Der Aufstieg des Fashion Valley

Von den Werkstätten zu den ersten Prinzipalgesellschaften

Die Bekleidungsindustrie des Mendrisiotto ist älter als das Fashion Valley. Anfang des 20. Jahrhunderts zählte der südlichste Bezirk des Tessins nach den von Tio.ch zusammengetragenen Zahlen vier Bekleidungsunternehmen mit 75 Beschäftigten. 1937 waren es 67 Unternehmen mit mehr als zweihundert Arbeitskräften. In den 1960er-Jahren, als die kleinen Fabriken des Bezirks Hemden, Unterwäsche und Hosen für Schweizer und italienische Marken nähten, beschäftigten mehr als zweihundert Unternehmen rund 8’500 Personen.¹ Diese Herstellungsbetriebe stützten sich auf tiefe Löhne, auf Frauenarbeit und auf Pendler aus der Provinz Como. Sie teilten das Schicksal der europäischen Bekleidungsindustrie, als die Produktion in den 1980er- und 1990er-Jahren nach Osteuropa und Asien abwanderte. Anfang der 2000er-Jahre war der Herstellungskern auf rund viertausend Stellen geschrumpft.² Die Tradition hinterliess einen Bestand an Industriegebäuden, eine mit Textilien vertraute Arbeiterschaft und ein Netz von Zulieferern, Spediteuren und Zolldeklaranten, auf das die nächste Generation von Unternehmen zurückgreifen konnte.

Die erste grosse italienische Gruppe, die einen Teil ihrer Tätigkeit ins Tessin verlegte, war Ermenegildo Zegna, das Herrenmodehaus aus Trivero in der Provinz Biella. Ihre Schweizer Gesellschaft Consitex SA nahm nach einer neueren Darstellung in der italienischen Lederfachpresse 1977 die Produktion im Mendrisiotto auf, mit Einsparungen bei den Arbeitskosten von rund einem Viertel gegenüber Italien. Ticinomoda datierte den Umzug auf 1976 und bezeichnete Zegna als Pionier dieser Entwicklung.³ Consitex wuchs zu einem bedeutenden Hersteller in Mendrisio heran, wo nach der in den 2020er-Jahren angekündigten teilweisen Verlagerung der Produktion nach Italien noch rund siebenhundert Beschäftigte verbleiben sollten. Sie blieb eines der wenigen Unternehmen des Clusters, das echte Schneiderei mit Handels- und Logistikfunktionen verband. Ihre Geschichte veranschaulicht das erste Motiv für die Ansiedlung im Tessin, nämlich tiefere Arbeitskosten in Pendeldistanz zu den italienischen Textilbezirken. Damals hielten die Arbeitgeber zudem das italienische Arbeitsrecht für starr.

Die Ankunft der Luxusgruppen, 1990–2013

Die zweite Phase begann in den 1990er-Jahren und wurde von Gruppen getragen, die den weltweiten Vertrieb von in Italien hergestellten Waren zentralisieren wollten. Gucci eröffnete 1995 einen Outlet-Laden im Einkaufszentrum Fox Town in Mendrisio. Seine Logistik- und Handelsgesellschaft Luxury Goods International liess sich 1996 oder 1997 in Cadempino nördlich von Lugano nieder.⁴ Als Gucci Teil der französischen Gruppe Pinault-Printemps-Redoute wurde, die später in Kering umbenannt wurde, wurde LGI zur Logistik- und Handelsplattform für die Luxusmarken der Gruppe, darunter Gucci, Yves Saint Laurent, Bottega Veneta, Alexander McQueen, Stella McCartney und Balenciaga.⁵ 2018 beschäftigte sie rund 900 Personen an drei Standorten in Cadempino, Bioggio und Sant'Antonino, wobei der letzte in der Magadinoebene bei Bellinzona liegt. Die RSI bezeichnete sie als grössten Steuerzahler des Kantons.⁶

