Oeconomicae et pecuniariae quaestiones und die Ethik der Bank

Das Dokument von 2018 ist die bislang ausführlichste Stellungnahme der katholischen Kirche zu den Finanzmärkten. Sein Ausgangspunkt ist, dass die Wirtschaft eine Ethik braucht, um richtig zu funktionieren, und es präzisiert, dass es sich um eine Ethik handeln muss, die den Menschen in den Mittelpunkt stellt. Es anerkennt «die unersetzliche soziale Funktion des Kredits» und die Rolle qualifizierter und verlässlicher Finanzintermediäre. Es bezeichnet die Anwendung übermässig hoher Zinssätze als ethisch unzulässig – eine moderne Neufassung der alten Wucherlehre. Es hält fest: «Moralisch unannehmbar ist nicht einfach der Gewinn, sondern die Ausnutzung einer Ungleichheit zum eigenen Vorteil, um enorme Gewinne zu erzielen, die anderen schaden». Es kritisiert die Verbreitung von Credit Default Swaps ohne angemessene Begrenzung, die «eine Finanz des Zufalls und der Wette auf das Scheitern anderer» begünstigt habe. Ferner warnt es vor Interessenkonflikten und vor einer Kultur, in der der Gewinn an die Spitze gestellt und jeder ethische Anspruch als belanglos empfunden wird.¹

Unter seinen praktischen Vorschlägen empfiehlt das Dokument die Einrichtung von Ethikkomitees in Banken zur Unterstützung ihrer Verwaltungsräte.² Bei Schweizer Banken fällt der Vorschlag auf vorbereiteten Boden, da die Corporate-Governance-Regeln der FINMA vom Verwaltungsrat verlangen, die Risikopolitik und den Verhaltenskodex des Instituts festzulegen. Die Idee hat zudem einen historischen Widerhall im Gegenstand dieses Kapitels. Die Monti di Pietà des 16. Jahrhunderts wurden von Gremien verwaltet, in denen Geistliche, Magistraten und Bürger gemeinsam sassen und deren Rechnungen öffentlich waren. Die Visitationen unterwarfen die Gelder der Pfarreien und Bruderschaften einer periodischen externen Prüfung. Der moderne katholische Vorschlag von Ethikkomitees setzt eine Tradition der beaufsichtigten Geldverwaltung fort, in der der Zweck des Vermögens die Freiheit des Verwalters begrenzt.

Die Finanzreform des Heiligen Stuhls

Die Glaubwürdigkeit der katholischen Lehre über die Finanzen hängt zum Teil vom Verhalten der eigenen Institutionen des Heiligen Stuhls ab, die seit 2010 reformiert werden. Der Heilige Stuhl und der Staat der Vatikanstadt schufen mit dem Motu proprio Benedikts XVI. vom 30. Dezember 2010 eine Finanzinformationsbehörde (AIF), erliessen Gesetze gegen Geldwäscherei und Terrorismusfinanzierung, setzten 2013 ein Komitee für Finanzsicherheit ein und reorganisierten das Institut für die religiösen Werke (IOR), die Vatikanbank. Seit 2011 nehmen sie am Evaluationsverfahren von Moneyval teil, dem Geldwäschereiausschuss des Europarats. Dessen Bericht vom Juni 2021, der erste, der die Wirksamkeit beurteilte, bewertete das vatikanische System in fünf von elf unmittelbaren Ergebnissen als weitgehend wirksam und in sechs als mässig wirksam, ohne eine Bewertung als wenig wirksam. Die Aufsichts- und Finanzinformationsbehörde, heute ASIF genannt, erhielt ihren heutigen Namen und ein neues Statut am 5. Dezember 2020 von Papst Franziskus.³

