Arbeits- und Aufenthaltsbewilligungen für Unternehmer und Arbeitnehmende von ausserhalb Europas
Für Unternehmen aus Asien, dem Nahen Osten, Afrika und Lateinamerika, die sich in der Schweiz niederlassen, ist die Frage, wer in der Schweizer Gesellschaft arbeiten darf, oft ebenso wichtig wie die Gesellschaft selbst. Das Schweizer Recht lässt Staatsangehörige von Staaten ausserhalb der Europäischen Union und der EFTA nur unter strengen Voraussetzungen und im Rahmen jährlicher Kontingente zum Arbeitsmarkt zu. Führungskräfte, Spezialisten und Unternehmer, die der Schweizer Wirtschaft einen echten Mehrwert bringen, können Bewilligungen erhalten, doch das Gesuch muss sorgfältig vorbereitet und der Zeitplan von Anfang an geplant werden.
Die Grundvoraussetzungen
Nach dem Ausländer- und Integrationsgesetz (AIG) kann eine Staatsangehörige oder ein Staatsangehöriger eines Staates ausserhalb der Europäischen Union und der EFTA zur Ausübung einer Erwerbstätigkeit zugelassen werden, wenn dies dem gesamtwirtschaftlichen Interesse der Schweiz dient (Art. 18). Der Arbeitgeber muss nachweisen, dass in der Schweiz sowie in der Europäischen Union und der EFTA keine geeignete Arbeitskraft gefunden werden konnte (Art. 21), und er muss die orts-, berufs- und branchenüblichen Lohn- und Arbeitsbedingungen anbieten (Art. 22). Zugelassen werden nur Führungskräfte, Spezialisten und andere qualifizierte Arbeitskräfte (Art. 23).
Kontingente und Verfahren
Kurzaufenthaltsbewilligungen (L-Bewilligungen) und Aufenthaltsbewilligungen (B-Bewilligungen) für diese Arbeitskräfte unterliegen jährlichen Kontingenten, die der Bundesrat festlegt und auf die Kantone verteilt. Der Arbeitgeber reicht das Gesuch bei der kantonalen Arbeitsmarktbehörde ein, die über die arbeitsmarktlichen Voraussetzungen entscheidet; das Staatssekretariat für Migration (SEM) muss der Bewilligung zustimmen. Das Verfahren dauert in der Regel mehrere Wochen, in Kantonen mit ausgeschöpftem Kontingent auch länger.
Unternehmer und Selbständigerwerbende
Wer in der Schweiz ein Unternehmen gründen und darin tätig sein will, kann als Selbständigerwerbender zugelassen werden, wenn die Tätigkeit dem gesamtwirtschaftlichen Interesse der Schweiz dient und die nötigen finanziellen und betrieblichen Voraussetzungen erfüllt sind (Art. 19). Die Kantone prüfen den Businessplan, die Investition, die geschaffenen Arbeitsplätze und die zu erwartenden Steuereinnahmen. Ein Gründer, der zugleich bei der ihm gehörenden Schweizer Gesellschaft angestellt ist, wird als Arbeitnehmer behandelt, und es gelten die Voraussetzungen für Arbeitnehmer.
Konzerninterne Transfers
Konzerne können Führungskräfte und Spezialisten von einer ausländischen Konzerngesellschaft in die Schweizer Tochtergesellschaft versetzen. Solche Transfers unterliegen weiterhin den Kontingenten sowie den Anforderungen an Qualifikation und übliche Entlöhnung, doch der Inländervorrang wird flexibler gehandhabt, wenn der Transfer dem internationalen Austausch von Führungskräften und Spezialisten innerhalb des Konzerns dient.
Familienangehörige
Inhaber einer Aufenthaltsbewilligung können ihren Ehegatten und ihre Kinder unter 18 Jahren in die Schweiz nachziehen, wenn sie mit ihnen zusammenwohnen, über eine bedarfsgerechte Wohnung und ausreichende finanzielle Mittel verfügen und nicht auf Sozialhilfe angewiesen sind (Art. 44). Die Familienangehörigen dürfen in der Schweiz eine Erwerbstätigkeit aufnehmen. Die Regeln sind im Beitrag über den Umzug in die Schweiz erläutert.
Den Zeitplan planen
Da Bewilligungen für Schlüsselpersonen Zeit beanspruchen und von Kontingenten abhängen, sollte das Gesuch parallel zur Gründung der Gesellschaft und zur Eröffnung des Bankkontos vorbereitet werden, wie im Video Gründung einer Schweizer Gesellschaft: die fünf Schritte beschrieben. Ein in der Schweiz wohnhafter Verwaltungsrat kann die Gesellschaft vertreten, solange die Bewilligungen für die Gründer und Führungskräfte hängig sind, wie im Beitrag über professionelle Verwaltungsratsmandate erläutert.
Wie Ressos Legal unterstützt
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Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.