Der Handel auf dem See und der Weg zu den Pässen
Die wirtschaftliche Stellung Locarnos beruhte auf dem See. Seit dem 12. Jahrhundert besass die Stadt Marktrechte: Friedrich Barbarossa verlieh 1164 einen Markt, und 1186 erhielten die Einwohner die Reichsunmittelbarkeit, die sie direkt dem Kaiser unterstellte.1 Locarno lag an den Wegen, die die Lombardei über den Lago Maggiore, Bellinzona und die Pässe mit den eidgenössischen und deutschen Städten verbanden. Die Stadt führte Getreide und Salz ein und Holz und Vieh über den Verbano nach Italien aus, während ihre Kaufleute mit Mailand, Como und den Orten am Seeufer Handel trieben. Kapitel A.IV hat diese Transitwirtschaft entlang der Gotthardroute verfolgt. Für dieses Kapitel ist entscheidend, dass die Locarneser Oberschicht an Handelsbeziehungen zu beiden Seiten der Alpen, an Wechsel und an Agenten in fernen Städten gewöhnt war. Diese Gewohnheiten machten eine Auswanderung denkbar. Sie erklären auch, weshalb die Exulanten von 1555 innert weniger Jahre einen Teil ihres Vermögens verkaufen, übertragen und neu anlegen konnten.
Die Stadt war nicht gross. 1591, mehr als drei Jahrzehnte nach dem Exil, zählte die Pfarrei 3’725 Einwohner. Das historische Lexikon verzeichnet für das 16. Jahrhundert einen deutlichen Bevölkerungsrückgang, den es auf die Glaubensemigration und die Pest von 1576 und 1577 zurückführt.2 Eine Gemeinschaft von ein- oder zweihundert Personen machte daher einen erheblichen Teil der städtischen Oberschicht aus, auch wenn sie nur einen kleinen Teil der Bevölkerung des Bezirks bildete. Ihr Wegzug veränderte die Zusammensetzung der führenden Familien der Stadt über Generationen.
Die Kirche in Locarno vor der Reformation
Kirchlich gehörte Locarno zum Bistum Como, während die drei weiter nordöstlich gelegenen Täler Leventina, Blenio und Riviera, die Tre Valli ambrosiane, zur Mailänder Kirche gehörten und dem ambrosianischen Ritus folgten.3 Hauptkirche der pieve war die alte plebana San Vittore in Muralto ausserhalb der Stadt, während die Franziskaner in der Stadt selbst die Kirche und das Kloster San Francesco unterhielten, das zu Beginn des 13. Jahrhunderts gegründet worden war.4 Die Bischöfe von Como residierten weit entfernt und kamen selten zur Visitation, sodass die Seelsorge im Bezirk von Chorherren, Ordensbrüdern und Kaplänen abhing, deren Bildung und Lebenswandel sehr unterschiedlich waren. Die regierenden Orte ihrerseits hatten keine gemeinsame Kirchenpolitik für die Vogteien, bis die konfessionelle Spaltung der Eidgenossenschaft sie zwang, eine solche festzulegen. In den 1530er-Jahren, als sich die ersten Spuren reformierter Predigt zeigen, verfügte die Stadt daher über eine kirchliche Struktur, die an der Spitze fern und schwach war, und zugleich über eine weltliche Oberschicht, die gebildet, mobil und mit den italienischen und eidgenössischen Bildungszentren in Verbindung war.
Zwölf Herren und zwei Bekenntnisse
Die zwölf Orte, die sich die Herrschaft über Locarno teilten, waren die ursprünglichen dreizehn Orte der Eidgenossenschaft ohne Appenzell. Nach der Reformation waren sie gespalten. Zürich, Bern, Basel und Schaffhausen hatten den reformierten Glauben angenommen, Glarus war konfessionell gemischt, und Luzern, Uri, Schwyz, Unterwalden, Zug, Freiburg und Solothurn blieben katholisch.5 Ein landfogto aus Zürich oder Basel konnte daher eine katholische Stadt zwei Jahre lang regieren und dann von einem Landvogt aus Uri oder Luzern abgelöst werden. Jeder Entscheid, der in der Vogtei die Religion berührte, musste gemeinsam gefällt werden, und jeder gemeinsame Entscheid erforderte einen Kompromiss zwischen einer katholischen Mehrheit und einer reformierten Minderheit, zu der die beiden mächtigsten Orte der Eidgenossenschaft gehörten. Diese verfassungsrechtliche Ordnung machte das Schicksal einiger Dutzend Locarneser Familien zu einer eidgenössischen Angelegenheit.
Anmerkungen
- Janke und Huber, «Locarno (comune)» (oben) (Marktprivileg von 1164 und Reichsunmittelbarkeit von 1186; «L. divenne un fiorente centro di traffici mercantili»; Einfuhr von Getreide und Salz, Ausfuhr von Holz und Vieh über den Verbano). ↩
- Janke und Huber, «Locarno (comune)» (oben) (3’725 Einwohner der Pfarrei im Jahr 1591; «La pop. di L. conobbe una forte diminuzione nel XVI sec.»). ↩
- Giuseppe Chiesi und Paolo Ostinelli, «Ticino (cantone)», Abschnitt zum Mittelalter, DSS, Fassung vom 14. März 2017, https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/007394/ (Kaiser Heinrich II. wies die Kirchenbezirke Bellinzona und Locarno 1002/1004 dem Bistum Como zu; 948 übertrug Atto von Vercelli seine Besitzungen in Blenio und der Leventina der Mailänder Kirche, «dando così origine alla signoria capitolare sulle Tre Valli Ambrosiane»). Zum 16. Jahrhundert vgl. auch Raffaello Ceschi (Hrsg.), Storia della Svizzera italiana dal Cinquecento al Settecento (Bellinzona: Casagrande, 2000), sowie Kapitel A.I. ↩
- Janke und Huber, «Locarno (comune)» (oben) (die Kirche San Francesco, «fondata, insieme all'annesso convento, all'inizio del XIII sec.»; 1816 erhielt Sant'Antonio «le prerogative e i titoli dell'antica plebana di S. Vittore di Muralto»). Vgl. auch Ceschi (Hrsg.), Storia della Svizzera italiana dal Cinquecento al Settecento (oben). ↩
- Kapitel A.II, Abschnitt über Konfession und Gleichgewicht der regierenden Orte; Hans Conrad Peyer, Verfassungsgeschichte der alten Schweiz (Zürich: Schulthess, 1978). ↩
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