Flüchtlingskapital im Vergleich: Zürich, Genf und die hugenottische Diaspora

Zwei Refuges

Die schweizerische Geschichtsschreibung unterscheidet in der frühen Neuzeit zwei grosse Wellen reformierter Flüchtlinge. Die erste folgte der Reformation und erreichte nach der Bartholomäusnacht von 1572 ihren Höhepunkt. Sie brachte Italiener aus Lucca, Genua, Cremona und Mailand, die vor der 1542 wiedererrichteten römischen Inquisition flohen, französische Protestanten, englische Exilanten unter Maria Tudor sowie die reformierten Gemeinden von Locarno und des Veltlins. Die zweite, das «grosse Refuge», folgte auf die Aufhebung des Edikts von Nantes am 18. Oktober 1685.¹ Die Locarneser von 1555 gehören zum ersten Refuge. Ihre Erfahrung in Zürich lässt sich mit jener der italienischen und französischen Flüchtlinge in Genf vergleichen, die der Band zu Genf ausführlich behandelt, sowie mit den Hugenotten des zweiten Refuge in Zürich und anderswo.

Genf: das Refuge als Werden einer Stadt

Die Aufnahme von Flüchtlingen in Genf unterschied sich von jener in Zürich im Ausmass und in ihren politischen Folgen. Unter Calvins Führung und trotz innerem Widerstand gewährte Genf zwischen 1549 und 1587 fast 8’000 Flüchtlingen das Aufenthaltsrecht. Rund 3’000 liessen sich dauerhaft nieder und machten etwa 30 % der Stadtbevölkerung aus. Mehrere Familien aus Lucca, darunter die Burlamacchi, Diodati, Micheli und Calandrini, schlugen in der Stadt Wurzeln, während Dutzende hugenottischer Drucker Genf zu einem Zentrum des Bibel- und Psalterdrucks machten.² Die Westschweiz war für Flüchtlinge auch deshalb aufnahmebereit, weil mehrere Zweige der Textilindustrie dort keiner Zunftordnung unterstanden und weil die reformierten Kirchen französischsprachige Pfarrer brauchten.

In Zürich hingegen hiess die Obrigkeit die Flüchtlinge aus dem Veltlin, aus Graubünden und aus Locarno zunächst willkommen, doch die politisch mächtigen Zünfte widersetzten sich ihnen bald, weil sie Konkurrenz im Textilgewerbe fürchteten. Basel zeigte ähnlichen Widerstand, und die wenigen dort ins Bürgerrecht aufgenommenen Flüchtlingsfamilien wie die Bernoulli, Legrand und Sarasin entwickelten ergänzende Tätigkeiten im Seiden- und Fernhandel, wie es die Orelli in Zürich taten.³ Der Vergleich zeigt, dass die institutionelle Struktur mehr zählte als die konfessionelle Solidarität. Wo Zünfte die Wirtschaft und die politische Ordnung beherrschten, wie in Zürich und Basel, wurden Flüchtlinge auf Nischen beschränkt und mussten Generationen auf die vollen Rechte warten. Wo die Wirtschaft weniger reguliert war und die Flüchtlinge in genügender Zahl kamen, um das politische Gleichgewicht zu verändern, wie in Genf, konnten sie die Stadt selbst umgestalten.

Tabelle: Die Locarneser in Zürich und das erste Refuge in Genf im Vergleich (Quellen in den Anmerkungen zu diesem Abschnitt).

Anmerkungen

1. Tosato-Rigo, «Réfugiés protestants» (a. a. O.). ↩
2. Tosato-Rigo, «Réfugiés protestants» (a. a. O.). Vgl. auch Liliane Mottu-Weber, Economie et Refuge à Genève au siècle de la Réforme (Genève 1987), dort zitiert, sowie den Band zu Genf, Teil B. ↩
3. Tosato-Rigo, «Réfugiés protestants» (a. a. O.), Abschnitt «Le premier Refuge». ↩

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