Dorfkapital: Land, Kredit, Erbschaft und das abwesende Mitglied

Der abwesende vicino und die Allmend

Der Auswanderer hörte nie auf, seinem Dorf anzugehören. Die Zugehörigkeit zur vicinanza, der Körperschaft der alteingesessenen Familien, der die gemeinsamen Weiden, Wälder und Alpen gehörten, wurde vor allem durch Erbschaft erworben, daneben auch durch Heirat oder Kauf. Da sie an den Wohnsitz im Gebiet oder an das Eigentum an einem Haus dort gebunden war, konnte eine Familie, die ihr Haus und ihren Herd im Dorf behielt, ihre Zugehörigkeit auch während langer Abwesenheiten im Ausland bewahren. Ein Wechsel von einer Gemeinschaft in eine andere erforderte dagegen die Zahlung von Auszugs- und Einzugsgebühren, und die vicinanze neigten im Lauf der Zeit dazu, sich gegenüber Neuankömmlingen abzuschliessen.¹ Die Ehefrau und die Kinder des Auswanderers, die im Familienhaus blieben, übten weiterhin die Rechte der Familie an Holz, Weide und einem Anteil an den Gemeindeeinkünften aus.

Diese Kontinuität hatte eine doppelte Bedeutung. Für den Auswanderer bedeutete sie, dass das Dorf seine rechtliche Heimat blieb, wo er Rechte besass, die Neuankömmlinge nicht erwerben konnten und die er an seine Kinder weitergeben konnte. Für das Dorf bedeutete sie, dass die Auswanderer Mitglieder mit Pflichten wie mit Rechten blieben, einschliesslich der Beiträge an Kirche, Schule und Gemeinwerk. Die Körperschaften der alten Familien bestehen heute als patriziati fort, öffentlich-rechtliche Körperschaften, die Eigentum zur gemeinsamen Nutzung besitzen, darunter Wälder und Alpweiden.² Die Mitgliedschaft beruht noch immer auf der Abstammung, denn das Kind eines patrizio erwirbt den Status durch Geburt, und eine Tessiner Familie, die seit Generationen im Ausland lebt, kann noch immer dem patriziato ihres Dorfes angehören. Die patriziati unterstehen heute der kantonalen Legge organica patriziale.

Land als bevorzugter Vermögenswert

Die Ersparnisse der Auswanderer wurden vor allem in Land angelegt. Land war die herkömmliche Grundlage des Ansehens im Dorf und die Sicherheit für Kredit. Es sicherte zudem den Lebensunterhalt der Familie zu Hause. Land konnte von Verwandten beaufsichtigt werden, es ging nicht ohne Weiteres durch den Zusammenbruch eines fernen Bankiers verloren, und es liess sich unter den Erben teilen.³ Die Notariatsregister des Sottoceneri zeigen einen regen Markt für kleine Parzellen, Wiesen, Rebberge und Kastanienhaine, auf dem heimgekehrte Meister und ihre Familien zu den wichtigsten Käufern gehörten. Der Bodenpreis in den Auswandererdörfern wurde deshalb von im Ausland verdientem Geld gestützt, und in manchen Dörfern scheinen die Preise höher gewesen zu sein, als es der landwirtschaftliche Ertrag allein gerechtfertigt hätte.

Die Konzentration der Auswandererersparnisse auf Land hatte Folgen für die örtliche Wirtschaft. Sie trieb die Bodenpreise in die Höhe und erschwerte Familien ohne Auswanderer den Erwerb von Eigentum. Sie band zudem Kapital an einen ertragsschwachen Vermögenswert und hemmte Investitionen in örtliche Unternehmen, die ohnehin durch die Kleinheit des Marktes und das Fehlen von Industrie begrenzt waren. Historiker der Tessiner Wirtschaft haben in diesem Muster einen der Gründe gesehen, weshalb die Auswandererdörfer bis ins 19. Jahrhundert landwirtschaftlich geprägt und von der Auswanderung abhängig blieben, als die Eisenbahn, der Tourismus und später das Bankwesen neue Möglichkeiten schufen.

Anmerkungen

1. Karl Heinz Burmeister, «Voisinage», Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), Version vom 19. Juni 2015, https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/016403/ (italienische Fassung «Vicinanza», https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/016403/). ↩
2. Legge organica patriziale del 28 aprile 1992 (Kanton Tessin), Art. 1 Abs. 1 und Art. 41 Abs. 1, https://www.lexfind.ch/tolv/122678/it; zur Umwandlung der vicinanze in patriziati vgl. Burmeister, «Vicinanza» (a. a. O.). ↩
3. Ceschi, Storia della Svizzera italiana dal Cinquecento al Settecento (a. a. O.). ↩

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