Dorfkredit und der heimkehrende Meister als Darlehensgeber
Geld, das nicht in Land angelegt wurde, lieh man oft den Nachbarn. Der heimgekehrte Meister mit Ersparnissen wurde in seinem Dorf zum Gläubiger und lieh Familien Geld, die Getreide kaufen, eine Mitgift zahlen oder die Kosten der Abreise eines Auswanderers decken mussten. Solche Darlehen wurden von Notaren als durch Grundstücke gesicherte Schuldverschreibungen beurkundet, oder sie nahmen die Form von Renten (censi) an, die es erlaubten, Zins zu verlangen, ohne das kanonische Wucherverbot zu verletzen. Die katholische Lehre vom Wucher und die censi sind Gegenstand von Kapitel B.III.
Auf diese Weise zirkulierte das Auswanderergeld innerhalb des Dorfes und finanzierte die nächste Runde der Auswanderung, denn eine Familie, die Geld aufnahm, um einen Sohn für seine erste Saison im Ausland auszurüsten, zahlte das Darlehen aus seinem Verdienst zurück. Das Dorf entwickelte so eine kleine eigene Kreditwirtschaft, in welcher der Notar als Registerführer, die Pfarrei als Verwahrerin von Vermächtnissen und die erfolgreichen Auswandererfamilien als Kreditgeber dienten. Die ersten Tessiner Sparkassen des 19. Jahrhunderts, von denen in Kapitel C.IV die Rede ist, übernahmen einen Teil dieser Aufgabe und machten daraus ein institutionelles Geschäft.
Erbschaft und die ungeteilte Familie
Die Statuten von Lugano, Mendrisio und den anderen Vogteien, die in Kapitel A.II behandelt werden, folgten dem lombardischen Erbmuster. Die Söhne erbten zu gleichen Teilen, während die Töchter in der Regel vom väterlichen Nachlass ausgeschlossen waren, sobald sie eine Mitgift erhalten hatten.1 Die gleiche Teilung unter den Söhnen drohte den kleinen Grundbesitz des Dorfes mit jeder Generation zu zersplittern. Auswandererfamilien reagierten darauf oft, indem sie das Familienvermögen über lange Zeit ungeteilt liessen. Brüder, die im Ausland arbeiteten, beliessen ihre Anteile in einem gemeinsamen Haushalt, den einer von ihnen oder ihre Mutter führte, und von Zeit zu Zeit wurde vor einem Notar abgerechnet.
Diese ungeteilte Familiengemeinschaft folgte einer praktischen Logik. Sie erlaubte es der Familie, als eine einzige wirtschaftliche Einheit zu handeln, wobei einige Mitglieder im Ausland verdienten und andere zu Hause das Vermögen verwalteten, und sie vermied die Kosten und Konflikte einer Teilung. Sie erforderte jedoch auch Vertrauen und Buchführung, denn die Brüder im Ausland trugen ungleich bei und erwarteten, dass ihre Beiträge anerkannt würden. Viele der in den Notariats- und Gerichtsarchiven der Vogteien überlieferten Streitigkeiten entstanden, als solche Gemeinschaften schliesslich geteilt wurden, oft nach dem Tod der Eltern oder nach der Rückkehr eines Bruders mit einem grossen Vermögen.
Testamente, Vermächtnisse und Fideikommisse
Auswanderer errichteten Testamente vor der Abreise oder im Ausland, oft im Hinblick auf die Gefahren der Reise und der Arbeit auf den Baustellen. Solche Testamente regelten die Teilung des Vermögens, sorgten für Witwen und Töchter und enthielten Vermächtnisse an die Kirche, die Bruderschaft und die Armen. Wohlhabendere Familien gingen weiter und errichteten Fideikommisse (fedecommessi), die das Familienhaus und das Land an die männliche Linie banden und deren Verkauf oder Teilung verhinderten. Das Fideikommiss war das frühneuzeitliche Instrument, um ein Familienvermögen über Generationen zusammenzuhalten, und es wurde vom lombardischen Adel sowie von erfolgreichen Kaufmanns- und Künstlerfamilien verbreitet genutzt.
