Nähe, Sprache und das lombardische Netzwerk
Das dritte Motiv ist die Nähe. Lugano liegt rund 70 Kilometer vom Zentrum Mailands entfernt und ist seit der Eröffnung des Ceneri-Basistunnels 2020 mit dem Zug in rund einer Stunde erreichbar. Ein Unternehmer aus Varese, Como oder Monza kann ins Tessin ziehen, ohne seine Kunden, seine Lieferanten, seine Bankbeziehungen oder die Sprache seiner Kinder zu wechseln. Verwaltung, Gerichte und Handelsregister des Kantons arbeiten auf Italienisch, seine Fachleute haben oft in Mailand oder Pavia studiert, und seine gesellschaftsrechtliche Terminologie ist der italienischen so nahe, dass sie ohne Übersetzung verstanden wird, auch wenn die Unterschiede von Bedeutung sind, wie Kapitel J.III zeigt. Kein anderer Schweizer Kanton bietet einem lombardischen Unternehmer diese Kombination. Zug und Schwyz mögen tiefere Steuern erheben, verlangen aber Deutsch und einen Umzug, der mehrere Stunden vom Unternehmen entfernt liegt, das der Unternehmer oft weiterhin beaufsichtigt.
Die Nähe ist zugleich die Quelle der meisten rechtlichen Risiken. Weil die Entfernung kurz ist, kann ein Unternehmer sein Haus in Italien, die Familie seiner Frau in der Brianza und seine wöchentlichen Sitzungen in der italienischen Fabrik beibehalten. Die Leichtigkeit des Pendelns verleitet dazu, den Umzug als blosse Adressänderung zu behandeln und weiterzuleben wie zuvor. Die italienischen Steuerbehörden wissen das. Die unten behandelte Rechtsprechung betrifft fast ausschliesslich Personen, die innerhalb einer Stunde von der Grenze leben. Ein Umzug von Mailand nach Lugano ist nur dann ein Wechsel der steuerlichen Ansässigkeit, wenn sich mit ihm auch die Tatsachen des täglichen Lebens ändern.
Verlegungswellen und verfügbare Daten
Keine amtliche Statistik erfasst die Zahl der von Italien ins Tessin verlegten Unternehmen oder die Zahl der dort niedergelassenen italienischen Unternehmer. Die verfügbaren Daten sind indirekt. Ende 2024 zählte das Tessin eine ständige Wohnbevölkerung von 358’903 Personen, davon 105’542 ausländische Staatsangehörige. Die Italiener bildeten mit 64’240 Personen oder 60,9 Prozent aller ausländischen Einwohner die mit Abstand grösste Gruppe.1 Im selben Jahr verzeichnete das Handelsregister des Kantons 2’331 neue Rechtseinheiten, darunter 437 Aktiengesellschaften und 968 Gesellschaften mit beschränkter Haftung. Ende Jahr waren 42’647 Rechtseinheiten eingetragen, die sechsthöchste Zahl unter den Kantonen.2 Das Institut für Jungunternehmen zählte 2024 in der Schweiz 52’978 Neugründungen und meldete für das Tessin eine Zunahme von 3 Prozent.3
Der Anteil der Italiener an den Gründern lässt sich nur aus vereinzelten Berichten abschätzen. Im Januar 2016 meldete die Plattform startups.ch eine Zunahme von 55 Prozent bei den über sie von italienischen Unternehmern gegründeten Gesellschaften, zu einer Zeit, als die Gesamtzahl der Eintragungen im Tessin um 12,7 Prozent auf 1’136 zurückging. Ein Vertreter des kantonalen Dienstes Fondounimpresa.ch erklärte das Phänomen als in einem Grenzgebiet normal, verstärkt durch die italienische Krise im Bau und im Handel.4 Die Wellen folgen den italienischen Verhältnissen. Das Interesse erreichte während der Staatsschuldenkrise von 2011 bis 2013, als die italienischen Steuern stiegen und sich der Kredit verknappte, seinen Höhepunkt. Es ging nach 2015 zurück, als das Ende des Bankgeheimnisses und die schweizerisch-italienischen Abkommen nicht deklarierten Strukturen ihre Anziehungskraft nahmen. Mit den italienischen Ansässigkeits- und Unternehmensreformen von 2023, die manche Unternehmer als Chance und andere als Bedrohung verstanden, stieg es erneut.
In Zahlen. Das Tessin zählte Ende 2024 358’903 ständige Einwohner, davon 64’240 italienische Staatsangehörige (60,9 Prozent aller Ausländer).5 Sein Handelsregister verzeichnete 2024 2’331 neue Rechtseinheiten, darunter 437 SA und 968 Sagl, und 42’647 eingetragene Rechtseinheiten am Jahresende.6 Italienische Gerichte benötigten 2022 für eine Zivilsache in erster Instanz rund 540 Tage, gegenüber einem EU-Median von 239.7 Die kombinierte Gewinnsteuerbelastung im Tessin betrug 2025 16,05 Prozent, die italienische IRES und IRAP zusammen 27,9 Prozent.8
Anmerkungen
- Ufficio di statistica del Cantone Ticino (USTAT), Mitteilung 2025-31, 11. September 2025, https://www3.ti.ch/DFE/DR/USTAT/allegati/news/254778ns_2025-31.pdf. ↩
- laRegione, Bericht über die Tätigkeit des kantonalen Handelsregisters im Jahr 2024, 22. Januar 2025, https://www.laregione.ch/cantone/ticino/1811052/servizi. ↩
- KMU-Portal des Staatssekretariats für Wirtschaft, «Nuovo record di creazioni di imprese», 15. Januar 2025, https://www.kmu.admin.ch/it/nuovo-record-di-creazioni-di-imprese (Daten des Instituts für Jungunternehmen, IFJ). ↩
- Ticinonline, Bericht über die Neugründungen im Tessin im Jahr 2015, 8. Januar 2016, https://www.tio.ch/ticino/attualita/1064939/nuove-imprese-in-ticino-boom-di-italiani (Aussage von Marco Schmidt, Fondounimpresa.ch). ↩
- USTAT, Mitteilung 2025-31 (oben). ↩
- laRegione, 22. Januar 2025 (oben). ↩
- CEPEJ-Länderbericht (oben). ↩
- SWI swissinfo.ch, 21. Mai 2025 (oben); zu den italienischen Sätzen vgl. die erste Anmerkung dieses Abschnitts. ↩
Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.