Internationale Erbfälle

Die Zuger Familien sind oft international: Der Erblasser kann ausländischer Staatsangehöriger sein, die Erben können in mehreren Ländern leben, und die Vermögenswerte können über die ganze Welt verteilt sein. Das Bundesgesetz über das internationale Privatrecht (IPRG) bestimmt, welche Gerichte zuständig sind und welches Recht anwendbar ist. Grundsätzlich untersteht der Nachlass einer Person mit letztem Wohnsitz in der Schweiz dem Schweizer Recht und fällt in die Zuständigkeit der schweizerischen Behörden am letzten Wohnsitz. Ein ausländischer Staatsangehöriger kann jedoch sein Heimatrecht für seinen Nachlass wählen.¹ Die seit 1. Januar 2025 geltende Revision dieser Bestimmungen hat die schweizerischen Regeln enger an die Europäische Erbrechtsverordnung angeglichen, die in den meisten Mitgliedstaaten der Europäischen Union gilt. Sie hat damit das Risiko widersprüchlicher Entscheidungen verringert.² Für eine Familie, die aus einem Mitgliedstaat der Europäischen Union nach Zug zieht, muss das Zusammenspiel der schweizerischen Regeln mit der Europäischen Erbrechtsverordnung sorgfältig analysiert werden. Auch die europäische Verordnung knüpft den Nachlass an den gewöhnlichen Aufenthalt des Erblassers an und lässt zugleich die Wahl des Heimatrechts zu. Eine Familie, die nach Zug gezogen ist und deren Mitglieder ihre ausländische Staatsangehörigkeit behalten, muss entscheiden, ob ihr Nachlass dem Schweizer Recht mit seinen herabgesetzten Pflichtteilen und seiner Verfügungsfreiheit oder ihrem Heimatrecht unterstehen soll. Ihre Testamente müssen dann die entsprechende Rechtswahl enthalten. Die Auswirkungen des Umzugs auf bestehende Testamente, Erbverträge und Eheverträge sind zu überprüfen, da diese unter der Annahme eines anderen anwendbaren Rechts verfasst worden sein können.

Ebenso wichtig ist der Güterstand der Ehegatten. Er bestimmt, welche Vermögenswerte zum Nachlass jedes Ehegatten gehören und welche bei der Auflösung der Ehe zu teilen sind. Haben die Ehegatten weder das anwendbare Recht gewählt noch einen Ehevertrag geschlossen, kann sich das auf ihren Güterstand anwendbare Recht ändern, wenn sie in die Schweiz ziehen. Ein solcher Wechsel kann erhebliche Folgen für die Verteilung des Familienvermögens haben.³

Anmerkungen

1. IPRG (SR 291) in der Fassung des Bundesgesetzes vom 22. Dezember 2023, in Kraft seit 1. Januar 2025 (AS 2024 330), Text über swissrights.ch: Zuständigkeit der schweizerischen Gerichte oder Behörden am letzten Wohnsitz des Erblassers (Art. 86 Abs. 1), Schweizer Recht für den Nachlass einer Person mit letztem Wohnsitz in der Schweiz (Art. 90 Abs. 1) und Wahl des Rechts eines ihrer Heimatstaaten durch letztwillige Verfügung oder Erbvertrag (Art. 91 Abs. 1, früher Art. 90 Abs. 2). ↩
2. Bundesgesetz vom 22. Dezember 2023 über die Änderung des IPRG (Erbrecht), in Kraft seit 1. Januar 2025 (AS 2024 330; BBl 2020 3309), gemäss den Änderungsvermerken zu Art. 86, 90 und 91 IPRG auf swissrights.ch. Schellenberg Wittmer, «Revision des Schweizer Internationalen Erbrechts», swlegal.com: Die Revision bezweckt, die schweizerischen Regeln zumindest teilweise an die EU-Erbrechtsverordnung anzugleichen und Zuständigkeitskonflikte zu vermeiden. ↩
3. Art. 52 und 55 IPRG, Text über swissrights.ch: Ehegatten können das Recht ihres gemeinsamen Wohnsitzes, des Eheschliessungsorts oder eines ihrer Heimatstaaten wählen (Art. 52). Verlegen die Ehegatten ihren Wohnsitz in einen anderen Staat, so ist das Recht des neuen Staates rückwirkend auf den Zeitpunkt der Eheschliessung anzuwenden, sofern sie dies nicht schriftlich ausschliessen, und ein Wohnsitzwechsel hat keine Wirkung, wenn sie die Weitergeltung des früheren Rechts vereinbart oder einen Ehevertrag geschlossen haben (Art. 55). ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.