Die liechtensteinische Stiftung

Die liechtensteinische Stiftung ist die klassische Alternative. Sie ist in Art. 552 ff. des Personen- und Gesellschaftsrechts (Personen- und Gesellschaftsrecht, PGR) geregelt, das mit Wirkung ab 1. April 2009 totalrevidiert wurde. Das Gesetz definiert die Stiftung als rechtlich und wirtschaftlich verselbständigtes Zweckvermögen, das durch einseitige Erklärung des Stifters errichtet wird. Das Mindestkapital beträgt CHF 30’000 oder den Gegenwert in Euro oder Dollar. Privatnützige Stiftungen, einschliesslich Familienstiftungen, müssen nicht im Handelsregister eingetragen werden, sofern sie kein nach kaufmännischer Art geführtes Gewerbe betreiben. Sie entstehen durch eine Gründungsanzeige (Gründungsanzeige), die innert dreissig Tagen beim Amt für Justiz hinterlegt wird, ohne öffentliche Offenlegung der Begünstigten.¹ Der Stifter kann sich Widerrufs- und Änderungsrechte vorbehalten. Die Begünstigten haben Informationsrechte, welche die Statuten im Rahmen des Gesetzes einschränken können. Liechtenstein kennt zudem seit 1926 ein eigenes Trustrecht in Art. 897 ff. PGR und wendet seit 1. April 2006 das Haager Trust-Übereinkommen an.²

Für italienische Familien hat die liechtensteinische Stiftung eine lange und nicht immer vorteilhafte Geschichte. In den Jahrzehnten des Bankgeheimnisses wurde sie weithin genutzt, um unversteuerte Vermögenswerte bei Schweizer Banken zu halten. Viele dieser Strukturen wurden im Rahmen des in Kapitel E.II beschriebenen italienischen Programms zur freiwilligen Offenlegung aufgelöst oder regularisiert. Der TUIR erfasst Trusts und «istituti aventi analogo contenuto», und das Rundschreiben Nr. 34/E verlangt, dass solche ähnlichen Einrichtungen im Einzelfall anhand der wesentlichen Merkmale eines Trusts bestimmt werden. Eine liechtensteinische Stiftung kann daher unter die italienischen Trustregeln fallen. Eine Stiftung, deren Stifter die Kontrolle behält, kann als zwischengeschaltete Einheit unbeachtet bleiben, während die Regeln über Ausschüttungen von Einheiten in Staaten mit privilegierter Besteuerung eine Stiftung erfassen können, die als ähnliche Einrichtung gilt.³ Liechtenstein hat sich Italien in der steuerlichen Zusammenarbeit angenähert. Nach einem Steuerinformationsabkommen von 2015 unterzeichneten die beiden Staaten am 12. Juli 2023 ein Doppelbesteuerungsabkommen. Der italienische Ministerrat verabschiedete den Gesetzesentwurf zu dessen Ratifizierung am 15. April 2024.⁴

Stiftungen und Pflichtteilsrecht

Stiftungen stossen an dieselben Grenzen des Pflichtteilsrechts wie Trusts. Eine Zuwendung an eine Stiftung, ob in Liechtenstein oder in der Schweiz, ist eine unentgeltliche Verfügung und wird bei der Berechnung der Pflichtteile nach dem Erbrecht berücksichtigt, das auf den Nachlass des Stifters anwendbar ist. Das liechtensteinische Recht selbst erlaubt pflichtteilsberechtigten Erben, die Widmung nach Art. 552 § 38 PGR wie eine Schenkung anzufechten. Widmungen, die mehr als zwei Jahre vor dem Tod erfolgten, sind grundsätzlich geschützt; die Zweijahresfrist beginnt jedoch erst mit dem Tod des Stifters, wenn er oder sie sich ein Widerrufs- oder Änderungsrecht vorbehalten hatte. Italienische Pflichtteilsberechtigte können die Herabsetzungsklage gegen die Stiftung erheben, wenn italienisches Recht anwendbar ist.⁵ Das italienische Recht kennt keine eigene allgemeine Familienstiftung. Eine Stiftung ausschliesslich zugunsten einer Familie liefe zudem der restriktiven italienischen Behandlung der Fideikommisse zuwider. Art. 692 Codice civile lässt eine fideikommissarische Substitution nur zu, wenn ein Elternteil, ein anderer Vorfahre oder der Ehegatte einer entmündigten Person (interdetto) diese verpflichtet, das Vermögen zu erhalten und es bei ihrem Tod an die Personen oder Einrichtungen weiterzugeben, die sie betreut haben. Italienische Familien, die eine solche Struktur wünschen, müssen daher auf ausländisches Recht zurückgreifen.⁶

Das Wesentliche. Die schweizerische Familienstiftung nach Art. 335 ZGB kann nicht für den allgemeinen Unterhalt von Familienangehörigen verwendet werden. Die mit der Motion 22.4445 verlangte Reform war bis Mitte 2026 nicht umgesetzt. Ausländische Stiftungen, insbesondere liechtensteinische Stiftungen nach Art. 552 ff. PGR, werden in der Schweiz anerkannt (BGE 135 III 614). Das italienische Steuerrecht behandelt Stiftungen wie Trusts, und das Pflichtteilsrecht begrenzt Widmungen sowohl nach italienischem als auch nach schweizerischem Recht.

Anmerkungen

1. Marxer & Partner Rechtsanwälte, The Foundation, Vaduz, https://www.marxerpartner.com/files/media/Downloads/Die_Stiftung_ENG.pdf (abgerufen am 5. Oktober 2026). ↩
2. Marxer & Partner (oben), zu den Widerrufs- und Informationsrechten (§§ 30 und 9 des Stiftungsrechts); HCCH-Statustabelle (oben), Inkrafttreten für Liechtenstein am 1. April 2006. PGR, Art. 897 ff. (Trustrecht von 1926). ↩
3. Circolare n. 34/E (oben), zur Interposition und zur Bestimmung von «istituti aventi analogo contenuto» anhand der «gli elementi essenziali e caratterizzanti dell’istituto del trust con un esame da effettuare caso per caso». Liechtensteinische Stiftungen erwähnt das Rundschreiben nicht ausdrücklich. ↩
4. Luca Pagani und Pamela Ciarcià, «Internationale Besteuerung: Ratifizierung der italienischen Abkommen mit Libyen und Liechtenstein», Rödl & Partner, 2. Mai 2024, https://www.roedl.com/insights/internationale-besteuerung-ratifizierung-italienischen-abkommen-libyen-liechtenstein-china-wird-weg-gebracht/ (abgerufen am 5. Oktober 2026). Steuerinformationsabkommen von 2015. ↩
5. Marxer & Partner (oben), zu § 38 Abs. 1 des Stiftungsrechts (Art. 552 PGR), zum Verweis auf die Anfechtungsregeln der Rechtssicherungs-Ordnung und zur Zweijahresfrist nach § 785 ABGB; Codice civile, Art. 553 ff. ↩
6. Codice civile, Art. 692, Brocardi.it, https://www.brocardi.it/codice-civile/libro-secondo/titolo-iii/capo-vi/sezione-ii/art692.html (abgerufen am 5. Oktober 2026). Die Aussage, das italienische Recht kenne keine allgemeine Familienstiftung, ist eine Zusammenfassung des Autors. ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.