Zwei italienische Rechtssprachen: Ursprünge und Stellung

Eine Sprache, zwei Rechtsordnungen

Die Rechtssprache ist die Sprache einer Rechtsordnung, bevor sie die Sprache eines Volkes ist. Jedes Rechtssystem schafft seine eigenen Begriffe, gibt ihnen Namen und legt ihre Bedeutung durch Gesetze, Rechtsprechung und Lehre fest. Wo zwei Staaten eine Sprache teilen, teilen sie daher ein Vokabular, ohne dessen rechtlichen Gehalt zu teilen. Juristen kennen das Phänomen vom Englischen, das dem Common Law Englands, den Mischrechtsordnungen Schottlands und Südafrikas und dem Bundes- und einzelstaatlichen Recht der Vereinigten Staaten dient, und vom Deutschen, das den Rechtsordnungen Deutschlands, Österreichs, der Schweiz und Liechtensteins dient. Italienisch wird als Rechtssprache von der Italienischen Republik, von der Schweizerischen Eidgenossenschaft und den Kantonen Tessin und Graubünden, von der Republik San Marino und vom Staat der Vatikanstadt verwendet, ferner in der Europäischen Union, wo es eine der vierundzwanzig Amtssprachen ist. Zwischen dem Italienisch Roms und dem Italienisch Berns und Bellinzonas ist die Abweichung grösser als zwischen den meisten Paaren verwandter Rechtssprachen, weil das schweizerische italienische Vokabular als Übersetzung von Gesetzbüchern entstand, die in einer anderen Sprache konzipiert worden waren.

Die Italienische Republik erlässt ihre Gesetze auf Italienisch für rund 59 Millionen Einwohner und hat ein kodifiziertes Privatrecht, dessen Kern, der Codice civile von 1942, Zivil- und Handelsrecht in einem Gesetzbuch vereint. Ihre Zivilprozessordnung stammt von 1940, ihr Strafgesetzbuch von 1930 und ihr Gesetzbuch über Unternehmenskrise und Insolvenz von 2019.¹ Die Schweiz erlässt ihre Gesetze in drei gleichermassen verbindlichen Sprachfassungen. Art. 14 Abs. 1 des Publikationsgesetzes hält in seiner italienischen Fassung fest: «per gli atti normativi, ciascuna delle tre versioni è vincolante» (bei Erlassen ist jede der drei Fassungen verbindlich).² Italienisch ist die Hauptsprache von nur rund 8 Prozent der Schweizer Bevölkerung, ein Anteil, der laut Bundesamt für Statistik seit 1970 von 11 Prozent zurückgegangen ist.³ Der italienische Rechtstext des Bundes wird daher von einem kleinen Team von Übersetzern und Juristen-Linguisten für eine Minderheit erstellt, während die Italienische Republik ihre eigene Rechtssprache für einen grossen Staat mit eigenen Universitäten, Gerichten und eigener Lehrtradition hervorbringt. Die beiden Sprachen beeinflussen sich nur am Rand.

Übersetzung aus dem Deutschen und Französischen und die Werkstatt des Bundes

Die grossen Kodifikationen des Bundes wurden auf Deutsch entworfen, dicht gefolgt vom Französischen. Das Schweizerische Zivilgesetzbuch vom 10. Dezember 1907 war das Werk Eugen Hubers, der auf Deutsch schrieb. Das Obligationenrecht vom 30. März 1911 wurde in derselben Zeit revidiert und als fünftes Buch in das Zivilgesetzbuch eingefügt. Die italienischen Fassungen waren Übersetzungen, die unter Zeitdruck für einen Kanton erstellt wurden, der bis 1912 ein eigenes Zivilgesetzbuch hatte und dessen Juristen grösstenteils an italienischen Universitäten ausgebildet worden waren.⁴ Die Übersetzer standen vor einer Wahl, welche die schweizerische italienische Rechtssprache für ein Jahrhundert prägte. Sie konnten die Terminologie des italienischen Codice civile von 1865 und des Codice di commercio von 1882 übernehmen und in Kauf nehmen, dass die italienischen Wörter italienische Begriffe transportierten. Oder sie konnten Ausdrücke prägen oder anpassen, die den schweizerischen Begriffen genau entsprachen. In der Praxis taten sie beides und brachten so die Mischung aus übernommenen, angepassten und neu geschaffenen Ausdrücken hervor, die dieses Kapitel beschreibt.⁵

