Revolte, Kritik und das Ende der Untertänigkeit, 1755–1798

Die eidgenössische Herrschaft im Süden war während mehr als zwei Jahrhunderten bemerkenswert stabil. Es gab Bittschriften, örtliche Konflikte und gelegentlich Gewalt, aber bis ins 18. Jahrhundert keinen allgemeinen Aufstand gegen die regierenden Orte. Dann untergruben zwei Entwicklungen das System. Die erste war der Versuch Uris, seine Herrschaft über die Leventina zu verstärken, der den Aufstand von 1755 und dessen blutige Niederschlagung auslöste. Die zweite war die aufklärerische Kritik schweizerischer Autoren an den Vogteien, welche die italienischen Untertanengebiete zum Sinnbild all dessen machte, was an der alten Eidgenossenschaft im Argen lag. Die Französische Revolution und die italienischen Feldzüge Bonapartes beendeten das System 1798 innerhalb weniger Wochen.¹

Der Aufstand der Leventina 1755

Die Leventina hatte Vorrechte genossen, die sie von den anderen Vogteien unterschieden: einen eigenen Rat, eigene Amtsträger, das Recht, Waffen zu tragen, und eine Beteiligung an der Verwaltung der Vormundschaften und des Gemeindevermögens. Ältere Streitigkeiten über Zölle, kirchliche Pfründen und die Rechtspflege spitzten sich 1754 zu, als sich das Talparlament gegen neue Vorschriften Uris über die Vormundschaft (curatela) stellte. Das Tal betrachtete diese Massnahmen als Verletzung seiner Freiheiten. Am 8. Mai 1755 nahmen die Aufständischen den Urner landfogto gefangen.²

Der Aufstand brach rasch zusammen. Truppen Uris und anderer eidgenössischer Orte besetzten das Tal, das sich ohne nennenswerte Kämpfe unterwarf. Die Unterdrückung war hart. Am 2. Juni 1755 wurden die drei Anführer des Aufstands, Giovan Antonio Forni, Giuseppe Sartore und Lorenzo Orsi, in Faido öffentlich hingerichtet.³ Uri erliess ein neues, einschränkendes Statut, hob das Parlament der Leventina auf und verstärkte die Befugnisse seines landfogto, sodass das Tal danach bis 1798 wie ein gewöhnliches Untertanengebiet regiert wurde. Die Hinrichtungen hinterliessen im kollektiven Gedächtnis des Tals eine bleibende Spur. Im 19. Jahrhundert wurde ihrer als Sinnbild des Freiheitskampfes gedacht, und Stefano Franscini, der aus Bodio in der Leventina stammte, führte sie in seinen Schriften als Beleg für die Ungerechtigkeit des Ancien Régime an.⁴

Die Kritik der Aufklärung

Das 18. Jahrhundert brachte eine kritische Literatur hervor, welche die italienischen Vogteien zu einem Anliegen schweizerischer Reformer machte. Die einflussreichsten Texte stammten aus den regierenden Orten selbst. Der Zürcher Pfarrer Hans Rudolf Schinz bereiste die italienischen Vogteien und veröffentlichte in den 1780er-Jahren eine eingehende Beschreibung ihrer Geografie, Wirtschaft und Verwaltung, die sowohl die Armut der Täler als auch die Missbräuche der Landvögte dokumentierte.⁵ Karl Viktor von Bonstetten, ein Berner Patrizier der Aufklärung, der in den 1790er-Jahren als Gesandter seines Standes am sindacato teilnahm, schrieb Briefe über die italienischen Vogteien Lugano, Mendrisio, Locarno und Maggiatal, in denen er die Käuflichkeit der Justiz und die Vernachlässigung der Bevölkerung mit dem Blick eines Reformers schilderte, der für das, was er kritisierte, mitverantwortlich war.⁶

Diese Schriften gehörten zu einer breiteren Bewegung der Selbstkritik innerhalb der schweizerischen Elite, die mit der Helvetischen Gesellschaft (gegründet 1761–1762) und den physiokratischen und ökonomischen Gesellschaften von Bern und Zürich verbunden war. Vor 1798 führten sie zu keiner Reform. Die Verfassungsstruktur der Gemeinen Herrschaften machte Reformen nahezu unmöglich, denn jede Änderung bedurfte der Zustimmung aller Mitinhaber, und die Orte, die am meisten von den Ämtern profitierten, hatten keinen Grund zuzustimmen. Die Kritik bereitete dennoch den Boden für den raschen Zusammenbruch des Systems, als der Druck von aussen kam.

Anmerkungen

1. Kanton Tessin, Divisione della cultura e degli studi universitari, «Tante patrie separate e sottomesse», in der Online-Publikation Ticino 1803 – nascita di un cantone, https://www4.ti.ch/decs/dcsu/pubblicazioni/ticino-1803-nascita-di-un-cantone/tante-patrie-separate-e-sottomesse (die acht italienischen Vogteien und ihre Herren; Institutionen, die, «irrigidite nel corso dei secoli, non avrebbero retto all’urto dirompente di una società in piena evoluzione»); Hans Stadler, «Leventina, rivolta della», in DSS, Version vom 18. Juni 2020, https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/017207/. ↩
2. Hans Stadler, «Leventina, rivolta della», in DSS, Version vom 18. Juni 2020, https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/017207/. ↩
3. Stadler, «Leventina, rivolta della» (wie oben), der die Hinrichtungen von Giovan Antonio Forni, Lorenzo Orsi und Giuseppe Sartore am 2. Juni 1755 in Faido und die Folgen für das Tal verzeichnet. Vgl. auch Kanton Tessin, Scuola ticinese Nr. 65, «Tavola 5: La rivolta leventinese del 1755», https://m4.ti.ch/fileadmin/DECS/DS/Rivista_scuola_ticinese/ST_n.65/ ST_65_tavola_5_rivolta_leventinese_1755.pdf. ↩
4. Stefano Franscini, La Svizzera italiana, 2 Bde. (Lugano 1837–1840); laRegione, Bericht über eine Skulptur in Faido zum Gedenken an die Hingerichteten, https://www.laregione.ch/cantone/bellinzonese/1367279/. ↩
5. Schinz, Beyträge (wie oben). ↩
6. Bonstetten, Briefe über die italienischen Ämter (wie oben). Die italienische Übersetzung wird häufig als Lettere sopra i baliaggi italiani zitiert; vgl. auch «Viaggio nei baliaggi italiani dei Cantoni svizzeri», Illuminismo lombardo, https://illuminismolombardo.it/testo/viaggio-nei-baliaggi-italiani-dei-cantoni-svizzeri/. ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.