unter Leopold I. ↩
2. Wikipedia (Englisch), «Battle of Morgarten», Abschnitt zur Truppenstärke und zur geschichtswissenschaftlichen Debatte: Schätzungen von 1’000 bis 3’000 Kämpfern auf Schweizer Seite und 2’000 bis 3’000 auf österreichischer Seite; wissenschaftlicher Streit darüber, ob die Begegnung eine Schlacht oder der Überfall auf eine über rund zwei Kilometer auseinandergezogene Kolonne war. ↩
3. Wikipedia (Englisch), «Battle of Morgarten», Abschnitt zur historischen Bedeutung. ↩
4. HLS, «Zug (Gemeinde)»: Belagerung durch Zürich 1352 und erzwungenes Bündnis mit den Eidgenossen; HLS, «Zug (Kanton)»: eidgenössischer Ort ab 1352, unter Vorbehalt der habsburgischen Rechte. ↩
5. HLS, «Zug (Gemeinde)»: Eroberung durch Schwyz 1365; Einsetzung des Ammanns durch Schwyz von 1370 bis 1404; bewaffneter Aufstand 1404 und militärisches Eingreifen von Zürich und Luzern. ↩

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