Heute werden die italienischen Fassungen der Bundeserlasse von der Italienischen Abteilung der Zentralen Sprachdienste der Bundeskanzlei und von den Übersetzungsdiensten der Departemente erstellt. Die Bundeskanzlei veröffentlicht eigene Istruzioni della Cancelleria federale per la redazione dei testi ufficiali in italiano, zuletzt am 15. Dezember 2025 aktualisiert, eine italienische Ausgabe des Guida di legislazione (2019) sowie Empfehlungen zur Verwendung von Anglizismen.⁶ Die von diesen Diensten festgelegte Terminologie ist in TERMDAT gesammelt, der mehrsprachigen Terminologiedatenbank der Bundesverwaltung, die rund 400’000 Einträge auf Deutsch, Französisch, Italienisch, Rätoromanisch und Englisch enthält und von der Sektion Terminologie der Bundeskanzlei betreut wird.⁷ Die italienischen Bundestexte haben sich seit den 1970er-Jahren erheblich verbessert, als die Praxis der gemeinsamen Redaktion (coredazione) in den parlamentarischen Redaktionskommissionen der italienischen Fassung vor der Verabschiedung eine Stimme zu geben begann. Kapitel J.I beschreibt diesen institutionellen Rahmen im Einzelnen.⁸

Anmerkungen

1. Codice civile, genehmigt durch Regio Decreto 16 marzo 1942, n. 262 (Brocardi.it, «Codice civile», https://www.brocardi.it/codice-civile/); Codice di procedura civile, Regio Decreto 28 ottobre 1940, n. 1443 (Brocardi.it, «Codice di procedura civile», https://www.brocardi.it/codice-di-procedura-civile/); Codice penale, Regio Decreto 19 ottobre 1930, n. 1398 (Brocardi.it, «Codice penale», https://www.brocardi.it/codice-penale/). Das Gesetzbuch über Unternehmenskrise und Insolvenz ist das Decreto legislativo 12 gennaio 2019, n. 14, zitiert in seinem Art. 121 bei Brocardi.it, «Art. 121 Codice della crisi d'impresa e dell'insolvenza – Presupposti della liquidazione giudiziale», https://www.brocardi.it/codice-crisi-impresa/parte-prima/titolo-v/capo-i/sezione-i/art121.html. ↩
2. Bundesgesetz vom 18. Juni 2004 über die Sammlungen des Bundesrechts und das Bundesblatt (Publikationsgesetz, PublG), SR 170.512, Art. 14 Abs. 1; italienischer Titel Legge sulle pubblicazioni ufficiali (LPubb), Text unter https://www.droit-bilingue.ch/en-it/1/17/170.512-14-19.html. ↩
3. Bundesamt für Statistik (BFS), «Lingue», https://www.bfs.admin.ch/bfs/it/home/statistiche/popolazione/lingue-religioni/lingue.html (Italienisch, einschliesslich Tessiner und italienischbündnerischer Dialekte, als Hauptsprache: 11 % im Jahr 1970, 8 % im Jahr 2020). ↩
4. Zum Tessiner Zivilgesetzbuch von 1837 und seiner Revision von 1882, die bis zum Inkrafttreten des Schweizerischen Zivilgesetzbuches am 1. Januar 1912 in Kraft blieb, vgl. die Artikel zur Kodifikation im Dizionario storico della Svizzera. ↩
5. Jean-Luc Egger, Angela Ferrari und Letizia Lala (Hrsg.), Le forme linguistiche dell'ufficialità. ↩
6. Bundeskanzlei, «Documentazione per la redazione di testi ufficiali», https://www.bk.admin.ch/it/documentazione-per-la-redazione-di-testi-ufficiali; Bundeskanzlei, «Strumenti per la redazione e la traduzione di testi», https://www.bk.admin.ch/bk/it/home/dokumentation/sprachen/hilfsmittel-textredaktion.html. ↩
7. Bundeskanzlei, «TERMDAT», https://www.bk.admin.ch/bk/it/home/dokumentation/sprachen/termdat.html; Datenbank unter https://www.termdat.bk.admin.ch/search. ↩
8. Bundeskanzlei, «Lingue», https://www.bk.admin.ch/bk/it/home/dokumentation/sprachen.html (Divisione italiana dei Servizi linguistici centrali). Die Anfänge der systematischen gemeinsamen Redaktion in den 1970er-Jahren beruhen auf allgemeinem Wissen. ↩

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