Krieg an den südlichen Pässen, 1799–1800
1799 machte der Zweite Koalitionskrieg die Schweiz zum Schlachtfeld fremder Heere. Österreich und Russland, verbündet gegen das revolutionäre Frankreich, vertrieben die Franzosen im Frühjahr jenes Jahres aus dem grössten Teil der Lombardei. Ihre Heere drängten danach gegen die französischen Stellungen in den Alpen. Für die beiden südlichen Kantone bedeutete dies Besetzung, Requisitionen und eine kurze, aber gewaltsame Gegenrevolution. Die Episode ist in der Chronologie des Kantons kurz, doch sie prägte dem kollektiven Gedächtnis eine Lehre ein, die spätere Generationen Tessiner Bankiers und Politiker als selbstverständlich betrachteten: Ein kleines Gebiet an der Grenze zwischen Grossmächten braucht eine rechtliche und politische Ordnung, die Aussenstehende respektieren, weil es sich nicht mit Waffen verteidigen kann.
Die Aufstände vom April und Mai 1799
Der österreichische Vormarsch in die Lombardei im April 1799 ermutigte die Gegner des helvetischen Regimes in Lugano. Am 28. April 1799 zog eine Menge aus Sorengo und den umliegenden Dörfern in das Quartier Nassa hinunter, zwang den Statthalter Francesco Capra zum Rücktritt und tötete den Kriegskommissär Felice Stoppani. Am folgenden Tag wurden der Advokat Papi, Sekretär des Kantons, und ein Leutnant namens Castelli aus ihren Betten gezerrt, eingekerkert und am Fuss des Freiheitsbaums hingerichtet. Die Aufrührer töteten Giuseppe Vanelli, einen Priester und Herausgeber der örtlichen Zeitung, als Herold der neuen Ideen. Ausserdem plünderten sie die Druckerei der Familie Agnelli «vom Erdgeschoss bis unter die Decke».1 Die Druckerei Agnelli hatte die Gazzetta di Lugano gedruckt, eine der meistgelesenen italienischsprachigen Zeitungen des späten 18. Jahrhunderts, die Leser weit über die Vogtei hinaus erreichte, weil sie ausserhalb der Zensur der italienischen Staaten gedruckt wurde.2 Ihre Zerstörung beendete die erste Epoche der Geschichte Luganos als Zentrum des italienischen Verlagswesens, die die Exilanten des Risorgimento nach 1830 wiederbelebten und die Kapitel C.II beschreibt.
Kaiserliche Truppen zogen am 10. und 11. Mai 1799 in Lugano ein. Im Norden des Gebiets erhob sich die Leventina im Mai 1799 gegen die Franzosen in dem, was die örtliche Überlieferung die guerra delle forcelle nennt, den Heugabelkrieg, in dem das Tal gegen die helvetische Ordnung gerichtete Abspaltungstendenzen zeigte.3 Die österreichisch-russische Besetzung brachte weitere Requisitionen. Der DSS-Artikel über den Kanton Lugano hält fest, dass die Bevölkerung unter den Forderungen der Besatzungsheere litt. Sein Gegenstück über den Kanton Bellinzona stellt fest, dass der Durchzug französischer und österreichisch-russischer Truppen der Bevölkerung schweren Schaden zufügte.4
Suworows Heer durchquert den Kanton
Die berühmteste militärische Episode dieser Zeit begann im September 1799. Der russische Feldmarschall Alexander Suworow, der die Franzosen in Norditalien geschlagen hatte, erhielt den Befehl, über die Alpen nach Norden zu marschieren, um sich bei Zürich mit dem russischen Heer von Alexander Korsakow zu vereinigen. Am 21. September 1799 brach er mit rund 21’000 bis 22’000 Mann von Taverne nördlich von Lugano auf.5 Sein Weg führte über den Monte Ceneri nach Bellinzona und die Leventina hinauf nach Airolo, von wo aus seine Truppen die französischen Stellungen am Gotthard angriffen. In der Val Tremola, dem steilen Tal unterhalb des Passes auf der Südseite, sollen die Russen bei Frontalangriffen 1’200 Mann verloren haben. Am 24. September nahmen sie den Pass, und am 25. September kämpften sie sich auf der Urner Seite durch die Schöllenenschlucht.
Der Marsch verfehlte seinen strategischen Zweck. Am 26. September 1799 besiegten die Franzosen Korsakow in der zweiten Schlacht bei Zürich, sodass Suworow kein Heer mehr vorfand, mit dem er sich hätte vereinigen können. Er zog sich über den Kinzigpass und den Panixerpass nach Graubünden zurück und verliess die Schweiz am 12. Oktober 1799 über Ilanz und Chur. Rund 5’000 seiner Männer waren umgekommen; etwa 14’000 überlebten.6 Für die Leventina und das Bellinzonese war der Durchzug von mehr als 20’000 Soldaten mit Pferden und Maultieren, die Futter brauchten, und mit Offizieren, die Lebensmittel und Unterkunft requirierten, eine schwere Last in einer Bergwirtschaft, die kaum ihre eigene Bevölkerung ernährte. Das 1895 bis 1898 errichtete Suworow-Denkmal in der Schöllenen und der Wanderweg ViaSuworow erinnern heute an den Marsch. Im Tessin ist die Erinnerung vor allem eine an Requisitionen.
Anmerkungen
- «I moti di Lugano del 1798 e del 1799» (oben); Negro (oben). ↩
- DSS, Artikel «Agnelli» und «Gazzetta di Lugano»; Fabrizio Mena, Stamperie ai margini d’Italia (Bellinzona 2003). ↩
- «Periodo della Repubblica elvetica» (oben); Mondada, «Dies natalis» (oben); Pauli Falconi (oben). ↩
- Negro (oben); Pauli Falconi (oben). ↩
- MySwitzerland, «ViaSuworow», Etappe 1, https://www.myswitzerland.com/en-ch/experiences/route/viasuworow-55_01/; Elizabeth Camozzi, «Il monumento urano dedicato ad Alexander Suvorov», RSI, 6. Februar 2023, https://www.rsi.ch/cultura/focus/Il-monumento-urano-dedicato-ad-Alexander-Suvorov-15969310.html. ↩
- Camozzi (oben). ↩
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