Absetzung eines Trustees oder Protektors: Gründe, Gerichte und anwendbares Recht

Ein Trustee, der das Vertrauen der Familie nicht mehr geniesst, oder ein Protector, der jeden Entscheid blockiert, kann eine Struktur lähmen. Ob und wie sie abberufen werden können, hängt weitgehend von der Trusturkunde und dem auf den Trust anwendbaren Recht ab.

Abberufung nach der Trusturkunde

Viele moderne Urkunden räumen einem Protector, dem Settlor oder einem Gremium die Befugnis ein, den Trustee ohne Angabe von Gründen abzuberufen und zu ersetzen. Dies ist in der Regel der schnellste Weg, sofern die Befugnis streng nach der Urkunde und zu ihrem eigentlichen Zweck ausgeübt wird. Eine Abberufung, die Formvorschriften missachtet oder einem sachfremden Zweck dient, kann selbst Gegenstand eines Streits werden, weshalb der Wortlaut der Klausel sorgfältiger Beachtung bedarf.

Abberufung durch das Gericht

Sieht die Urkunde keinen Weg vor, können die Begünstigten ein Gericht ersuchen, den Trustee abzuberufen. In Common-Law-Rechtsordnungen stellen die Gerichte in der Regel auf das Wohl der Begünstigten und die ordnungsgemässe Verwaltung des Trusts ab. Verletzungen der Treuepflichten (Breach of Trust), Interessenkonflikte, die anhaltende Unterlassung der Rechenschaftsablage und ein Zerwürfnis, das eine ordnungsgemässe Verwaltung verunmöglicht, sind typische Gründe, wobei die Gerichte oft zögern, allein aufgrund von Feindseligkeit einzugreifen. Protectors werden zunehmend als Inhaber treuhänderischer Befugnisse betrachtet, was sie je nach anwendbarem Recht und Bestimmungen der Urkunde einer ähnlichen Überprüfung aussetzen kann.

Welches Gericht entscheidet

Aus schweizerischer Sicht richtet sich die Zuständigkeit in trustrechtlichen Angelegenheiten nach Art. 149b IPRG, der einer Gerichtsstandsvereinbarung in der Trusturkunde Wirkung verleiht und im Übrigen auf den Wohnsitz des Beklagten oder den Ort der Verwaltung des Trusts verweist. Im Verhältnis zu europäischen Staaten, die an das Lugano-Übereinkommen gebunden sind, enthält auch dieses Übereinkommen Regeln über trustrechtliche Streitigkeiten. Schweizer Gerichte können grundsätzlich über ein Begehren betreffend einen Trust ausländischen Rechts entscheiden und wenden dann das ausländische Recht an, was Gutachten zu diesem Recht erforderlich machen kann.

Die Rolle des anwendbaren Rechts

Das anwendbare Recht bestimmt, wer ein Begehren stellen kann, welche Gründe genügen und welche Befugnisse das Gericht hat, einschliesslich der Ernennung eines Nachfolgers. Es ist daher oft sinnvoll, das Abberufungsverfahren vor den Gerichten der Rechtsordnung des anwendbaren Rechts anzustrengen und Schweizer Verfahren für Massnahmen betreffend die in der Schweiz verbuchten Vermögenswerte zu nutzen.

Was sich in der Praxis bewährt

Die Abberufungsklausel genau lesen, bevor ein Gericht angerufen wird, da eine vertragliche Abberufung in der Regel schneller und günstiger ist.
Die Versäumnisse dokumentieren, etwa fehlende Rechnungen oder unbeantwortete Anfragen, da die Gerichte konkrete Beweise verlangen.
Die Nachfolge planen, indem im Voraus ein geeigneter Nachfolger als Trustee bestimmt wird.

Wie Ressos Legal unterstützt

Ich berate Begünstigte, Protectors und Trustees zur Abberufung und Ersetzung und koordiniere die Verfahren zwischen der Schweiz und der Rechtsordnung des anwendbaren Rechts. Kontaktieren Sie mich für ein erstes Gespräch.

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.

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Dr. Alexander Ressos, TEP

Rechtsanwalt (Zürich, Schweiz)

Ich bin Rechtsanwalt in der Schweiz und zudem als Solicitor in Hongkong sowie in England und Wales zugelassen und verfüge über fast 25 Jahre Erfahrung.

Gemeinsam mit meinem mehrsprachigen Team, dem unter anderem chinesische, japanische, koreanische, russische, ukrainische und französische Muttersprachler angehören, berate ich Unternehmen und ihre Eigentümer aus aller Welt in sämtlichen Fragen des Bank-, Gesellschafts-, Wirtschafts- und Steuerrechts in der Schweiz, einschliesslich der internationalen Steuerplanung, treuhänderischer Dienstleistungen sowie Leistungen eines Legal Family Office wie Zuzug und Relocation oder Immobilieninvestitionen. Ein besonderer Schwerpunkt meiner Tätigkeit liegt auf Mandanten aus Wachstums- und Frontier-Märkten in Greater China, Zentralasien und dem Kaukasus, im übrigen Asien, im Nahen Osten, in Afrika und in Lateinamerika; ebenso berate ich Mandanten aus Europa und Nordamerika. Über eine verbundene Schweizer Treuhandgesellschaft übernehmen wir zudem die Gründung und laufende Verwaltung ihrer Gesellschaften und anderer Strukturen, einschliesslich Buchhaltung, Steuererklärungen und Corporate-Secretarial-Leistungen, und wo erforderlich wirke ich als professioneller Verwaltungsrat mit. Mit Unterstützung eines Netzwerks erstklassiger Kooperationspartner setze ich Lösungen auch weltweit um.

Ich verstehe mich als Vertrauensberater, der direkt und auf Augenhöhe mit den Entscheidungsträgern zusammenarbeitet: Ich gehe von dem aus, was Sie erreichen wollen, und richte jede Struktur, jeden Vertrag und jede steuerliche Entscheidung an Ihren wirtschaftlichen Zielen aus und daran, wie sie Ihre Rendite nach Steuern verbessert. Als «lawyers who make it happen» bleiben mein Team und ich an Ihrer Seite, bis Ihre Gesellschaft gegründet, Ihre Struktur eingerichtet und Ihre Transaktion vollzogen ist, und wir stehen Ihnen auch für allfällige Folgearbeiten zur Verfügung. Sie profitieren von massgeschneiderten Lösungen und persönlicher Betreuung sowie von fundierter, freundlicher und praxisnaher Beratung. Wir sind nicht der günstigste Anbieter am Markt und wollen es auch nicht sein; unser Ziel sind fundierte, saubere Lösungen und ein ausgezeichnetes Preis-Leistungs-Verhältnis.

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