Die Sparkasse von 1833 und die Banca Cantonale Ticinese

Eine Sparkasse für die Staatskasse

Das erste Finanzinstitut des Kantons war die 1833 gegründete Cassa Ticinese di Risparmio. Ihr Archiv, heute im Gemeindearchiv von Locarno aufbewahrt, enthält die Rechnungsbücher ihrer Geschäftsstellen in Locarno, Lugano, Bellinzona und Mendrisio sowie die Korrespondenz und Unterlagen zu ihrer Gründung.¹ Die Sparkasse gehörte zur Bewegung der gemeinnützigen Sparkassen, die sich in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts in der Schweiz ausbreitete. Um 1850 zählte das Land rund 150 solcher Institute, die zusammen die Hälfte der Bilanzsumme aller 181 schweizerischen Finanzinstitute jener Zeit hielten. Gemeinden und Kantone gründeten sie oft oder unterstützten sie mit Garantien und Dotationskapital, während Notabeln sie ehrenamtlich leiteten. Ihre ursprüngliche Kundschaft waren Kleinsparer, denen sie Zinsen zu Sätzen zahlten, die mit wachsender Einlage sanken. Ihre Ausleihungen beschränkten sich auf Hypotheken.²

Die Tessiner Sparkasse hatte einen besonderen Zweck. Nach Pietro Nosetti, dessen Studie über den Tessiner Bankensektor von 1861 bis 1939 die massgebliche moderne Darstellung ist, beschränkte sich die Cassa im Wesentlichen darauf, Ersparnisse in die Finanzen des Kantons zu lenken.³ Der junge Kanton, dessen Haushalt chronisch zu wenig Geld für Strassen, Schulen und Verwaltung hatte, nutzte die Einlagen seiner Bürger als Kreditquelle. Die Sparkasse verband damit zwei Funktionen, die das spätere schweizerische Recht trennen sollte: Sie nahm Einlagen vom Publikum entgegen und lieh sie der öffentlichen Hand, die sie trug. Ihre Verbindung mit der Società ticinese di utilità pubblica, dem Reformverein, in dem Franscini und andere Liberale tätig waren, geht aus dem Hinweis des Archivs von Locarno auf die Unterlagen dieser Gesellschaft hervor.⁴ Die Sparkasse war ein Instrument des liberalen Staatsaufbaus, deren Kunden dem Geschick der kantonalen Staatskasse ausgesetzt waren.

Das Dekret vom 8. Juni 1858

In den 1850er-Jahren beschloss die liberale Regierung, die Sparkasse durch eine vollwertige Geschäftsbank zu ersetzen. Mit gesetzgebendem Dekret vom 8. Juni 1858 bewilligte der Grosse Rat die Gründung der Banca Cantonale Ticinese als Aktiengesellschaft mit einem Kapital von CHF 1 Mio., eingeteilt in 5’000 Aktien zu je 200 Franken. Der Staat zeichnete 1’000 Aktien, ein Fünftel des Kapitals. Das Gründungsdekret befreite die Bank für dreissig Jahre von allen Steuern und verpflichtete sie, die Verwaltung der kantonalen Sparkasse einschliesslich ihrer Verbindlichkeiten zu übernehmen.⁵ Die Bank erhielt für ihre gesamte Dauer das ausschliessliche Bankprivileg, das Recht zur Ausgabe von Banknoten, die alle öffentlichen Kassen des Kantons zum Nennwert annehmen mussten, sowie das Recht, Kassageschäfte für den Staat, öffentliche Anstalten und Private zu führen. Die Regierung ernannte einen Vertreter in ihren Verwaltungsrat. Für die ersten fünf Jahre verpflichtete sich der Staat, die Bank mit bis zu CHF 500’000 zu unterstützen, falls eine ausserordentliche Welle von Noteneinlösungen ihre Liquidität gefährden sollte.⁶

Die Statuten der Bank sahen in Artikel 108 vor, dass privatrechtliche Streitigkeiten zwischen der Regierung und der Bank von einem dreiköpfigen Schiedsgericht zu entscheiden seien.⁷ Die Cassa di Risparmio ging 1858 im neuen Institut auf, während die Bank ihre Tätigkeit 1861 in Bellinzona aufnahm.⁸ Die Daten weichen in den Quellen voneinander ab, weil die Gründung der Gesellschaft, ihre Eintragung in die amtlichen Register und die Geschäftsaufnahme in verschiedene Jahre fielen: Das Historische Lexikon der Schweiz nennt 1858, die Datenbank der Diplomatischen Dokumente der Schweiz 1859 und Nosetti 1861 für den Beginn der Tätigkeit als erste moderne Bank des Kantons.⁹

Anmerkungen

1. Archivio comunale di Locarno, Bestand AB.2 «Cassa di Risparmio» (1833–1858), Beschreibung in der Datenbank der schweizerischen Wirtschaftsarchive, https://ub-archeco24.ub.unibas.ch/index.php/cassa-di-risparmio (Rechnungsbücher der Geschäftsstellen in Locarno, Lugano, Bellinzona und Mendrisio; 75 Bände). ↩
2. Peter Püntener, «Casse di risparmio», in DSS, Version vom 13. Februar 2012, https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/014063/. ↩
3. Pietro Nosetti, «Le secteur bancaire tessinois: origines, crises et transformations», Referat an den 3. Schweizerischen Geschichtstagen, Freiburg, 7.–9. Februar 2013, https://infoclio.ch/sites/default/files/standard_page/nosetti2013.pdf. Die Buchfassung ist Pietro Nosetti, Le secteur bancaire tessinois. Origines, crises et transformations (1861–1939) (Alphil, Reihe «Culture, savoirs et patrimoine»), ISBN 978-2-88930-177-5; Auszug unter https://www.unifr.ch/alumni/de/assets/public/Alumni/pdf/livre_pietro_nosetti_banques_tessino ises.pdf. ↩
4. Beschreibung des Bestands AB.2 (wie oben), die auf die Unterlagen der Società ticinese di utilità pubblica verweist. Marcacci, «Franscini, Stefano» (wie oben), hält fest, dass Franscini mehrere gemeinnützige und philanthropische Vereine förderte, nennt diese Gesellschaft aber nicht. ↩
5. Bundesgericht, Urteil vom 7. Februar 1885, Banca cantonale ticinese c. Cantone Ticino, BGE 11, https://www.servat.unibe.ch/dfr/pdf/c1011090.pdf. ↩
6. Bundesgericht, Urteil vom 11. November 1892, Banca cantonale ticinese c. Cantone Ticino, BGE 18 Nr. 146, https://www.servat.unibe.ch/dfr/pdf/c1018956.pdf (Zusammenfassung der Privilegien und der Statuten). ↩
7. BGE 18 Nr. 146 (wie oben). ↩
8. Beschreibung des Bestands AB.2 (wie oben): «La Cassa di Risparmio fu assorbita nel 1858 dalla Banca cantonale ticinese»; Nosetti 2013 (wie oben) zu 1861. ↩
9. Yves Froidevaux, «Banche cantonali», in DSS, Version vom 8. April 2015, https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/014065/ (Tessin, 1858); Dodis, «Banca cantonale ticinese», https://dodis.ch/R23215 (gegründet 1859, aufgelöst 1914); Nosetti 2013 (wie oben). ↩

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