Der Exodus vom August 1848

Die sardische Armee wurde Ende Juli 1848 bei Custoza geschlagen, und Anfang August zog Radetzky wieder in Mailand ein. Die Rückkehr der Österreicher löste eine Massenflucht aus. Martinola spricht von rund 100’000 Mailändern, nach der von ihm wiedergegebenen Berechnung zwei Dritteln der Stadtbevölkerung, die vor den zurückkehrenden Österreichern flohen.¹ Die meisten gingen nach Piemont, doch Tausende kamen ins Tessin. Unter ihnen waren Carlo Cattaneo, der im November in Lugano eintraf, der Schriftsteller Tommaso Grossi, der eine vorübergehende Zuflucht fand, und der Maler Antonio Fontanesi, der in Lugano arbeitete, bevor er nach Turin zog.² Garibaldi überschritt nach dem Gefecht von Morazzone fiebernd am 27. August die Grenze und verbrachte fast eine Woche als Gast Vicaris in Agno.³

Für einen Kanton mit rund 117’000 Einwohnern war die Ankunft mehrerer tausend Flüchtlinge, von denen viele bewaffnet und entschlossen waren, den Kampf wieder aufzunehmen, eine schwere Last.⁴ Sie brauchten Nahrung und Unterkunft, gaben Geld aus, das manche mitgebracht hatten und andere nicht, und zogen die Aufmerksamkeit einer österreichischen Armee von Zehntausenden Mann wenige Kilometer entfernt auf sich. Im Oktober 1848 versuchte Mazzini zusammen mit Arcioni und General Domenico D'Apice einen Aufstand im Valle d'Intelvi, der von Tessiner Boden aus ausgelöst wurde. Er scheiterte innert weniger Tage. Unter den verhafteten Teilnehmern waren Achille Jauch, Vittorio Lurati, ein Beamter der kantonalen Finanzverwaltung aus Lumino, und drei Brüder Stoppani.⁵

Eidgenössische Repräsentanten und die ersten Internierungen

Der Aufstand im Valle d'Intelvi fiel in den Moment, in dem sich der neue Bundesstaat konstituierte. Die Bundesverfassung war im September 1848 in Kraft getreten, zwei Monate vor der Wahl des ersten Bundesrats im November. Österreich machte die Eidgenossenschaft für das Verhalten des Kantons verantwortlich. Unter dem Druck Radetzkys hatte die abtretende Bundesexekutive, der Vorort Bern, eidgenössische Repräsentanten ins Tessin entsandt, unter ihnen den jungen Zürcher Politiker Alfred Escher und den Solothurner Radikalen Josef Munzinger. Sie verlangten die Entfernung der italienischen Flüchtlinge. Die Kantonsregierung widersetzte sich einer allgemeinen Ausweisung und willigte nur ein, diejenigen zu entfernen, die unmittelbar an feindseligen Handlungen gegen Österreich beteiligt waren.⁶ Friedrich Engels, damals selbst Flüchtling in der Schweiz, berichtete in der Neuen Rheinischen Zeitung vom 6. Dezember 1848, «alle italienischen Flüchtlinge im wehrfähigen Alter» seien «aus dem Tessin ins Innere der Schweiz» entfernt worden, und der Bundesrat habe neue Repräsentanten ernannt, die Obersten Stehlin und Briatte.⁷

Die Massnahme wurde zum Vorbild für die folgenden Jahrzehnte. Die Internierung im Landesinnern, fern der Grenze, war die eidgenössische Antwort auf das Problem von Flüchtlingen, die das Tessin als Operationsbasis nutzten. Sie wahrte den Grundsatz des Asyls, weil der Flüchtling in der Schweiz blieb und nicht ausgeliefert wurde, und kam zugleich dem Sicherheitsinteresse des Nachbarn entgegen, weil der Flüchtling die Grenze nicht mehr nachts überschreiten konnte. Dieselbe Logik bestimmte den Einsatz eidgenössischer Truppen an der Grenze, als der Krieg im März 1849 wieder ausbrach; davon ist weiter unten im Zusammenhang mit der Neutralität die Rede.

Der Kanton trug auch die Kosten anderer Flüchtlinge. Zwischen 1848 und 1855 kamen österreichische Deserteure, die meisten von ihnen Ungarn, ins Tessin. Im Sommer 1850 nahmen die Desertionen stark zu. Im grössten Einzelfall desertierten rund 120 Honvéd, ungarische Soldaten, die nach dem Fall von Budapest zwangsweise in die österreichische Armee eingereiht worden waren, aus dem Lager von Somma und erreichten Lugano unter dem Kommando von Oberst István Türr. Sie lebten «nella più perfetta miseria» bis zu ihrer Abreise im April 1851 nach Le Havre und New York. Die Eidgenossenschaft stellte dem Kanton 25’000 Franken für ihre Begleitung durch Frankreich in Rechnung, eine Summe, die das Tessin als moralische Schuld akzeptierte.⁸

Anmerkungen

1. Martinola, «Ticinesi volontari» (oben), «Si è calcolato infatti che circa centomila milanesi, due terzi di quanti ne contava la città, fuggissero». Martinola setzt die Flucht «al ritorno degli austriaci» an. ↩
2. Martinola, «Ticinesi volontari» (oben); Daniele Mariani, «Cattaneo, un capofila del Risorgimento in Ticino», swissinfo.ch, 28. Juli 2016, wiedergegeben unter https://www.marzorati.org/?p=726 (abgerufen am 4. Oktober 2026), zu Cattaneos Ankunft in Lugano im November 1848. ↩
3. Martinola, «Ticinesi volontari» (oben). ↩
4. «Ticino (cantone)», in: DSS, Version vom 24. Oktober 2022, https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/007394/ (abgerufen am 5. Oktober 2026), demografische Tabelle, mit einer Wohnbevölkerung von 117’759 im Jahr 1850. Die Zahl der 1848 jeweils anwesenden Flüchtlinge ist nicht genau bekannt. ↩
5. Martinola, «Ticinesi volontari» (oben); Moos, «Mazzini, Giuseppe» (oben), zum Aufstand im Val d'Intelvi im Oktober 1848. ↩
6. Friedrich Engels, «The Federal Council and the Foreign Ambassadors. The Federal Council in Tessin ...», Neue Rheinische Zeitung, 6. Dezember 1848, in: Marx/Engels Collected Works, Bd. 8, https://read.19491007.xyz/en/mecw/8/mecw08-051 (abgerufen am 4. Oktober 2026); Engels, «Les personnalités du Conseil fédéral», Neue Rheinische Zeitung Nr. 155, 29. November 1848, https://www.marxists.org/francais/engels/works/1848/11/fe18481129.htm (abgerufen am 4. Oktober 2026), zu Escher und Munzinger; Giuseppe Martinola, «Fraternità con gli Ungheresi raminghi», Scuola ticinese Nr. 94, PDF, https://m4.ti.ch/fileadmin/DECS/DS/Rivista_scuola_ticinese/ST_n.94/ ST_94_Martinola_fraternita_con_Ungheresi_raminghi.pdf (abgerufen am 4. Oktober 2026), zu Escher und Munzinger als eidgenössischen Repräsentanten. Zu Eschers späterer Rolle bei der Gotthardbahn vgl. Kapitel C.III. ↩
7. Engels, «The Federal Council and the Foreign Ambassadors» (oben). Engels schrieb als feindseliger Beobachter der Schweizer Liberalen, doch seine Darstellung der Massnahmen stimmt mit den Tessiner Quellen überein. ↩
8. Martinola, «Fraternità con gli Ungheresi raminghi» (oben). ↩

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