Susanna Orelli und das soziale Unternehmertum
Einer der originellsten Beiträge der Familie stammte von einer Frau, die in sie eingeheiratet hatte. Susanna Rinderknecht (1845–1939), geboren in Oberstrass bei Zürich, heiratete 1881 den Mathematikprofessor Johannes Orelli und wurde 1885 Witwe. 1894 gründete sie mit fünfzehn anderen Frauen einen Verein zur Bekämpfung des Alkoholismus durch die Eröffnung alkoholfreier Gaststätten, deren Betrieb sie von 1896 bis 1919 leitete. Die Universität Zürich verlieh ihr für ihre Verdienste um die öffentliche Gesundheit und die Wirtschaft die Ehrendoktorwürde der Medizin. Sie war 1945 die erste Frau auf einer Schweizer Briefmarke, und der Verein besteht als ZFV-Unternehmungen fort, eine genossenschaftliche Gastronomie- und Hotelgruppe, die 2019 161 Betriebe mit 2’771 Mitarbeitenden führte.1
Das Unternehmen von Susanna Orelli war ein Sozialunternehmen avant la lettre. Es verband einen gemeinnützigen Zweck mit kaufmännischen Methoden, finanzierte sich aus eigenen Einnahmen und investierte seine Überschüsse wieder. Darin setzte es eine Tradition der reformierten Zürcher Kaufmannsfamilien fort, die geschäftlichen Erfolg stets mit religiösen und bürgerlichen Pflichten verbunden hatten. Die Locarneser hatten diese Verbindung 1555 mitgebracht, als ihr gemeinsamer Fonds die ärmeren Mitglieder der Exilgemeinde unterstützte. Drei Jahrhunderte später nahm sie die Gestalt eines modernen Unternehmens an.
Eine Familie des Zürcher Establishments
Im 19. Jahrhundert waren die Orelli und die Muralt Teil des Zürcher Establishments geworden und von anderen Patrizierfamilien nur noch durch ihre italienischen Namen und ihre Erinnerung an das Exil zu unterscheiden. Sie bekleideten Ämter in Stadt und Kanton, sassen in den eidgenössischen Institutionen, lehrten an der Universität, gaben Zeitungen und Bücher heraus und leiteten Banken. Ihre Integration war insofern vollständig, als ihre Locarneser Herkunft ihre Möglichkeiten nicht mehr einschränkte. Sie war insofern unvollständig, als sie diese Herkunft weiterhin pflegten, wie die Aufnahme in die Adelskorporation von Locarno im 17. Jahrhundert und die Wiederherstellung des Locarneser Bürgerrechts im 20. Jahrhundert zeigen. Die doppelte Identität der Familien, Zürcher Patrizier mit Locarneser Wurzeln, nimmt ein Muster vorweg, das heutigen Praktikern vertraut ist: die vermögende Familie mit Wurzeln in einem Land, Wohnsitz in einem anderen und Vermögenswerten in mehreren, deren Zugehörigkeitsgefühl sich mit keiner einzelnen Rechtsordnung deckt.
Anmerkungen
- Wikipedia, «Susanna Orelli-Rinderknecht», https://en.wikipedia.org/wiki/Susanna_Orelli-Rinderknecht (abgerufen am 4. Oktober 2026). Wikipedia (deutsch), «ZFV-Unternehmungen», https://de.wikipedia.org/wiki/ZFV-Unternehmungen (abgerufen am 5. Oktober 2026; nur hilfsweise verwendet): genossenschaftliche Gastronomiegruppe mit Sitz in Zürich, gegründet am 27. September 1894; Hotels unter der Marke Sorell, Restaurants, Personal- und Hochschulmensen; 161 Betriebe, 2’771 Mitarbeitende und ein Umsatz von CHF 285,3 Mio. im Jahr 2019. ↩
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