Italienischbünden

Der italienischsprachige Teil Graubündens, das Grigioni italiano, umfasst vier durch Gebirgszüge voneinander getrennte Täler: das Misox und das Calancatal, welche die Region Moesa bilden und sich gegen Bellinzona öffnen, das Bergell in der Region Maloja, das vom Malojapass gegen Chiavenna absteigt, und das Puschlav in der Region Bernina, das vom Berninapass nach Tirano im Veltlin führt. Bivio an der Julierroute wurde historisch zu den italienischsprachigen Gemeinden gezählt. Die Region hat rund 15’000 Einwohnerinnen und Einwohner, von denen mehr als 85 Prozent Italienisch sprechen. Seit 1918 fördert die Vereinigung Pro Grigioni Italiano die italienische Sprache und Kultur im Kanton und ist von den kantonalen und eidgenössischen Behörden als Vertreterin der italienischsprachigen Minderheit anerkannt.¹

Die Bündner Täler zeigen die Verletzlichkeit des Italienischen dort, wo es innerhalb eines Kantons in der Minderheit ist. Ihre Bewohnerinnen und Bewohner verkehren mit einer kantonalen Verwaltung in Chur, die hauptsächlich auf Deutsch arbeitet, besuchen Mittelschulen, die oft einen Umzug nach Chur oder ins Tessin erfordern, und sind wirtschaftlich teils mit dem Tessin, teils mit der Lombardei verbunden. Nach Artikel 22 des Sprachengesetzes gehen die Finanzhilfen des Bundes deshalb für das Italienische wie für das Rätoromanische an Graubünden.

Italienischsprachige ausserhalb des italienischsprachigen Gebiets

Die auffälligste demografische Tatsache ist, dass rund die Hälfte aller Italienischsprachigen in der Schweiz ausserhalb des Tessins und Graubündens lebt. Der Bundesrat stützte sich im Oktober 2025 auf diese Zahl, als er die Sprachenverordnung änderte, um eine Bundesförderung des Italienischen ausserhalb seines angestammten Gebiets zu ermöglichen, und das Osservatorio linguistico della Svizzera italiana hatte bereits ein Jahrzehnt zuvor darauf hingewiesen.² Diese Sprecherinnen und Sprecher leben vor allem in den Städten der Deutsch- und der Westschweiz, in Zürich, Basel, Bern, Genf und Lausanne. Einige sind Tessiner und Italienischbündner, die für Studium und Arbeit in den Norden gezogen sind, einige sind Nachkommen der italienischen Einwanderung des 20. Jahrhunderts, und eine wachsende Zahl sind neu aus Italien Zugezogene, viele davon hoch qualifiziert.

Für die Sprachenpolitik des Bundes ist diese Diaspora zugleich Ressource und Problem. Sie bildet ein Reservoir italienischsprachiger Kandidatinnen und Kandidaten für die Bundesverwaltung in Bern. Zugleich lebt sie in Kantonen, in denen das Italienische keinen amtlichen Status hat und in denen das Schulsystem Italienisch, wenn überhaupt, nur als Wahlfach anbietet. Die Kinder Italienischsprachiger in Zürich lernen in der Schule Hochdeutsch und Englisch und verlieren oft die aktive Beherrschung des Italienischen. Die Änderung von 2025, die es dem Bundesamt für Kultur erlaubt, Projekte ausserhalb des Tessins und Graubündens zu finanzieren, geht dieses Problem erstmals mit Bundesmitteln an.

In Zahlen. Italienisch, Tessiner oder italienischbündnerischer Dialekt wurde 1970 von 11 Prozent der ständigen Wohnbevölkerung als Hauptsprache genannt und 2020 von 8 Prozent; im selben Jahr verwendete derselbe Anteil der Erwerbstätigen Italienisch bei der Arbeit.³ Das Tessin zählte Ende 2024 358’903 ständige Einwohnerinnen und Einwohner, darunter 64’240 italienische Staatsangehörige.⁴ Italienischbünden hat rund 15’000 Einwohnerinnen und Einwohner, davon mehr als 85 Prozent Italienischsprachige.⁵ Rund die Hälfte aller Italienischsprachigen lebt ausserhalb des Tessins und Graubündens.⁶

Quelle: Bundesamt für Statistik (unten).⁷

Anmerkungen

1. Wikipedia, «Grigioni italiano», https://it.wikipedia.org/wiki/Grigioni_italiano (Zahlen gestützt auf die Volkszählung 2000; als letzte Quelle herangezogen). ↩
2. RSI, «La Svizzera rafforza la promozione dell’italiano e del romancio» (oben); Elena M. Pandolfi und Matteo Casoni (Osservatorio linguistico della Svizzera italiana), Leserbrief an den Corriere del Ticino, 24. März 2015, https://m4.ti.ch/fileadmin/DECS/DCSU/OLSI/documenti/OLSI-CDT-2015-03-28_Plurilinguismo-e-coesione-nazionale.pdf. ↩
3. BFS, «Languages» (oben). ↩
4. USTAT, Notiziario statistico 2025-31 (oben). ↩
5. Wikipedia, «Grigioni italiano» (oben). ↩
6. RSI, 29. Oktober 2025 (oben). ↩
7. BFS, «Languages» (oben). ↩

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