Andere Gruppen folgten. Giorgio Armani unterhielt bis 2016 eine Schweizer Niederlassung in Mendrisio, Prada hatte in Mendrisio einen Hauptsitz, den es im selben Jahr schloss, und Hugo Boss gründete die Hugo Boss Ticino SA in Coldrerio zwischen Mendrisio und Chiasso.⁷ Michael Kors, die amerikanische Gruppe, die später in Capri Holdings umbenannt wurde, baute ihren europäischen Hauptsitz im Raum Lugano auf. Ihre Liste der Tochtergesellschaften für 2025 nannte weiterhin die Michael Kors (Switzerland) International GmbH, die Michael Kors (Switzerland) GmbH, die Versace Suisse SA und die J Choo (Switzerland) AG.⁸ Tom Ford betrieb bis 2019 ein Logistik- und Vertriebszentrum in Stabio, und Guess beschloss 2016, sein europäisches Designzentrum von Osmannoro bei Florenz nach Lugano zu verlegen, ein Entscheid, der rund neunzig Beschäftigte in Italien betraf.⁹ Um 2012 waren auch kleinere Marken wie La Martina, Marni und Abercrombie & Fitch im Cluster vertreten.¹⁰

Anmerkungen

1. Tio.ch (7. Oktober 2018, oben). ↩
2. Tio.ch (7. Oktober 2018, oben); swissinfo.ch, «Fashion Valley threatened by EU customs tax» (12. März 2004), https://www.swissinfo.ch/eng/fashion-valley-threatened-by-eu-customs-tax/3810446 (rund 4’000 Stellen im Jahr 2004). ↩
3. La Conceria, «Consitex (Zegna Group), partial transfer from Switzerland to Italy», https://www.laconceria.it/en/luxury/zegnas-about-turn-leaving-switzerland-for-italy-after-48-years (Umzug 1977, Einsparungen bei den Arbeitskosten von 25 %); FashionNetwork (17. Oktober 2012, oben) (Zegna als Pionier 1976). Die beiden Quellen weichen um ein Jahr voneinander ab. ↩
4. La Conceria, «Farewell to Switzerland: Kering closes its logistics' center, while Gucci the outlet», https://www.laconceria.it/en/luxury/farewell-to-switzerland-kering-closes-its-logistics-center-while-gucci-the-outlet (Outlet 1995 eröffnet, LGI seit 1997 in Cadempino); RSI (8. Oktober 2018, oben) (Ankunft 1996). ↩
5. RSI (8. Oktober 2018, oben). PPR änderte seinen Namen am 22. März 2013 in Kering: Wikipedia (italienisch), «Kering», https://it.wikipedia.org/wiki/Kering (als letzte Quelle herangezogen; die englische Fassung datiert die Änderung auf März 2013). ↩
6. RSI (8. Oktober 2018, oben). ↩
7. RSI, «Senza Armani 8 mio in meno» (28. Januar 2017), https://www.rsi.ch/info/ticino-grigioni-e-insubria/Senza-Armani-8-mio-in-meno--995853.html (Armani: rund 40 Stellen 2016 abgebaut und Steuerausfall von CHF 8 Mio. pro Jahr für die Gemeinde Mendrisio); Tio.ch (7. Oktober 2018, oben) (Prada schloss seinen Schweizer Sitz im FoxTown in Mendrisio, wo es seit 1998 präsent gewesen war; Stellenabbau und Lohnkürzungen bei Hugo Boss in Coldrerio ab 2015); Moneyhouse, Firmeneintrag HUGO BOSS Ticino SA, Via Sant'Apollonia 32, 6877 Coldrerio, https://www.moneyhouse.ch/it/company/hugo-boss-ticino-sa-13612342991. ↩
8. Capri Holdings Limited, List of Subsidiaries, Exhibit 21.1 zum Form 10-K für das am 29. März 2025 abgeschlossene Geschäftsjahr, https://www.sec.gov/Archives/edgar/data/1530721/000153072125000052/ cpri03292025ex211.htm. Capri vereinbarte im April 2025 den Verkauf von Versace an Prada für EUR 1,25 Mrd., und Prada schloss die Übernahme am 2. Dezember 2025 ab: Wikipedia, «Versace», https://en.wikipedia.org/wiki/Versace (als letzte Quelle herangezogen). ↩
9. RSI, «Tom Ford chiude a Stabio» (12. September 2019), https://www.rsi.ch/info/ticino-grigioni-e-insubria/Tom-Ford-chiude-a-Stabio--1171237.html; Modaes, «Guess traslada de Florencia a Suiza su centro de diseño europeo y recorta 90 empleos» (4. April 2016), https://www.modaes.com/empresa/20160404/guess-traslada-de-florencia-a-suiza-su-centro-de-diseno-europeo-y-recorta-90-empleos.html. ↩
10. FashionNetwork (17. Oktober 2012, oben). ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.