Fideikommisse wurden im 19. Jahrhundert in den meisten europäischen Ländern abgeschafft oder eingeschränkt. In der Schweiz verbietet das Zivilgesetzbuch (ZGB) von 1907, in Kraft seit dem 1. Januar 1912, die Errichtung neuer Familienfideikommisse (Art. 335 Abs. 2 ZGB) und lässt Familienstiftungen nur für bestimmte Zwecke zu, nämlich zur Bestreitung der Kosten der Erziehung, Ausstattung oder Unterstützung von Familienangehörigen oder zu ähnlichen Zwecken (Art. 335 Abs. 1 ZGB).2 Die Schweizer Regelung bewahrte damit in moderner Form einen der Zwecke, für welche die Auswandererfamilien ihr Vermögen verwendet hatten, die Ausstattung der Kinder, schloss aber die dauernde Bindung von Vermögen aus. Die anhaltende parlamentarische Debatte über die Aufhebung des Verbots der Familienunterhaltsstiftung in Art. 335 ZGB, die in Kapitel E.V behandelt wird, zeigt, dass die Spannung zwischen familiärer Kontrolle und freier Verfügung über das Vermögen fortbesteht.3
Ein verbreitetes Missverständnis. Oft wird angenommen, die Auswandererwirtschaft der Seen habe eine Schicht wohlhabender Familien hervorgebracht, die zu Hause in Handel oder Gewerbe investierten. Tatsächlich floss das meiste Auswandererkapital in Land, Häuser, Kirchen, Mitgiften und den dörflichen Kredit. Diese Verwendungen waren in einer kleinen Agrarwirtschaft mit begrenzten Möglichkeiten vernünftig, sie schufen aber keine örtliche Industrie. Die Umwandlung der Auswandererersparnisse in Finanzkapital erfolgte erst im 19. Jahrhundert, als die ersten Tessiner Banken Einlagen von Auswandererfamilien sammelten und sie an Eisenbahnen, Hotels und Immobiliengeschäfte ausliehen, mit den in Kapitel C.IV beschriebenen Folgen.
Anmerkungen
- Gianna Ostinelli-Lumia, «I legami familiari nello specchio della trasmissione dei beni: statuti e testamenti nei baliaggi di Lugano e Mendrisio (XVII secolo)», Bollettino storico della Svizzera italiana 104 (2001), S. 25–56 (aufgeführt in der Bibliografie der Biblioteca cantonale di Bellinzona, https://www2.sbt.ti.ch/dep/bzbc/diritto_successorio.pdf); zur vergleichbaren alpinen Regel für ausgestattete Töchter Garbellotti (a. a. O.); vgl. Kapitel A.II. ↩
- Schweizerisches Zivilgesetzbuch vom 10. Dezember 1907 (ZGB), SR 210, Art. 335, zitiert nach Harold Grüninger, «Historisches Missverständnis? Familienstiftung, Handelsregister und Rechtsstaatlichkeit», 6. Zürcher Stiftungsrechtstag, 31. Januar 2023, https://www.uzh.ch/cmsssl/ius/dam/jcr:8e197c84-a8d2-4ebb-8823-6616e20c0032/HG_Historisches%20Missverst %C3%A4ndnis_Familienstiftung,%20Handelsregister%20und%20Rechtsstaatlichkeit.pdf. ↩
- Motion 22.4445 (Burkart) vom 15. Dezember 2022, vom Ständerat am 12. Dezember 2023 angenommen; vgl. LAWMEDIA, «Schweizer Familienstiftung: Modernisierung?», LAWNEWS, 9. Januar 2024, https://law.ch/lawnews/2024/01/schweizer-familienstiftung-modernisierung/, sowie Grüninger (a. a. O.). ↩
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