Ein Strafprozess vor dem Gericht des Staates der Vatikanstadt unter dem Vorsitz von Giuseppe Pignatone betraf die Anlage von rund USD 200 Mio. durch das Staatssekretariat, etwa einem Drittel seiner verfügbaren Mittel, in spekulative Instrumente im Zusammenhang mit einer Liegenschaft an der Sloane Avenue 60 in London. Nach sechsundachtzig Verhandlungstagen verurteilte das Gericht am 16. Dezember 2023 Kardinal Angelo Becciu wegen Veruntreuung zu fünf Jahren und sechs Monaten Freiheitsstrafe, sprach acht weitere Angeklagte schuldig und ordnete Einziehungen von mehr als EUR 166 Mio. an. Auf Beccius Berufung hin erklärte das vatikanische Berufungsgericht den Prozess am 17. März 2026 wegen Verfahrensfehlern für ungültig und ordnete einen neuen Prozess an, der am 22. Juni 2026 beginnen sollte.⁴ Für die Verwaltung kirchlicher Gelder zeigte der Fall die Folgen von Anlageentscheiden, die ohne gehörige Ermächtigung und ausserhalb der kanonischen Kontrollen der Verwaltung von Kirchengut getroffen wurden. Für den Praktiker in Lugano, wo katholische Institutionen, Orden und Stiftungen zu den Kunden der örtlichen Banken und Vermögensverwalter gehören, haben diese Entwicklungen eine unmittelbare Folge: Kirchliche Kunden unterliegen denselben Sorgfaltspflichten wie andere juristische Personen, wobei ihre kanonischen Regeln über die Veräusserung und Verwaltung von Vermögen neben dem Zivilrecht zu prüfen sind.

Für den Praktiker. Katholische kirchliche Rechtsträger als Kunden einer Schweizer Bank oder eines Treuhänders:

• Die Rechtsform nach schweizerischem und kanonischem Recht bestimmen: Pfarrei (öffentlich-rechtliche Körperschaft nach kantonalem Recht), Stiftung, Verein, Ordensinstitut oder Diözese.
• Die Zeichnungsberechtigung nach beiden Ordnungen prüfen; das kanonische Recht verlangt Erlaubnisse für Akte der ausserordentlichen Verwaltung und für Veräusserungen oberhalb der von der Bischofskonferenz festgelegten Schwellen (cann. 1281 und 1291–1295 CIC).
• Den Rechtsträger für die Zwecke der Geldwäschereibekämpfung als juristische Person behandeln, die kontrollierenden Personen feststellen und die Herkunft der Mittel dokumentieren, einschliesslich Vermächtnissen und Messstiftungen.
• Allfällige Zweckbindungen von Stiftungsvermögen beachten; die Anlagerichtlinien katholischer Institutionen schliessen häufig Branchen aus ethischen Gründen aus.

Anmerkungen

1. Oeconomicae et pecuniariae quaestiones (wie oben), Nrn. 8, 16–17, 23 und 26. ↩
2. Oeconomicae et pecuniariae quaestiones (wie oben), Nr. 24. FINMA-Rundschreiben 2017/1 «Corporate governance – banks». ↩
3. Vatican News, Bericht vom 9. Juni 2021 zur Moneyval-Evaluation, https://www.vaticannews.va/en/vatican-city/news/2021-06/moneyval-barbagallo-vatican-finance-money-asif.print.html. Wikipedia (als letzte Quelle herangezogen), «Supervisory and Financial Information Authority», https://en.wikipedia.org/wiki/Supervisory_and_Financial_Information_Authority (AIF errichtet durch das Apostolische Schreiben motu proprio Benedikts XVI. vom 30. Dezember 2010 «for the prevention and countering of illegal activities in the area of monetary and financial dealings»; neuer Name und neue Struktur durch das Chirograph von Franziskus vom 5. Dezember 2020). ↩
4. Mimmo Muolo, «Il cardinale Becciu condannato a 5 anni e 6 mesi», Avvenire, 15./16. Dezember 2023, https://www.avvenire.it/attualita/il-cardinale-becciu-condannato-a-5-anni-e-6-mesi_71681. Zur Berufung: Wikipedia (als letzte Quelle herangezogen), «Angelo Becciu», https://en.wikipedia.org/wiki/Angelo_Becciu, gestützt auf Associated Press, «Vatican appeals court declares mistrial in the ‹trial of the century› against a cardinal», 17. März 2026 (Ungültigerklärung wegen Verfahrensfehlern; neuer Prozess ab 22. Juni 2026). ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.