Siedlungen, Villen und Strassen
Die römische Besiedlung ist entlang der Seen und im Mendrisiotto am besten belegt. Ein vicus in Muralto am Ufer des Lago Maggiore, neben dem späteren Locarno, hat Gebäudereste, Gräberfelder und eine reiche Glassammlung hervorgebracht, was auf ein lokales Zentrum von einigem Wohlstand im 1. bis 4. Jahrhundert n. Chr. schliessen lässt.1 Stabio, Riva San Vitale und andere Orte im Mendrisiotto haben Inschriften und Villenreste geliefert. Die Funde verweisen auf eine bäuerliche Gesellschaft von Gutsbesitzern, Pächtern und Sklaven, die in den Markt von Como eingebunden und mit Waren aus dem ganzen Mittelmeerraum versorgt war.2
Das Strassennetz folgte den Tälern. Eine Strasse führte von Como über den Monte Ceneri oder dem See entlang nach Bellinzona und weiter zum San Bernardino und zum Lucomagno, eine andere nutzte den Lago Maggiore und den Fluss Tessin. Der Gotthard spielte im römischen Verkehr keine Rolle. Die Römer bevorzugten Pässe mit sanfteren nördlichen Zugängen. Die Route, die später die Leventina zu einem europäischen Korridor machte, war noch durch die Schöllenenschlucht versperrt. Bellinzona war bereits in der Spätantike ein befestigter Ort. Ausgrabungen auf dem Hügel des Castelgrande haben spätrömische Befestigungen zutage gefördert. Ein befestigter Posten an der Verzweigung der Talwege passt in das Verteidigungssystem, das das spätere Kaiserreich quer durch die Zentralalpen errichtete.3
Christianisierung
Die Christianisierung der Region folgte der Organisation des römischen Como und Mailand. Das Baptisterium von Riva San Vitale am Südende des Luganersees stammt aus der Zeit um 500 und gilt als ältester vollständig erhaltener Kirchenbau der Schweiz.4 Sein achteckiger Grundriss gehört zur Familie der Mailänder Baptisterien, die sich an jenem orientierten, das Bischof Ambrosius neben seiner Kathedrale hatte errichten lassen. Frühe Kirchen sind auch in Muralto, Bellinzona und anderswo bekannt. Sie markieren die erste Stufe der kirchlichen Geographie, die das Gebiet zwischen dem Bischof von Como im Süden und Westen und der Kirche von Mailand in den nördlichen Tälern aufteilen sollte (vgl. den nächsten Abschnitt).5
Anmerkungen
- DSS, Art. «Locarno (comune)», https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/002108/2022-12-20/; römisches Glas aus der Nekropole ist im Museo civico e archeologico in Locarno ausgestellt. ↩
- DSS, Art. «Ticino (cantone)» (oben), Abschnitt zur Römerzeit; DSS, Art. «Riva San Vitale», https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/002242/, zu römischen Funden, darunter eine Stele, die die Subinates nennt. ↩
- DSS, Art. «Bellinzona (comune)» (oben), zu einer Verteidigungsmauer aus dem 4. Jahrhundert auf dem Castelgrande, vermutlich Teil eines spätrömischen castrum. ↩
- DSS, Art. «Riva San Vitale» (oben), der das um 500 auf den Fundamenten eines römischen Gebäudes errichtete Baptisterium als ältesten vollständig erhaltenen Kirchenbau der Schweiz bezeichnet. Zur Baugeschichte vgl. Sergio Bettini und Marco Di Nallo (Hrsg.), Il battistero di San Giovanni a Riva San Vitale. Storia e restauri passati e recenti (Mendrisio: Mendrisio Academy Press, 2023), https://susi.usi.ch/usi/documents/327493. ↩
- DSS, Art. «Como (diocesi)» (oben); DSS, Art. «Tre Valli Ambrosiane», https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/008551/. ↩
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